[发明专利]供纸装置、图像形成装置及供纸方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请基于并要求2009年12月4日提交的美国临时申请第61/266662号的优先权权益，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及一种供纸装置、图像形成装置及供纸方法，该供纸装置包括用于提供被供纸盒装载的薄片的拾取辊。

背景技术

以往，MFP(Multi Function Peripheral，多功能打印机)等图像形成装置存在如下的类型：包括用于从装载有图像形成所使用的薄片(sheet)的供纸盒中提供纸张的拾取辊。在这种类型图像形成装置中，通常，对于拾取辊，当将供纸盒放入图像形成装置中时，将拾取辊向装载的薄片下降以便可拾取纸张。在将盒放入图像形成装置中后，在是通过电机驱动使拾取辊开始下降的机构的情况下，当拾取辊下降并移动至可动范围的最低点时，为了能在供纸位置拾取纸张，而使与拾取辊机械联动的供纸盒的供纸托盘上升，并将拾取辊推上至可对装载的薄片进行供纸的供纸位置，从而进行供纸。

通常由光传感器等传感器来检测拾取辊的位置。具体而言，例如，设置向辊的长度方向的两侧照射红外线等光的发光部和接收该光的受光部。在受光部受光时，可检测出该拾取辊未存在于该传感器的位置。另一方面，在由于拾取辊遮住光且受光部没有受光的情况下，可检测出拾取辊位于发光部与受光部之间的位置。

但是，由于传感器只能检测出拾取辊存在于传感器的位置、或拾取辊已通过，因此，为了判断拾取辊是处于上方的位置、下方的位置和供纸位置中的哪个位置，需要在想检测的各个位置上配备多个传感器。

发明内容

本发明鉴于上述问题，其目的在于提供一种供纸装置、图像形成装置及供纸方法。

根据本发明的第一方面，提供了供纸装置，通过由支撑轴支撑为能旋转的拾取辊提供装载在供纸盒中的薄片，其包括：传感器；以及拾取辊，包括检测对象部，所述检测对象部在以所述支撑轴为中心进行移动的移动方向上排列有：第一检测对象部，在所述移动方向上具有第一长度，所述传感器检测到所述第一检测对象部的状态作为第一检测状态；第二检测对象部，在所述移动方向上具有与所述第一长度不同的第二长度，所述传感器检测到所述第二检测对象部的状态作为第一检测状态；以及第三检测对象部，形成在所述第一检测对象部与所述第二检测对象部之间，所述传感器检测到所述第三检测对象部的状态作为与所述第一检测状态不同的第二检测状态。

根据本发明的第二方面，提供了图像形成装置，其包括：供纸装置，通过由支撑轴支撑为能旋转的拾取辊提供装载在供纸盒中的薄片，所述供纸装置包括：传感器；以及拾取辊，所述拾取辊包括检测对象部，所述检测对象部在以所述支撑轴为中心进行移动的移动方向上排列有：第一检测对象部，在所述移动方向上具有第一长度，所述传感器检测到所述第一检测对象部的状态作为第一检测状态；第二检测对象部，在所述移动方向上具有与所述第一长度不同的第二长度，所述传感器检测到所述第二检测对象部的状态作为第一检测状态；以及第三检测对象部，形成在所述第一检测对象部与所述第二检测对象部之间，所述传感器检测到所述第三检测对象部的状态作为与所述第一检测状态不同的第二检测状态；以及图像形成部，用于在通过所述供纸装置提供的薄片上形成图像。

根据本发明的第三方面，提供了供纸方法，其是供纸装置的供纸方法，所述供纸装置是通过由支撑轴支撑为能旋转的拾取辊提供装载在供纸盒中的薄片的供纸装置，所述供纸装置包括：传感器；以及拾取辊，所述拾取辊包括检测对象部，所述检测对象部在以所述支撑轴为中心进行移动的移动方向上排列有：第一检测对象部，在所述移动方向上具有第一长度，所述传感器检测到所述第一检测对象部的状态作为第一检测状态；第二检测对象部，在所述移动方向上具有与所述第一长度不同的第二长度，所述传感器检测到所述第二检测对象部的状态作为第一检测状态；以及第三检测对象部，形成在所述第一检测对象部与所述第二检测对象部之间，所述传感器检测到所述第三检测对象部的状态作为与所述第一检测状态不同的第二检测状态，其中，根据所述传感器检测到所述第一检测对象部、所述第二检测对象部和所述第三检测对象部的顺序来判断所述拾取辊通过的方向。

附图说明

图1是示出本实施方式的图像形成装置的结构的结构图；

图2是图1所示的图像形成装置的供纸装置部分的放大图；

图3是拾取辊的放大图；

图4是示出图像形成装置的拾取辊的位置检测处理所涉及的功能模块的功能框图；

图5是示出供纸装置中的供纸处理的流程的流程图；