[发明专利]激光定影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过向转印到纸张上的调色剂图像照射激光而将该调色剂图像热定影到纸张的定影装置。

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置(例如打印机)中设有定影装置，将纸张上形成的调色剂图像热熔融从而定影到纸张上。作为该定影装置的一例，公知有由定影辊和加压辊构成的辊对方式的定影装置(参照专利文献1)。

定影辊是在铝等金属制中空芯棒表面形成了弹性层的辊部件，其在该芯棒的内部作为热源配置有卤素灯。并且，温度控制装置根据由设置的定影辊表面的温度传感器输出的信号，对卤素灯进行开关(ON/OFF)控制，从而控制定影辊表面的温度。

加压辊是在芯棒上作为被覆层设置有硅橡胶等耐热性弹性层而成的辊部件。该加压辊压接到定影辊周面上，通过加压辊的上述弹性层的弹性变形，在定影辊和加压辊之间形成夹持区域。

在上述构成中，在定影装置中，将形成了未定影的调色剂图像的纸张夹入到定影辊和加压辊之间的夹持区域，使这二个辊旋转，从而传送上述纸张，并且通过定影辊周面的热，使纸张上的调色剂图像熔融，定影到纸张上。

但在现有的辊对方式中，在刚接通电源时，定影辊及加压辊的温度是室温，因此为了上升到预定温度，而需要预热时间。并且，在未进行复印动作的待机状态下，需要使辊表面保持预定温度，因此在未进行复印动作时也必须总是加热。因此会浪费能源。

因此，作为不浪费能源的、高效定影调色剂的方法，提出了利用激光的能量使调色剂定影的定影装置(参照专利文献2)。

根据专利文献2，使用具有多个低输出的半导体激光器的光源，使从该光源发出的各激光对同一区域的调色剂图像重叠焦点，从而弥补功率不足，熔融调色剂进行定影。

这样一来，可使用低输出、低廉的半导体激光器，因此装置整体也可简单形成。

并且，在专利文献3中提出了一种能够照射和全彩调色剂(Y、M、C)及黑色(B)调色剂各自的调色剂的光吸收波长对应的波长的激光并进行定影的图像形成装置。在该技术中，对各调色剂的各吸收波长使用最佳波长的激光器，仅对对应的调色剂进行照射控制。因此，在单纯准备四种波长的激光器的方法中，成本增加，并存在大型化问题(参照专利文献3)。

专利文献1：日本国公开专利公报“特开平11-038802号公报(公开日1992年2月12日)”

专利文献2：日本国公开专利公报“特开2005-55516号公报(公开日2005年3月3日)”

专利文献3：日本国公开专利公报“特开2008-107576号公报(公开日2008年5月8日)”

但在上述专利文献2所述的技术中，定影彩色调色剂时存在问题。这是因为，即使使用多个较弱的半导体激光器来弥补功率不足，在彩色调色剂这样的、只吸收特定吸收波长的调色剂中，因激光照射的波长和调色剂的吸收波长不同，所以无法完全不加热地、高效地进行定影。因彩色调色剂(通常是C、M、Y)分别具有不同的吸收波长，所以难以通过半导体激光器的特定波长加热调色剂。并且为了做成和一个激光的波长对应的彩色调色剂的吸收波长，需要向调色剂添加光吸收材料，这会造成调色剂混浊、成本上升。

并且在专利文献3所述的技术中，对四种调色剂的每一种，需要准备仅照射对应的调色剂的四种波长的激光器。这种情况下，对仅由一种调色剂形成的图像，仅使用一个激光器，由于仅用该激光器定影调色剂，因此需要将该激光器的最大输出设定得较高。因此会造成成本增加，并存在大型化的问题。

发明内容

本发明鉴于以上情况而出现，其目的在于提供一种可在尽量避免装置大型化的同时使彩色调色剂定影的激光方式的定影装置。

为解决上述课题，本发明提供一种激光定影装置，设置在使用多种颜色的调色剂在纸张上形成图像的电子照相方式的图像形成装置中，通过向纸张上附着的调色剂照射激光，而使该调色剂加热熔融并定影到上述纸张上，其中，具有输出不同波长的激光的多个激光照射部，上述多种颜色的调色剂的每一种，与上述多个激光照射部中的某一个激光照射部对应，上述多个激光照射部分别输出相对于对应的调色剂的吸光度为80％以上的波长的激光，该激光定影装置还具有控制部，控制上述多个激光照射部，向上述多种颜色的调色剂中的至少一种调色剂照射来自和该调色剂对应的激光照射部的激光及来自不和该调色剂对应至少一个激光照射部的激光，以使该调色剂加热熔融。

根据本发明，可提供一种能在尽量避免装置大型化的同时使彩色调色剂定影的激光方式的定影装置。

附图说明

图1是示意地表示具有本实施方式的定影装置的图像形成装置的整体构成的图。