[发明专利]润滑剂施加器、成像设备和安装润滑剂施加器的方法

说明书

技术领域

本发明涉及成像设备，如复印机、传真机和打印机；以及被构造成用于成像设备的润滑剂施加器。

背景技术

传统上，将润滑剂施加到图像载体的表面上的润滑剂施加器已知用来改善清洁性能、改善产品寿命、并且改善各自作为图像载体的光敏元件和中间转印带的转印性能(例如，日本专利申请公开说明书第2006-208437号)。作为润滑剂施加器的典型结构，作为润滑剂施加单元的施加辊、如刷辊或者海绵辊被可旋转地支撑，使得它的外周面与图像载体表面均匀接触。固态形式的固态润滑剂，例如硬脂酸锌，被润滑剂偏压单元，例如压缩弹簧，经由润滑剂保持元件而压在施加辊上。于是，固态润滑剂与施加辊接触，同时确保特定的压力。随着旋转，施加辊刮擦固态润滑剂并且将其施加到图像载体的表面上。

根据润滑剂施加器，由于固态润滑剂随着其使用而被刮擦，固态润滑剂在按压方向上的高度变低，同时，压缩弹簧的长度伸长。随着弹簧长度伸长，弹簧压力减小，然后压力减小。于是，由施加辊刮下的润滑剂量变少，并且施加到图像载体上的量减小。为此原因，润滑剂施加到图像载体上的量从开始起随着时间变化，使得由此随着时间消逝有可能不能获得上述效果，如改善清洁性能、改善产品寿命和提高转印性能。

为了抑制润滑剂施加到图像载体上的施加量从开始起随时间变化，需要通过将压缩弹簧的弹簧常数设定为低值来控制弹簧压力随时间减小。但是，弹簧常数被设定成低值的很多压缩弹簧与实际使用中需要的长度相比具有较长的自由长度，并且弹簧钢丝的直径薄，于是，存在这样的缺点，即：  由于在安装弹簧时施加到弹簧上的压力，弹簧趋于发生变弯(buckling)。

作为安装润滑剂施加器的方法，下面将描述一种方法。例如，如图9所示，存在一种方法，通过这种方法，将由润滑剂保持元件5a保持的固态润滑剂5安装到盒形的壳体13上，并然后安装施加辊4，其中所述压缩弹簧7固定到所述润滑剂保持元件上，而所述盒形的壳体13在面对图像载体的一侧具有开口。在该设备中，由于安装了施加辊4，压缩弹簧7成为以特定压力挤压固态润滑剂5。但是，由于在压缩弹簧7安装到壳体13上时施加到压缩弹簧7的压力(见图10)，在与盒形壳体13的接触点处在压缩弹簧7中趋于发生变弯，其中所述压缩弹簧没有在该接触点处固定于所述盒形壳体13上。此外，甚至在压缩弹簧7中发生变弯时，不能够视觉上确认要再次安装压缩弹簧7。

此外，作为另一示例，如图11所示，存在一种方法，通过该方法，施加辊4安装到框架15a上，该框架15a除了面对图像载体的一侧外在相对侧上也具有开口16，然后在固态润滑剂5从开口16安装在相对侧上之后，盖子15b安装到相对侧上的开口16上。凹坑15c设置在盖子15b的一部分上，然后在每个凹坑15c中配合小帽15d，而压缩弹簧7固定到这个小帽15d上，所述压缩弹簧7变成以特定压力挤压固态润滑剂5。但是，根据这种设备，同样，由于在安装到壳体(包括框架15a、盖子15b和小帽15d)时被挤压，在与压缩弹簧7与之不固定的固态润滑剂5的接触点处，在压缩弹簧7容易发生变弯。此外，甚至在压缩弹簧7中出现变弯时，无能视觉上确认要再次安装压缩弹簧7。

此外，日本专利申请公开说明书第2006-201565号描述了一种方法，通过该方法，压缩弹簧固定到用于固态润滑剂的润滑剂保持元件上；帽设置到压缩弹簧的另一端上，该压缩弹簧用粘接密封件固定到帽上等；并且帽固定到壳体的上盖上；使得压缩弹簧变成以特定压力挤压固态润滑剂。

根据在专利文件第2006-201565号中描述的设备，由于压缩弹簧的两端固定，与没有固定的压缩弹簧相比，在压缩弹簧中不容易出现变弯。但是，由于压缩弹簧立即从自由长度压缩到压缩弹簧以特定压力挤压固态润滑剂的弹簧长度，存在这样的情况，即：产生安装缺陷，使得上述粘接密封件的固定等在推动力下脱落，并且在压缩弹簧中出现变弯。以这种方式，即使根据专利文件第2006-201656号，克服在将压缩弹簧安装到壳体上时由于施加到压缩弹簧的压力而压缩弹簧变弯的对策并不充分。

发明内容

本发明的目的是至少部分解决传统技术中的问题。