[发明专利]耦合器和通信系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求在2009年9月18日提交的日本专利申请No.2009-216629的优先权，其全部主题通过引用合并于此。

技术领域

本发明的各方面涉及将多个次级天线耦合到具有初级天线的通信装置的耦合器及其通信系统。

背景技术

现有技术的通信装置通过电磁感应或无线电波来以非接触的方式传送功率或信号。作为这样的通信装置，例如，公知的是射频识别(以下称为“RFID”)系统，该射频识别系统包括无线标签通信装置，该无线标签通信装置相对于可以存储信息的无线标签电路元件执行信息的发送/接收。

在诸如销售或物流等的一些类型的商业中，该RFID系统用于被定期地执行以确认库存有货物的库存货物清点工作、搜索特定货物等。JP-A-2008-269400描述了，在这样的货物管理中，为了便利在非接触型数据载波终端和在货物物品上设置的无线标签之间的信息的发送/接收，并且为了改善工作效率，与在非接触型数据载波终端中设置的内部天线分立地设置了多个外部天线。

具体地，例如，分别在左右工作手套上设置用于非接触型数据载波终端的两个外部天线。当使用双手来握着货物物品时，在货物上设置的无线标签和外部天线之间的距离变小，并且因此，可以容易地执行诸如识别信息等的信号的发送/接收。

然而，当使用如上所述的设置有外部天线的工作手套来执行与无线标签的信息的发送/接收时，如果从相应的外部天线发送的信号不具有相同的信号电平，则在每个外部天线的通信范围中出现差别。因此，当使用工作手套执行对无线标签的读取操作时，可能发生下述情况：在右手手套上设置的外部天线可以读取无线标签，而在左手手套上设置的外部天线不能读取无线标签。在该情况下，因为工人通常不注意这样的通信范围中的差别，所以可能发生接收遗漏。

发明内容

因此，本发明的一个方面是提供一种耦合器和通信系统，其可以使得多个次级天线的通信范围基本上彼此相等，该多个次级天线通过耦合器被耦合到在通信装置上设置的初级天线。

根据本发明的说明性实施例，提供了一种要设置在多个次级天线和在通信装置中设置的初级天线之间的耦合器。所述耦合器包括：基板，所述基板构成耦合器本体；第一环形天线，所述第一环形天线被连接到第一次级天线，并且被设置在所述基板的第一表面侧上；以及第二环形天线，所述第二环形天线被连接到第二次级天线，并且被设置在所述基板的第二表面侧上，其中，所述第一环形天线和所述第二环形天线被构造为相对于所述初级天线具有相同的电磁耦合度。

根据上述构造，经由耦合器耦合到初级天线的多个次级天线可以具有相同的通信范围。因此，例如，在工人使用利用耦合器的通信系统来执行无线标签的读取时，可以减少由次级天线的不同通信范围所引起的读取遗漏。

在上述耦合器中，所述耦合器可以被构造为被安装在所述通信装置上，使得设置有所述第一环形天线的所述第一表面侧比设置有所述第二环形天线的所述第二表面侧更接近所述初级天线，并且至少：所述第一环形天线的开口面积可以小于所述第二环形天线的开口面积，或者所述第一环形天线的绕组数目可以小于所述第二环形天线的绕组数目。

根据上述构造，即使在从在所述通信装置中设置的所述初级天线到所述第一环形天线和到所述第二环形天线的距离彼此不同的情况下，与所述第一环形天线和所述第二环形天线相对应的所述次级天线的通信范围也可以彼此相等。因此，例如，在工人使用利用所述耦合器的通信系统来执行所述无线标签的读取时，可以减少由所述次级天线的不同通信范围所引起的读取遗漏。

上述耦合器可以进一步包括在所述第一环形天线的开口和所述第二环形天线的开口内侧形成的窗部，并且所述窗部可以被形成为使得，当所述耦合器在所述第一表面比所述第二表面更接近所述初级天线时被安装在所述通信装置上时，在所述通信装置上设置的整个显示单元通过所述窗部被暴露，并且当所述耦合器在所述第一表面比所述第二表面更远离所述初级天线时被安装在所述通信装置上时，所述显示单元的一部分没有通过所述窗部被暴露。