[发明专利]电子照相用中间转印方法、中间转印系统、图像形成方法及其装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于电子照相装置的电子照相用中间转印方法及采用了该电子照相用中间转印系统的电子照相方式的图像形成方法，且还涉及用于电子照相装置的电子照相用中间转印系统及采用了该电子照相用中间转印系统的电子照相方式的图像形成装置。

背景技术

在电子照相装置中因各种各样功能和用途使用着环状皮带构件。作为该环状皮带构件的例子，可以举出转印带、输纸带等。

近年来，在全彩色电子照相装置中，将环状带构件用于中间转印带，其方式为通过将在感光鼓上形成的四色或更多色的调色剂像一次转印到电子照相用的中间转印带(以下，有时称之为“中间转印带”)上，在中间转印带上形成全彩色图像，然后，汇总起来转印到复印纸等的转印媒介上。

随着复印机全彩色化的进程，中间转印带的需要量剧增。作为中间转印带，可以使用热塑性树脂或热固性树脂，橡胶或弹性体等的材料。在该方式中，为了获得高速复印性能，对着中间转印带并排设置了各种颜色的显影装置的所谓串列方式成为主流。

由于要求用于该串列方式的中间转印带在行走中不发生因变形引起颜色重叠的偏移，强度高，能经得起反复使用，另外还要求阻燃，所以最好用聚酰亚胺或聚酰胺酰亚胺树脂。尤其从蠕变性能和耐久性、电气性能的控制观点出发，使用聚酰亚胺树脂是令人满意的。

聚酰亚胺树脂制的中间转印带在调色剂像被转印之后会有一定程度的调色剂残留在中间转印带上，所以需要有把这样的残留调色剂去除掉的带清洁装置。

为了去除掉这种残留的调色剂，将清洁刮板的刮板推压紧贴在中间转印带的表面，把残留的调色剂“刮掉”是最有效的。

在调色剂像转印时赋予了中间转印带必要的电气性能，然而，长期反复形成图像时，则由于清洁刮板的推压接触有损于这样的电气性能，产生了中间转印带寿命缩短的问题。其结果发生因清洁不善导致的异常图像。

随着定影工序的无油化发展，作为显像剂的调色剂含蜡的场合多了起来，同时，伴随节能要求的定影温度的降低，在调色剂母体中使用了比以往更容易软化的材料。上述的蜡和调色剂母体容易附着在中间转印带上，当反复形成图像时，调色剂组分就发生膜状附着，即产生所谓的成膜(filming)，使中间转印带的电气性能变差。另外，对于用于图像形成的纸张来说，不仅是以往的复印用纸，也一直寻求在像铜版纸或印刷用纸那样的含许多滑石、高岭土、碳酸钙等的填料的纸上形成图像。但是，这些纸张的填料在二次转印时容易从纸张中往中间转印带上附着，容易发生以这些填料作为起始点的成膜现象。

为了减轻由于上述清洁刮板的推压接触所造成的损伤，抑制调色剂料或纸张填料的成膜，已知降低中间转印带的表面摩擦系数是有效的办法。为了降低上述的表面摩擦系数，有人提出了在中间转印带的表面上涂布作为润滑剂的金属皂(参照例如专利文献1，2)。

实际上，在这些中间转印带的表面上涂布金属皂的图像形成装置在低速时可以形成高质量的图像。但是，伴随着图像形成的高速化，中间转印带的线速度提高，在连续形成图像时，容易产生例如带状的异常图像。与没有图像存在之处相比，有图像存在之处的表面摩擦系数高了，发生了调色剂组分或纸张的填料的膜状附着，即所谓的成膜现象。由于发生了成膜现象之处的电气性能发生了变化，这就造成了带状的浓度不均匀现象的发生。因此，作为成膜现象产生的原因，可以举出金属皂的附着量不充分是其重要原因之一。

因此，为了让润滑剂充分地附着在中间转印带的表面上，可以考虑控制中间转印带的表面形态，迄今，已有人提出了用砂纸、研磨剂研磨中间转印带表面等使表面变得粗糙的方法(参照例如专利文献3，4)。

[专利文献1]特開平8-95455号公報

[专利文献2]专利第3753909号公報

[专利文献3]特開2005-316231号公報

[专利文献4]特開2004-361694号公報

[专利文献5]特開2005-17469号公報

[专利文献6]特開2005-249901号公報

[专利文献7]特開2005-004051号公報

[专利文献8]特開2004-198662号公報

本发明者们参考了专利文献3和4所记载的方法，试图把握中间转印带最适合的表面形态。但是，尽管估计中间转印带上应有金属皂充分地存在(在中间转印带上的附着量是充分的)，但是中间转印带在高线速度下形成图像时，存在成膜现象出现之处和成膜现象不出现之处。