[发明专利]高声音衰减效果的听力保护装置

说明书

本申请为2005年6月13日申请的、名称为“高声音衰减效果的听力保护装置”的中国专利申请第200580019004.3号的分案申请。

技术领域

本发明总体上涉及听力保护装置，更加具体地，涉及一种提供高声音衰减效果的、可插入到耳道内的耳塞。

背景技术

听力保护装置，比如耳塞，易于用来提供声音衰减作用。耳塞包括设计成插入在使用者耳道中、并佩戴在其身上，以防止声音进入的各种各样装置中的任一种。

按入式耳塞一般包括一衰减部分和一通常从所述衰减部分上延伸而出或者嵌置其中的刚性或半刚性部分。声音衰减部分通常为柔软的可压缩材料；而刚性和半刚性部分则按要求通常可由具有适当刚度的任何材料构成，比如塑料或橡胶。

为了插入按入式耳塞，使用者抓住刚性/半刚性部分(或耳塞挨近刚性/半刚性部分的端部)，将耳塞定位在挨近耳道开口之处，并且通过推压刚性/半刚性部分而将声音衰减部分插入到耳道内。当进入到耳道内时，声音衰减部分按要求受压收缩，并且通过摩擦配合而被保持在耳道中，阻塞耳道并提供声音衰减作用。

例如，这样的按入式耳塞可在分别授予Falco和Gardner Jr.的美国专利第4,867,149号和第5,188,123号中找到，所述专利通过引用而全部结合在本申请中。

已发现这些公知的按入式耳塞在衰减声音方面有效，从而为佩戴者提供适当的听力保护。例如，在插入适当时，这些耳塞表现出可提供大概为25dB的噪音降低率(以下称“NRR”)。然而，通常情况则为要求更高的声音衰减度。例如，在特别的高音环境下，耳塞佩戴者会需要大概为30dB或更高的NRR。

已知该增强的声音衰减效果可由泡沫压缩(roll-down)式耳塞提供，如授予给Knauer的美国专利第6,105,715号所披露的耳塞，该专利通过引用全部结合在本申请中。然而，这些压缩式耳塞的高性能直接取决于适当插入及其配接情况，参见“耳套和耳塞单独的和联合的实验室衰减”(“Laboratory Attenuation of Earmuffs and Earplugs Both Singly and in Combination”)一文，其出处为：Am.hid.Hyg.J.44(5)，321-329(1983)。

对于按入式耳塞，压缩式塞子通过在耳道深处形成阻塞作用、从而阻挡声音穿过耳道传递而使声音得以衰减。然而，所要求的插入方式稍微较为复杂，要求耳塞压缩精确以及要求在耳道插入期间对耳朵的耳廓部分进行操纵。参见2003年12月17日申请的美国专利申请第10/740,180号，该申请通过引用而全部结合在本申请中。

在压缩式耳塞插入期间，出现差错则会导致在耳道内形成不适当配接，进而不能获得完全阻塞作用。例如，耳塞适当压缩，但只是局部插入到耳道内。因而塞子与耳道壁接触的表面积减小，不能获得完全的阻塞作用，从而衰减效果降低。此外，在插入前的压缩准备工作中，会出现错误的耳塞操纵。例如，在插入之前塞子有可能卷绕不当和/或受压收缩不当，使得在塞子的表面上形成皱褶。这些皱褶起到声音通道的作用，使声音泄漏到耳道内，从而降低阻塞作用以及所形成的衰减效果。

许多人认为按入式耳塞比其他类型的塞子能够更加容易地插入。如上所述，佩戴者简单地抓住刚性或半刚性部分(或者耳塞挨近所述刚性或半刚性部分的端部)，将位于相对端部的声音衰减部分插入到耳道内，使耳塞嵌入在其中，从而阻塞住耳道。

然而，尽管能够进行简单插入，但是按入式耳塞通常不会产生压缩式耳塞经常所提供的较高的衰减效果。这有可能是由于插入在耳道中时按入式塞子与耳道接触的表面积通常较小，或也许是由于按入式塞子在插入期间起皱或折叠从而形成泄漏，或者还由于按入式塞子在使用期间不能稳固停留在位、而从耳道中稍微回退的缘故。

因此，需求这么一种听力保护装置，其插入简单而有效，插入后在使用期间可在耳道中稳固地停留在位，可为使用者提供舒适性，以及可提供相对较高的声音衰减效果。

发明内容

现有技术中的上述以及其他问题和缺点，可通过提供一种具有新颖性和非显而易见性的听力保护装置的发明而得以克服或减轻。