[发明专利]可变焦距透镜、相机模块以及电子设备

说明书

相关申请的参考

本申请包含于2009年6月26日向日本专利局提交的日本优先专利申请JP 2009-152892所涉及的主题，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及可变焦距透镜、相机模块以及电子设备，并且更具体地，涉及使用液体介质作为光折射介质的可变焦距透镜以及包括该可变焦距透镜的相机模块和电子设备。

背景技术

在诸如静态照相机和视频便携式摄像机(video camcorder)的摄像装置以及内置于移动电话中的相机模块中，其中一个难题是减小摄像透镜光学系统的尺寸。另一方面，在这种摄像装置和相机模块中，其中一个高需求的功能是被称作为光学变焦功能的焦距改变功能。

然而，在具有光学变焦功能的现有摄像透镜(下文中，称作变焦透镜)中，通过沿光轴方向移动变焦透镜中由玻璃、树脂或者任何其他合适材料所制成的多个固定焦距透镜来改变焦距。因此，现有变焦透镜通常需要在其中设置透镜移动空间，从而造成减小尺寸的困难。即，在现有摄像装置或者相机模块中，增加光学变焦功能和减小摄像透镜光学系统的尺寸是此消彼长的。

为了解决上述问题，可设想使用可变焦距透镜来作为变焦透镜。形成具有可变焦距透镜的变焦透镜消除了在变焦透镜中对透镜移动空间的需要，从而解决了上述问题。

作为这种类型的可变焦距透镜，已经提出了使用液体作为光折射介质的可变焦距透镜(例如，参见JP-A-2000-81504)。在JP-A-2000-81504中所提出的可变焦距透镜中，通过向其中密封了液体的容器施加压力以使液体变形，来使透镜表面变形，从而调节焦距。

在已经提出的另一技术中，将使用液体作为折射介质的现有可变焦距透镜用在广角增距镜(wide converter)中(例如，参见JP-A-2008-185627)。JP-A-2008-185627提出了通过驱动例如外部泵机构以改变可变焦距透镜的液体填充量来使透镜表面变形的方法。

发明内容

如上所述，在摄像装置或者相机模块中，可以通过利用使用液体作为光折射介质的可变焦距透镜(液体透镜)来实现减小摄像透镜光学系统的尺寸和增加光学变焦功能的两个目标。因此，在这种类型的可变焦距透镜中，期望开发包括优选的驱动机构的可变焦距透镜。

如上所述，作为用于驱动液体透镜的方法，JP-A-2008-185627已经提出了用于通过改变透镜的液体填充量来改变透镜表面形状的驱动方法。然而，在JP-A-2008-185627中，用于实现驱动方法的机构(诸如泵机构)设置在液体透镜的外部；液体透镜本身不包括该驱动机构。此外，JP-A-2008-185627没有描述外部泵机构的具体构造。

因此，期望提供一种使用液体介质作为光折射介质并且包括驱动机构的可变焦距透镜，该驱动机构改变透镜的液体介质的填充量来使透镜表面变形。

根据本发明的实施方式，提供了一种包括透镜部和液体介质容器的可变焦距透镜。该透镜部包括一对光透射构件，其中至少一个是可变形的；以及光透射液体介质，其密封在这对光透射构件之间。液体介质容器包括与透镜部连通并且填充有液体介质的腔体，并且通过改变该腔体的体积以调节填充透镜部的液体介质的量，来使一个可变形光透射构件或者一对光透射构件的表面形状改变。

文中所使用的“液体介质”不仅包括液体而且包括诸如凝胶状介质的流体介质。

根据本发明另一实施方式的相机模块包括：根据本发明的上述实施方式的可变焦距透镜；以及摄像器，将通过可变焦距透镜入射的对象光转换为电图像信号。

根据本发明又一实施方式的电子设备包括：根据本发明的上述实施方式的可变焦距透镜；摄像器，将通过可变焦距透镜入射的对象光转换为电图像信号；以及控制器，驱动并且控制可变焦距透镜。

如上所述，根据本发明实施方式的可变焦距透镜包括液体介质容器，并且通过改变置于该液体介质容器中并存储液体介质的腔体的体积来使一个或多个可变形光透射构件的表面(透镜表面)的形状变形。即，根据本发明的实施方式，提供了一种可变焦距透镜，其包括通过改变透镜部内的液体介质的填充量来使透镜表面变形的驱动机构。

由于根据本发明实施方式的相机模块和电子设备包括根据本发明实施方式的可变焦距透镜，所以减小了装备在相机模块和电子设备中的摄像透镜光学系统的尺寸。

附图说明

图1示出了根据第一实施方式的可变焦距透镜的示意性截面构造；

图2是根据第一实施方式的可变焦距透镜的透镜本体的外部透视图；