[发明专利]文件输送设备

说明书

技术领域

本发明一般来说涉及文件成像装置且更特定来说涉及一种用于各种大小的经扫描文件的有序堆叠的文件输送设备。

背景技术

文件输送系统用于各种各样的文件处置装置中，包括打印机、复印机、扫描仪、传真机等等。在文件输送机构的设计及实施方案中，要对处置文件非常注意，以便避免损坏，防止堵塞或误定位，使通量及效率最大化，且以便于操作者处置的形式堆叠输出文件。

任何特定文件输送系统的设计与处理文件的设备的较大目的直接相关。举例来说，对于打印机及复印机，文件输送系统经设计以实现对大量纸文件的有效处置，其中用于任何特定打印机或复印机工作的文件大多数通常为相同大小及重量。此纸路径的优化通常针对操作的速率及效率。举例来说，此类系统的输出馈送机构通常向外驱逐完成的文件，以使得其以一些力撞击保持壁或结构，从而使用此类型的布置来提供均匀堆叠。

传真机及许多类型的低成本办公室扫描仪主要设计用于从标准信函大小的纸张(8.5x11英寸或度量A4)扫描图像。然而，预期能力更高的扫描仪处置各种大小的文件，包括其中连续文件可为不同重量及尺寸的文件的堆叠。举例来说，政府办公室可需要扫描具有混合文件内容的文件夹，例如许可证、标题表单、已付支票或信用卡支付传票、签名表单及各色信件，其中任何文件夹中的文件可为各种大小及重量。对于处置例如这些混合文件堆叠，对于文件输送设备存在至少两个特别显著的挑战：

(i)作为相同扫描工作的一部分，必须处置不同大小(例如，长度及重量)的连续文件。在具有不一致大小及重量的文件的情况下，文件输送设备必须以整齐一致的方式处置及提供这些文件。

(ii)必须保持文件堆叠次序。此特别在(举例来说)文件堆叠与所有权事务、争议或程序过程或者其它法律事件相关的情况下日益重要。在存在许多文件堆叠的情况下，扫描仪必须按照与经堆叠文件被置于输入托盘中相同的文件堆叠次序来在其输出托盘中提供所述经堆叠文件。如果此未恰当地完成，那么可需要操作者将文件手动恢复回次序，此添加成本及操作者错误的风险。

尽管扫描仪设计者已认识到(i)及(ii)中所描述的问题，但其现有解决方法由于机械复杂性及费用而令人失望或具有限制性。举例来说，一些扫描仪采用高速复印机通常使用的常规前边缘输出堆叠布置。尽管可采用此种系统，以使得其如(i)中刚刚所描述来处置不同大小及重量的文件，但关于要求(ii)其可表现不佳，通常不能够维持文件的次序，特别是在较小文件(例如，支票、索引卡或存款单)与较大文件交叉的情况下。

已用于维持文件次序的一种类型的解决方案是堆叠器，例如复印机中所使用且描述于(举例来说)家坂(Iesaka)的标题为“堆叠器”的第6,378,864号美国专利中的可移动文件堆叠器。然而，堆叠器添加大量费用及机械复杂性，且通常需要细心的操作者按次序处置以将文件堆叠放回成正确次序。已用于在混合大小的文件的堆叠的情况下维持堆叠次序的另一解决方案是堆叠轮，有时称为“钱轮”，其接收文件，至少部分地旋转以翻转所述文件，接着与从所述轮剥离所述文件且将其落到输出托盘或升降器上的装置协作。正如所述描述所提出，所述堆叠轮方法可在机械上复杂且成本相对高，且添加扫描系统的大小及总体机械占用面积。

第4,959,685号及第6,626,428号美国专利描述用于图像形成设备的纸张推出机构，其中可将经成像纸张推出速率控制为不同于所述设备的其它区段中的纸张输送速率。不存在关于能够处置不同大小及重量的多个文件的堆叠且能够在扫描过程的结束维持此文件堆叠的次序的扫描仪设备的教示。

因此，可发现，需要一种能够处置不同大小及重量的多个文件且能够在扫描过程的结束维持文件堆叠次序的文件输送设备。

发明内容

本发明的一个目的是提高文件输送技术，特别是对于处置混合大小的文件的扫描仪设备。记住此目的，本发明提供一种扫描至少第一及第二文件的方法，其包含针对每一文件重复以下步骤：

从输入托盘获得待扫描的文件，首先是前边缘；

以输送速度将所述文件输送过扫描仪以从其获得图像数据；及

通过包含以下各项的序列而按照扫描的次序将对准成尾边缘对齐的每一经扫描文件堆叠于倾斜输出托盘中：

检测所述经扫描文件的尾边缘；

沿向前方向且在所述倾斜输出托盘上方以输送速度从退出夹辊馈送所述经扫描文件的所述前边缘；

根据所述尾边缘检测的时序，将所述退出夹辊处的所述文件输送的速率改变为不同于所述输送速度的退出速度；

以所述退出速度将所述经扫描文件的所述尾边缘从所述退出夹辊推出；及