[发明专利]用于翻转柔性模制件的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于翻转柔性模制件、尤其是例如接触透镜/隐形眼镜(contact lens)的眼用透镜的方法和设备，如各自的独立权利要求中所限定的。

背景技术

在柔性接触透镜、例如单次佩戴的接触透镜的大批量生产中，模制的接触透镜可以借助于例如在WO 2006/119993中所公开的镊子式夹具从其附着在上面的半模中移出是已知的。然而，在移出过程中，透镜可能发生翻转。

从半模中移出的接触透镜然后被插入到填充有液体的例如在WO03/016855或WO 2007/042880中所公开的检验试管中。该试管能够从透镜插入到试管的插入/移出位置旋转到对透镜进行检验的检验位置，然后在完成检验后再回到透镜从试管移出的插入/移出位置。

如上所述，在某些情况下，接触透镜可能不具有合适的方向(也就是说，接触透镜的内侧外翻)，在生产中接触透镜在该方向下放入包装中。虽然在生产过程中因为各种原因可能发生接触透镜翻转(上面仅通过例子对一个原因进行了解释)，但是应确保在包装中的透镜具有合适的方向，因为从包装中取出接触透镜的使用者应取出具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜，从而能够将透镜放到眼睛上，而不需要在将透镜放到眼睛上前翻转透镜。

发明内容

因此，本发明的目的是，提供确保接触透镜总是在具有合适的方向的情况下放入包装中的方法和设备。

该目的可通过如各独立权利要求的特征部分所述的本发明的方法和设备实现。方法的有利变型或设备的实施例由从属权利要求的技术特征体现。

具体地，用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜的眼用透镜处于预先确定的方向的方法包括以下步骤：

-确定模制件的实际方向；

-如果已确定模制件不具有预先确定的方向，则将柔性模制件翻转到预先确定的方向。

实际方向的确定可以例如通过已知的图像分析法实施。该图像分析法能够确定接触透镜的实际方向是否合适，或者确定接触透镜是否必须翻转从而具有合适的(预先确定的)方向。如果接触透镜已具有合适的方向，则透镜就不需要翻转。然而，如果透镜不具有合适的方向，则翻转透镜，于是在翻转后透镜具有合适的方向。

在根据本发明的方法的一个变型中，柔性模制件是设置在容纳有液体的容器内的接触透镜，翻转接触透镜的步骤包括以下步骤：

-将细长件插入到液体内到达一个位置，使得在该位置处细长件的远端靠近接触透镜，和

-通过细长件施加抽吸。

容器可以是如在已经提及的WO 03/016855或WO 2007/042280中公开的试管。将细长件插入到容纳于试管内的液体中，使得细长件的远端靠近接触透镜，然后施加抽吸。根据所使用的细长件的具体实施例，可以使用方法的下列变型。

在一个变型中，所使用的细长件包括接合表面(attachment surface)，该接合表面的直径比接触透镜的直径小得多。接合表面在其上具有孔，通过该孔施加抽吸。在该变型中，翻转接触透镜包括以下步骤：

-通过接合表面的孔施加抽吸，以便使接触透镜附着到接合表面上，

-在容器内的液体中快速移动细长件和附着到接合表面上的接触透镜，以便通过接触透镜延伸到接合表面外的那些部分的翻转使接触透镜翻转，以及

-在细长件的快速移动完成后，通过接合表面的孔释放抽吸，以便允许翻转的接触透镜从接合表面释放下来。

在方法的这个变型中，接触透镜的翻转类似于在暴风雨中内侧向外翻转的伞。因为细长件的接合表面的直径比接触透镜的直径小得多，因此一旦接触透镜附着到接合表面上，就存在延伸到接合表面外的接触透镜部分。由于细长件与附着到接合表面上的接触透镜在液体中的快速移动，接触透镜向外延伸部分的翻转导致接触透镜的翻转。在接触透镜翻转后，释放抽吸，从而将接触透镜从接合表面释放下来并允许它停留在容纳于容器内的液体中，该容器可以是前面所述的试管。

在根据本发明的方法的另一变型中，所使用的细长件包括具有中空的圆柱形部分的远端，该圆柱形部分的内径比不具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜的直径小，但比具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜的直径稍大。中空的圆柱形部分在其近端通过凹形接合表面终止，且接合表面在其上具有孔。在该变型中，翻转接触透镜的步骤包括以下步骤：

-通过凹形接合表面的孔施加抽吸，以便将接触透镜吸靠在圆柱形部分的远端并使接触透镜翻转，从而允许翻转的接触透镜进入圆柱形部分并附着到凹形接合表面上，