[发明专利]网络控制电路

说明书

技术领域

本发明是关于网络控制电路，尤指一种依据网络连结状态来选择性降低其中一部份电路的功率消耗的网络控制电路。

背景技术

一般而言，电脑主机中的网络控制电路(如：网络适配卡上的网络控制器也是整合于主机板芯片组的南桥芯片(Southbridge)中的网络控制器)，在设计上，并未详加考虑网络连结状态与电源供应状态的关联度。因此，无论在网络连结状态为连线或者是断线时都会持续造成电力耗损，进而造成能源浪费的问题。

发明内容

有鉴于此，本发明旨在减少当网络的连结状态为断线时，网络控制电路的电力消耗。因此，本发明尤其针对常见于电脑系统中的周边元件互连(Peripheral Component Interconnect Express，PCI)总线上所连接的网络控制电路，来提出减少电力消耗的概念。简单来说，本发明最主要在网络控制电路中加入网络状态检测单元，从而得知网络连结状态，并于网络连结状态为断线时，有效率地对网络控制电路的网络功能模块的部份电路进行降低其功率消耗的操作，而由于网络功能模块的功率消耗涵括了网络控制电路大部份的功率消耗，因此本发明可使网络控制电路在不失去其机能的情况下仍能减少大部份的功率消耗。

依据本发明提供一种网络控制电路。该网络控制电路包含有：一总线接口、一网络接口、一网络状态检测单元、一网络功能模块以及一网络功能模块。该网络接口是用以耦接一网络。该网络状态检测单元是依据耦接于该网络的连结状态来产生一检测结果。该网络功能模块，耦接于该总线接口与该网络接口之间，用于执行该网络控制电路的网络功能。该管理模块耦接于该网络状态检测单元与该网络功能模块，用于依据该检测结果来决定是否仅对该网络功能模块中一部份电路进行一预定操作以降低该网络功能模块的功率消耗。

较佳地，该管理模块所进行的该预定操作包含有：仅对该部份电路进行时脉门控(clock-gating)以减少该网络功能模块的功率消耗。

较佳地，该管理模块所进行的该预定操作包含有：仅对该部份电路进行电源门控(power-gating)以减少该网络功能模块的功率消耗。

较佳地，该管理模块所进行的该预定操作包含有：仅反驱(de-assert)该部份电路的致能信号以减少该网络功能模块的功率消耗。

较佳地，该总线接口是一周边元件互连(Peripheral Component Interconnect，PCI)总线接口。

较佳地，该网络功能模块包含有至少一第一功能单元与至少一第二功能单元；该第二功能单元耦接于该第一功能单元与该网络接口之间，用于处理该第一功能单元与该网络接口间的数据交换；该第一功能单元耦接于该总线接口与该第二功能单元之间，用于处理该总线接口与该第二功能单元间的数据交换；以及该部份电路包含该第一功能单元而不包含该第二功能单元。

附图说明

图1是本发明网络控制电路的一实施例的功能方块示意图。

图2是图1所示的网络功能模块的详细功能方块图。

具体实施方式

在本说明书以及后续的权利要求书当中使用了某些词汇来指称特定的元件，而所属领域中具有通常知识者应可理解，硬件制造商可能会用不同的名词来称呼同一个元件，本说明书及后续的权利要求书并不以名称的差异来作为区分元件的方式，而是以元件在功能上的差异来作为区分的准则，在通篇说明书及后续的请求项当中所提及的“包含有”是一开放式的用语，故应解释成“包含有但不限定于”，此外，“耦接”一词在此是包含有任何直接及间接的电气连接手段，因此，若文中描述一第一装置耦接于一第二装置，则代表该第一装置可以直接电气连接于该第二装置，或透过其它装置或连接手段间接地电气连接至该第二装置。