[发明专利]直接访问应用程序提供的功能的方法

说明书

本申请是2004年1月21日提交的、申请号为200410003335.5、发明名称 为“由应用程序提供直接访问功能的系统和方法”的中国专利申请的分案申请。

技术领域

本申请涉及直接访问应用程序提供的功能的计算机实现的方法。

背景技术

存在各种软件应用程序。每个应用程序设计成提供一个或多个有关的功 能。例如，个人财务管理应用程序通常提供平衡支票符，管理退休账单，进入 交易，购买股票等功能。当用户希望完成特定功能时，该用户调用提供该特定 功能的应用程序。通常通过点击与该应用程序相关的显示上的图标或从菜单上 选择该应用程序来调用该应用程序。然后用户在该应用程序中(如通过菜单) 选择特定功能。虽然对于熟悉由每个应用程序提供的功能的用户此方法可行， 但这是特别的不方便。初级计算机用户更感不便，因为初级计算机用户可能不 熟悉由每个应用程序提供的功能。因此，为了让初级计算机用户执行特定的功 能，初级计算机用户首先必须确定提供该特定功能的应用程序。此确定可能牵 涉调用若干应用程序并“到处点击”，请教更有经验的计算机用户，或查询有关 所希望的特定功能的计算机书借，或菜单。一旦初级计算机用户识别了提供该 指定功能的应用程序，则该初级计算机用户可以调用此应用程序，但可能仍需 要帮助，以便象有经验的计算机用户一样地寻找和选择特定的功能。虽然这些 解决办法使用户能访问由任何应用程序提供的所希望的功能，此解决方法是不 理想的。

发明内容

本发明的目标涉及一个用于直接访问由一个应用程序提供的功能的系统 和方法。本发明提供一种机制，使开发者控制一个点，在这点上用户能引导到 他们已设计的应用程序中。这些应用程序提供一个或多个高级功能单元(即任 务)。因此，每个应用程序具有一个或多个与其相关的任务。例如，个人财务 管理应用程序能具有若干与其相关的任务，如平衡支票簿，管理退帐单，进入 交易，购买股票等。

根据本发明，每个任务具有进到该应用程序的相关的进入点。该进入点使 计算机用户能直接调用指定的任务而不必在该应用程序中引导以定位该任务。 每个任务从操作系统外壳向用户展示。当任务通过操作系统的外壳展示时，与 该任务相关的名字很容易被用户搜索，使用与该任务相关的名字对较弱的用户 可接入性软件更能容易地识别一个应用程序的能力(即任务)，用户可以更容 易地辨别出他们通过观看的各种任务相关的名字购买的软件的能力，等等。

本发明能在传统的桌面环境，传统的基于Web的环境，装有围绕引导的应 用程序的浏览器环境中操作。当在浏览器环境操作时，多个有关的页面能与单 个任务相关。因此，当一个页面被保存时(此后称之为“自选化的”-- (favoritized))，设计成对与该自选化的网页相关的进入点的网页的统一资源 定位器(URL)被存储，而不是自选化的页面本身的URL。这就使开发者能控 制用户能引导到他们设计的基于引导的应用程序的点。

因此，即使那些已知要起动哪个应用程序和如何在应用程序中找到该功能 的有经验的计算机用户也可以从由本发明提供的有效和方便的机制中得益，本 发明使他们能从桌面直接访问该功能。

根据本发明的一方面，提供了一种用于直接访问应用程序提供的功能的计算 机实现的方法，包括：响应于选择一展示的进入点查询任务存储，以确定与该展示 的进入点相关联的应用程序，该展示的进入点与由该应用程序提供的多个任务中的 一个任务相关联；起动该应用程序；实例化与该展示的进入点相关联的任务对象， 该任务对象定位在该应用程序内的一个位置，从该位置在用户控制下继续进行处理 以执行与所述一个任务相关联的指令。

如上所述的计算机实现的方法，该展示的进入点包括在计算机显示上的活动 中心中的一个图标。

如上所述的计算机实现的方法，该展示的进入点包括一个菜单项。

如上所述的计算机实现的方法，该展示的进入点包括在地址域列出的容易识 别的名字，该容易识别的名字与该进入点相关联。

如上所述的计算机实现的方法，该展示的进入点包括由自然语言搜索引擎根 据输入的文本产生的输出，该文本描述要完成的一个动作。

如上所述的计算机实现的方法，该展示的进入点包括对所述一个任务定义的 多个页面之一的URL。

附图说明