[发明专利]延长电子装置使用时间的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及电源管理(power management)，特别涉及一种在检测到电池低电量时，用于延长电子装置使用时间的系统和方法。

背景技术

近年来便携式或电池供电的电子装置的快速成长，使得装置使用时间的增长成为迫切的需求。但是，由于电池续航力的成长缓不济急，无法跟上目前电子装置的功能增加。因此，降低功率消耗便成为达到该需求的一种替代可行方案。

当检测出便携式电子装置(例如笔记本型计算机)电池低电量时，通常会显示警告信息，让使用者可以实时储存重要档案，并就近寻找交流电源或更换备用电池。然而，交流电源或备用电池往往无法立即或就近获得，从而造成使用者除了等待电池耗尽之外别无他法。

鉴于传统便携式或电池供电的电子装置除了显示警告信息外，无法进一步协助使用者，因此需要提出一种机制，用于在检测到电池低电量时，实质地延长电子装置的使用时间。

发明内容

鉴于上述，本发明的目的之一是提供一种系统和方法，当检测到电池低电量时，可以以自动或手动的方式来延长便携式或电池供电的电子装置的使用时间。

根据本发明实施例，电池源模块为显示模块提供电源。电池电量检测模块检测电池源模块的电池电量，而显示模块的像素则根据检测到的电池电量而各自进行启动或关闭。具体而言，将检测到的电池电量和至少一个预定临界值进行比较，当电池电量大于临界值时则判定为正常显示模式，当电池电量不大于临界值时则判定为缩减(reduced)显示模式。在正常显示模式时，照亮包括所有像素的整个显示区域；在缩减显示模式时，则照亮包括部分像素的局部显示区域。

附图说明

图1A示出了本发明第一实施例的电子装置的使用时间延长系统。

图1B示出了本发明第二实施例的电子装置的使用时间延长系统。

图2示出了本发明实施例电子装置的使用时间延长方法的流程图。

图3示出了本发明实施例中具由主动发光源的显示器的功能方块图。

图4A示出了图3在正常显示模式下的显示结果。

图4B示出了图3在缩减显示模式下的显示结果。

图5示出了在本发明另一实施例中具有背光源的显示器的功能方块图。

图6A示出了图5在正常显示模式下的显示结果。

图6B示出了图5在缩减显示模式下的显示结果。

具体实施方式

图1A示出了本发明第一实施例的电子装置(特别是直流电源或电池供电的便携式电子装置，例如笔记本型计算机或移动电话)的使用时间延长系统100。图1B示出了本发明第二实施例的电子装置的使用时间延长系统100。图2则示出了本发明实施例电子装置的使用时间延长方法的流程图200。

在实施例中，系统100包括电池源模块(简称“电池”)10，用于向电子装置12提供直流电源(步骤20)。电池源模块10可以是一种可拆卸式(removable)电池，也可以嵌入(embedded)到电子装置12。电池源模块10可以包括一个或多个一次电池(primary battery)，又称为可弃式电池，其使用一次后即需丢弃，例如碳锌(zinc-carbon)电池及碱性电池。电池源模块10也可以包括一个或多个二次电池(secondary battery)，又称为充电电池，其在使用前必须充电，例如镍镉(NiCd)电池、镍氢(NiMH)电池及锂离子(Li-ion)电池。

系统100还包括电池电量(capacity)检测模块14，用于检测电池源模块10的剩余电池电量(步骤21)。在本说明书中，“电量”一词指电池10电供应的数量。电池10的电量检测可以根据其放电状态，例如电流强度(安培小时)或电池10的端电压(伏特)，也可以表示为瓦特小时，其等于安培小时乘以端电压。若要得到更精确的检测结果，电池电量的检测可以根据进一步的参数，例如温度或负载。

在第一实施例(图1A)中，电池电量检测模块14和电池10可以结合为一个电池单元。显示器120可以由电池电量检测模块14进行控制，也可以由中央处理器(CPU)122进行控制，或者由上述两者进行控制。在第二实施例(图1B)中，电池电量检测模块14嵌置于电子装置12内。电池电量检测模块14的实施可以使用电池量测集成电路(battery gauge IC)，其尤其适用于锂离子(Li-ion)供电的装置，用于估算其电池电量。