[发明专利]涂覆助听器组件的方法和包括涂覆组件的助听器

说明书

技术领域

本发明涉及涂覆助听器组件的方法。本发明进一步涉及包括涂覆组件的助听器。更具体而言，本发明涉及涂覆助听器组件的方法，其中涂层以这样的方法产生，所述方法包括金属氧化物层的汽相沉积，随后是硅烷层的气相沉积。本发明还涉及用涂层涂覆的助听器组件和包括这样的组件的助听器。本发明进一步涉及用于助听器组件的涂层。

背景技术

助听器通常包括一系列组件，如机壳(housing)、内部电子电路、换能器、声音管道(sound conduit)、耳机、开关、按钮、连接器以及各种配件，如耳垢防护装置、机械接合器和调频单元。更具体来说，机壳可以用外壳制成并且还包括电池盖、电池盒以及保护性麦克风栅格。内部电子电路和换能器可以至少部分地被提供密封连接和弹性吊架的套管状的衬垫覆盖，而且换能器还可以包括声道(acoustical path)内额外的防护网罩。

耳内式(in-the-ear)(ITE)和完全耳道式(completely-in-canal，深耳道式)(CIC)助听器通常包括外壳，该外壳在解剖学上适合使用者耳道的相关部分。接收器被安置在外壳中，并且与被排列在近端处的声音输出端口相连通，即，适合位于耳道中的外壳末端靠近鼓膜。拟面向外部环境的外壳远端，即，相对的末端，由面板组合件封闭，通过导线连接到接收器。在一种设计中，该面板组合件包括麦克风、电子器件、电池盒以及铰链盖。该麦克风通过可以被栅格覆盖的端口与外部连通。

然而，ITE助听器可能被视为集成了所有助听器部分的耳机，耳背式(BTE)助听器包括机壳和耳机，所述机壳适于保持在使用者耳廓上，所述耳机适于插入使用者耳道内并且用于将所期望的声音输出传送到耳道内。该耳机通过声音管道或在其容纳有接收器的情况下通过电导线与BTE机壳相连接。在任一情况下，其都具有用于传送声音输出的输出端口。

在正常使用期间，助听器受到外部因素如磨损、潮湿、汗、耳垢、真菌、细菌、污垢和水的影响。这些因素中的一些可以具有腐蚀性影响；其它因素可以引起非预期生物膜的产生或其它不规则表面铜绿的形成。腐蚀可以通过选择耐用材料加以控制。然而，外部因素可以随时间生成难看的外观。

将涂层应用到助听器表面常常是理想的。这可以是疏水涂层，从而改善抗潮湿性并由此保护助听器电子器件。它也可以是耐刮涂层从而维护助听器的外观，或者它可以是一些其它形式的涂层。

WO2008/025355描述了用作耳垢防护装置的助听器的过滤器。这样的过滤器可以在包含初始等离子体处理的涂覆过程中进行处理，以在以应用硅烷化学的蒸汽沉积方法涂覆之前通过引入表面羟基来激活过滤器元件的表面。为了使外部表面疏水，可以使用全氟烷基硅烷或烷基硅烷。等离子体处理对于要求在硅烷涂层之前施加粘附层的非金属、聚合物底材来讲是尤其重要。底材还可以先于任何涂层被微结构化，这样最终被涂覆的过滤器将具有超疏水表面。

PCT/DK2007/000002公开了用于助听器的组件，其表面以这样的方法被制成疏水或超疏水的，所述方法包括等离子体处理，随后进行源自汽相沉积的全氟烷基硅烷或烷基硅烷的自组装单层的附着。所述表面还可以先于硅烷涂覆被微结构化，并且为了提供超疏水性，在涂覆之前进行微结构化步骤是有必要的。

WO2007/054649描述了带有超疏水或超亲水涂层的产品。该产品是通过使用气相沉积方法，初始地将纳米级(nanometer scale)厚度的中间层施加在底材如聚合物或玻璃上而制成的。随后，在施加第二层以提供期望的物理性能如超疏水性之前，中间层被提供以纳米级的粗糙度。这些超疏水涂层可以被用于阻止水在例如玻璃上的冷凝或使得表面对于液体来说非常光滑。作为一个实例，通过使用所谓的等离子体增强的化学气相沉积将硅烷气体沉积在表面上，可以在聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)底材上制成50-300nm厚度的硅层。然后，在气相沉积步骤中，用二甲基四硅氧烷处理现在粗糙的表面之前，该层经受等离子体处理以在表面上生成纳米级的雕刻。因此制成的产品现在应当具有连续膜，膜的表面使得底材超疏水。所述的方法既可用于热不稳定性材料如热塑性聚合物，又可用于更稳定的底材。但是，考虑到中间硅层至底材的应用中涉及的相互作用(chemistries)，不清楚该方法是否产生具有足够耐久性的涂层。