[发明专利]多连接无线接口

说明书

技术领域

本发明总体上涉及通信，并且更具体地，涉及用于连接多个网络的无线接口所涉及到的方法和布置。

背景技术

为了各种目的并使用各种不同类型的设备和系统来执行很多不同类型的电子通信。一种类型的电子通信系统涉及与两个设备之间的无线通信相关联的那些通信。无线方法的示例涉及使用IEEE 802.11无线协议在无线设备之间传输以太网分组。常常将包括多个无线设备之间的连接在内的系统称为网络。

无线设备可以包括使用无线收发机与其它设备进行通信的中央处理单元(CPU)。在CPU上运行的软件应用程序使用通信总线或其它链路与无线收发机进行通信。常常在协议层方面讨论应用程序和无线通信之间的接口。有时将低级的传输级(例如，模拟传输电路)称为物理层(PHY)。在无线环境中，PHY包括或连接到用于接收无线信号的天线。驱动器和接收机电路发送和接收天线上承载的信号。有时将PHY之上的级称为机器访问控制器(MAC)。MAC可实现软件应用程序和PHY之间的数据链路层。在IEEE 802.11协议中，MAC通过向PHY提供信道和定时信息来提供多个终端或网络节点之间的寻址和信道访问控制。从而，在IEEE 802.11规范中，MAC-PHY组合每次仅在单个网络上是活动的。

在一些实例中，期望将设备连接到多个网络。由于成本、设计的复杂度、物理大小的考虑和其它因素，实现多个PHY和/或其基带处理路径的实例是不利的。此外，断开并重新连接到线网络会增加交易中涉及的开销并且还导致传输到无线设备的数据丢失。

这些以及其它限制，对用于连接到多个无线网络的无线设备和方法的实现提出了挑战。

发明内容

本发明的各方面涉及与无线设备中的物理层(PHY)一起使用的方法。本发明的一个实施例提供了，一种通过在无线网络之间交替PHY的接收和发送功能在多个无线网络上进行连接和通信的机制。将网络上的连接状态设置为降低活动性模式，以减少PHY必须在每个无线网络上进行通信的时间量。跟踪每个网络的状态/连接，以实现网络间的有效率的PHY转换。这允许PHY在网络之间进行切换而不管网络各自的(频率)信道如何。

根据本发明的另一实施例，一种用于在具有无线收发机的无线设备中使用的方法，该无线收发机用于每次在一个信道上通信并分别与具有不同的信道的第一和第二无线网络进行通信。该方法使用收发机来与每个无线网络进行通信，并保持在每个无线网络上的活动连接状态。在与第一无线网络通信连接后，向第一无线网络提供降低活动性模式的指示。在与第二无线网络通信连接后，向第二无线网络提供降低活动性模式的指示。响应提供的步骤，分别对从第一无线网络和第二无线网络到无线设备的数据传输进行响应，并同时保持在两个无线网络上的活动连接状态。

根据本发明的另一实施例，一种用于使用收发机在多个无线网络上保持获得活动状态的方法，包括：使用收发机和向收发机提供信道状态信息的信道控制层的第一例示建立无线设备和第一无线网络之间的连接。向第一无线网络提供降低活动性模式的指示。使用收发机和信道控制层的第二例示来建立无线设备和第二无线网络之间的连接。向第二无线网络提供省电模式的指示。针对到无线设备的数据传输，监控第一无线网络和第二无线网络。针对每个无线网络，产生到无线设备的数据传输的响应，从而同时保持在两个无线网络上的活动连接状态。

根据本发明的另一实施例，实现了在多个无线网络和中央处理单元(CPU)之间通信数据的无线设备。该无线设备用于同时保持在多个无线网络上的活动连接状态，该无线设备包括用于接收和发送无线信号的物理层(PHY)电路以及用于在PHY和CPU之间传递数据的控制布置，该控制布置被布置为：使用PHY和媒体访问控制层(MAC)的第一例示来建立无线设备和第一无线网络之间的连接；向第一无线网络提供省电模式的指示；使用PHY和MAC的第二例示来建立无线设备和第二无线网络之间的连接；向第二无线网络提供省电模式的指示；针对到无线设备的数据传输，监控第一无线网络和第二无线网络；以及针对每个无线网络，对到无线设备的数据传输进行响应，从而同时保持与两个无线网络的活动连接。