[发明专利]多路网络系统和数字信息传输方法

说明书

技术领域

本发明涉及在连接于网络的多个媒体设备之间对图像和声音等多种数 字信息进行多路发送接收的技术，尤其涉及利用能实时同步传输的特定总 线，例如符合IEEE1394的多路总线(以下亦简称为“1394总线”)的多路 网络系统和数字信息传输方法。

背景技术

在多路网络系统中，一般来说，根据其规格(频带)，多路传输的数据 流的数量及其数据大小会受到限制，所以，对于超过了设计时考虑的媒体 设备的连接台数的新的设备，不能够增加设置(系统扩充)。也就是说，因 为在对系统进行设计的阶段，对于包括现在连接的媒体设备、将来可能增 加的媒体设备，预先进行设定，为该增加的设备部分留出足够的余量，以 固定方式来设定与各媒体设备相对应的数据流的压缩率，对网络上频带进 行了分配，所以，即使想要增加在设计时未考虑作为对象的媒体设备，也 不容易实现(实质上不可能)。

为了实施设计时已考虑的对象媒体设备的增加，根据与网络相连接的 主设备的指示，对该媒体设备按照设计时已设定的压缩率来进行频带分配， 当实际上已连接了该设备时，利用事先设计上已分配的频带来发送图像/声 音数据。另一方面，在与网络相连接的显示器等收受设备(sink device) 中，根据主设备的指示，来接收播放网络的该频带的图像/声音数据(图像 显示、声音输出等)。

该多路网络系统也可安装在车辆上，例如作为车载信息娱乐系统使用。 所谓信息娱乐是指车辆所需要的信息(例如导航信息)“信息 (information)”和给乘车人(尤其后方座席的用户)提供的娱乐性信息 (例如各种源图像/声音信息)“娱乐(entertainment)”组合而成的设备。 现在OEM(按用户定牌生产)各公司对下一代的车载信息娱乐系统提出了装 备多路HMI(硬件监视器接口)的强烈要求。1394总线等多路总线的需求 日益增长。

并且，最新发展动向是图像数据(信息量)的扩大和系统整体的数字 化等进展迅速。根据这种状况，迫切需要具有更大自由度的多路网络系统。

与上述现有技术相关联的技术是，例如专利文献1所述，对图像、声 音等分门别类地决定其重要度，对图像、声音等中出现的对象决定重要度， 对于重要度高的东西分配比较多的信息量，进行多路化处理。并且，如专 利文献2所述，在利用媒体变换装置来对车辆内形成的许多网络进行连接 的车载网络系统中，利用该媒体变换装置来随时检测发送目的地的网络空 闲频带宽度，把图像数据压缩变换成能够用已检测出的空闲频带宽度来发 送的压缩格式，把压缩变换后的数据发送到该网络内。再者，如专利文献3 所述，在与网络相连接的多个处理装置之间对许多数字信息进行多路同步 传输的信息传输系统中，在网络不能够确保同步传输所需要的频带宽度的 情况下，能够在当时能够使用的频带宽度范围内分配频带宽度，开始同步 传输。

[专利文献1]特开2002-57638号公报

[专利文献2]特开2004-104529号公报

[专利文献3]特开2004-241885号公报

如上所述，用现有技术在组建多路网络系统的情况下，由于其频带的 使用受到限制，所以对于在系统设计时未考虑的对象设备，在以后的阶段 不能够再增加设置。因此，即使在增加设置了未曾考虑的对象媒体设备的 情况下，也由于超过了该系统规格所规定的频带，所以不仅该新增加的设 备的图像/声音数据不能够在该频带内进行传输，而且原有的媒体设备的图 像/声音数据也不能够在该频带内进行传输。

也就是说，存在的问题是：对于原有的多路网络系统，不能够再增加 超过了在系统设计的阶段设定的数量的新媒体设备进行系统扩充。并且， 由于超过了频带宽度而不能够在该频带内进行传输，这从频带的有效利用 方面来讲是不希望的，也会使系统构成的自由度受到损失。

以下参照图6说明现有技术存在的问题。

图6是表示1394总线上的频带(同步区域)的使用例的图像。在1394 总线中，如图所示，在传输的一个周期(125μs)中，最多用100μs(同 步区域)来进行数据流的传输。在图示的例中，与4个源设备A、B、C、D 相对应的4个数据流已全部占用了100μs。对于这样与各媒体设备(源设 备A、B、C、D)相对应来分别进行频带分配的多路网络系统，为了增加数 据流的数量(即新增加媒体设备)，必须减小现在传输的数据流尺寸，确保 新数据流所需的频带。