[发明专利]图像形成方法与设备、表面性质改性片及热转印片

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成方法和设备，其中通过采用热转印片在记录介质上 记录的图像的表面用形成在其上的保护层保护。特别是，本发明涉及这样的 图像形成方法和图像形成设备，其中形成在记录介质上的图像上形成的保护 层的表面状态被改性以具有光泽(glossy)、褪光(matte)或者压花(embossed) 纹理，并涉及在该方法和设备中采用的表面性质改性片和热转印片。

背景技术

已经可以利用染料升华型图像形成设备，该设备通过将热转印片的染料 层转印到记录介质上来形成图像。在该类型设备的使用中，透明保护层形成 于在该记录介质上形成的图像上来保护图像的表面。特别是，保护层作为屏 障来将图像与引起劣化的气体隔离，吸收紫外线(UV rays)来避免图像的 变色和褪色，防止形成图像的染料等迁移到其它产品例如包含各种可塑剂的 擦除器(eraser)，并且保护图像不受皮脂(sebum)的影响。

保护层例如层叠在带状基板片上，并且通过采用热头热转印到图像上。 保护层热转印到图像上不仅帮助保护图像，而且防止记录介质卷曲或者遭受 其它类似的现象。在采用热头进行热转印期间，来自热头的热能可以充分地 变化以形成微小的凹凸的图案，从而保护层的表面具有所希望的光泽、褪光 或者压花纹理。

在现有的图像形成设备中，例如日本未审查专利申请公开No. 2007-76332所揭示的设备中，提供由热塑性基板构成的记录介质和接收染料 的接收层；使热转印片行进，该热转印片具有在行进方向上并排排列的染料 层和保护层；当设置记录介质的接收层相对于热转印片的染料层时从热头施 加热能，从而图像通过热转印片的染料层的热转印而形成在记录介质的接收 层上；当设置形成在记录介质上的图像相对于热转印片的保护层时再次从热 头施加热能，从而将热转印片的保护层热转印到形成在记录介质上的图像 上。

发明内容

上述的现有图像形成设备采用与保护层一体化的热转印片。因此，用于 形成图像的染料层或者直接形成在基板片上，或者形成在设置在基板片上的 用于稳定粘合的粘合层上。而且，基板片的背侧(与形成有染料层的面相对 的面)通常提供有耐热润滑层，主要用于通过在印刷期间减少热头和热转印 片之间的摩擦来保证热转印片的稳定行进。

用于保护图像的保护层形成在基板片上的粘合剂层上的分离层上，从而 保护层可以平稳地热转印到记录介质上。在将保护层转印到记录介质上期 间，在分离层和保护层之间的界面上产生分离，从而分离层保留在热转印片 侧，而只有保护层热转印到记录介质上以保护印刷的图像。保护层和分离层 的材料的结合选择为使得在该界面上易于产生分离。在保护层从热转印片转 印到记录介质期间，界面分离产生在保护层和分离层之间。因此，形成在记 录介质上的图像在其顶上具有保护层。因为保护层的表面在一定程度上是平 滑的和平坦的，所以印刷的图像具有一定程度的光泽度(glossiness)。

然而，因为用于分离保护层的分离层通过在粘合层上涂敷树脂而形成在 基板上，然后干燥涂敷的树脂，所以分离层没有满意的光泽度。从热转印片 转印的保护层的分离表面的平滑度受分离层的表面的平滑度的影响。因此， 印刷的图像顶面上的保护层的表面平滑度不够高。因此，以现有图像形成设 备获得的印刷的图像的光泽度是不令人满意的，并且低于用胶片摄像机摄取 的普通照片的光泽度。在印刷自然图像的情况下，例如彩色图像，也需要印 刷图像的各种不同类型的表面加工(finish)，例如褪光加工和压花加工以及 光泽加工。

所希望的是提供克服上述缺点的图像形成方法和图像形成设备，从而记 录介质上的图像上的保护层的表面状态改性以提供光泽、褪光或压花的表 面，以及提供在该方法和设备中采用的表面性质改性片和热转印片。