[发明专利]电源管理方法和计算机单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种在多个计算机单元能够通过网络以有线 或者无线与这些计算机单元所共用的一个或多个设备进行通信 的环境中管理设备的电源的技术的改进。

背景技术

存在如下环境：在该环境中，多个计算机单元(例如服务器、 客户机)能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用 的多个设备进行通信。

作为在这种通信环境中使用的设备的一例，存在网络连接 型存储器NAS(Network Attached Storage：网络附加存储器)，在 日本特开2004-151824号公报中公开了构成具备这种NAS的网 络的技术的一例。通过引用，将所述日本特开2004-151824号公 报的整体合并在本说明书中。

通常，NAS构成为包含可存储数据的硬盘、和驱动该硬盘 的马达。通过从电源提供的电力来驱动该马达。

发明内容

发明要解决的问题

通常对于设备而言，不管使用该设备的环境是多个计算机 单元能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的一 个或多个设备进行通信的环境(以下称为“网络连接环境”)，还 是在各计算机单元上单独地直接连接设备的环境(以下称为“单 独连接环境”)，都希望通过省略无用的运转来实现省电、静音 化。

例如，在设备是所述NAS、并且具备用于冷却所述马达的 冷却风扇的情况下，如果可省略无用的运转，则不仅减少耗电 还能够省略冷却风扇的无用的运转，从而还可实现静音化。

在单独连接环境中使用设备的情况下，为了适当地管理该 设备的电源，只要监视对应的一个计算机单元的状态(是工作状 态、还是非工作状态)而据此控制电源的状态即可。

然而，在网络连接环境中使用设备的情况下，由于相同的 设备被共用于多个计算机单元，因此仅利用与在单独连接环境 中使用设备的情况相同的方法无法适当地管理设备的电源。

另一方面，在网络连接环境中使用作为设备的NAS的情况 下，作为实现NAS的省电以及静音化的技术已经提出了如下的 自动关机技术：预先设定可预测共用NAS的多个计算机单元都 不使用NAS的情形的非使用时间带(例如，从晚上10点到次日早 晨5点为止的时间带)，在该非使用时间带期间，不仅切断NAS 的主电源还切断预备电源。

另外，在网络连接环境中使用作为设备的NAS的情况下， 作为实现NAS的省电以及静音化的技术还提出了如下的休眠技 术：当任一个计算机单元没有访问NAS的连续时间超过一定时 间时，在向NAS投入预备电源的状态下只切断主电源，由此在 该NAS中使硬盘停止旋转(转移到休眠模式)。

然而，在采用所述自动关机技术的情况下，尽管处于非使 用时间带，但是某用户有时起动自己的计算机单元来想访问 NAS，由于该NAS的全部电源被切断，因此有可能产生这种向 NAS的访问不成功的问题。

另外，在代替该自动关机技术而使用所述休眠技术的情况 下，在NAS中使硬盘停止旋转的休眠模式中，当某用户想从自 己的计算机单元访问NAS时，由于该NAS的预备电源没有被切 断，因此向该NAS的访问成功。但是，即使在休眠模式中投入 主电源，由于存在直到硬盘的转速恢复为普通速度为止的等待 时间，因此有可能也产生NAS对来自外部的访问的响应慢的问 题。

以上说明的自动关机技术和休眠技术也能够应用于在网 络连接环境中使用NAS以外的设备(例如，路由器等网络关联设 备、媒体播放器、电视等家电产品)的情况，但是由于与所述情 况相同的原因，有可能产生同样的问题。

以上面说明的情况为背景，本发明是一种在多个计算机单 元能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的一个 或多个设备进行通信的环境中管理设备的电源的技术，本发明 的课题在于提供一种维持不管时期而以良好的响应来实现从各 计算机单元向设备的访问请求的状态、并且省略设备的无用的 运转的技术。

用于解决问题的方案

根据本发明的第一侧面，提供一种在多个计算机单元能够 通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的一个设备 进行通信的环境中管理所述设备的电源的方法。

该发明包括：