[发明专利]图像的处理方法、处理装置、形成装置及读取装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种以行为单位判别像素的属性，进行图像处理的图像处理方法、图像处理装置、图像形成装置、图像读取装置及记录介质。

背景技术

在数字复印机或数字复合机等图像形成装置中，为了以适应于读入的各个原稿的图像处理方法来进行图像处理，执行判定这些原稿是彩色原稿还是黑白原稿的自动彩色选择处理(下面记载为ACS处理)(例如参照特开平4-282968号公报)。

以前，按每个像素判别是彩色像素还是单色像素，若按提供的像素顺序检测存在规定数量以上连续的彩色像素，则将该连续的彩色像素识别为彩色块，若1行中存在规定数量以上的彩色块，则将该行作为彩色行进行计数。另外，若原稿中存在规定数量彩色行，则判断为彩色图像，否则判断为单色图像。

这种ACS处理在对整个区域执行的情况其结果将不同于对读入的原稿的部分区域执行的情况，所以期望仅对相当于输出的图像区域的有效图像区域执行ACS处理。

图29和图30是说明依赖于有效图像区域、判定结果不同的例子的说明图。图29是对于具有黑白像素与彩色像素的原稿以原稿整体执行ACS处理时的例子。相对原稿整体的像素数量，如果具有判定基准以上的比例的彩色像素，则判定为彩色原稿。图30所示的原稿是与图29所示的原稿相同的原稿，但是仅对左半部分区域进行ACS处理时的例子。作为原稿整体，具有彩色像素，但由于有效图像区域中彩色像素未存在判定基准以上的比例，所以判定为黑白原稿。

另外，作为仅对同样输出的有效图像区域执行的图像识别处理，有原稿判定处理、底色识别处理。存在如下方法，即在对从扫描仪读入的原稿进行原稿判定处理的情况下，执行预扫描，对有效图像区域的行图像数据，求出从上升沿至下降沿的高浓度部分的像素数量差的平均值、与从下降沿至上升沿的低浓度部分的像素数量，求出相邻的低浓度部分的像素数量差的平均值之和这些特征量，由此判定是否是字符像素，若相对区域内的全部像素数量，以某个阈值以上的比例存在字符像素，则识别为字符原稿，否则识别为照片原稿等(例如参照特开2002-125121号公报)。

但是，专利文献1中记载的ACS判定处理、专利文献2中记载的原稿判别处理均是假设将原稿放置在原稿台上，读取原稿整体的图像数据后执行ACS判定或原稿种类判定的处理。例如，若考虑由原稿自动进给装置以行为单位读取原稿后执行处理的情况，则原稿的有效图像区域在检测原稿的后端时才被确定，存在如果不一次读入原稿整体进行有效图像区域确定，则无法开始ACS处理或原稿种类判别的问题。

图31是说明由原稿自动进给装置以行为单位读取原稿时的处理的说明图。在原稿被具备自动原稿进给装置的行扫描仪读入的情况下，为了相对扫描的副扫描方向、将距离后端特定像素宽度y的区域CDEF设为有效图像区域，需要后端的位置和特定像素宽度y。y根据输出图像尺寸或倍率等计算，所以可在读入原稿以前确定。但是，区域CDEF在由行扫描仪的原稿端检测传感器检测原稿的后端之前不能确定。即，存在以下问题：至少在后端确定之前，需要将读入的数据预先存储在存储器等中，确定后从存储器中再次读出图像数据，仅对有效图像区域执行ACS处理。

发明内容

本发明鉴于上述情况而作出，其目的在于提供一种通过构成为计算根据设定区域之前的行及后端行分别所算出的特征量的差值，并根据算出的差值判别区域的属性，执行与判别结果相对应的处理，从而可不必将预扫描或图像数据蓄积在存储器中，开始识别处理的图像处理方法、图像处理装置、图像形成装置、图像读取装置及记录用于实现所述图像处理方法的计算机程序的记录介质。

本发明的图像处理方法，判别图像的属性，并执行与判别结果相对应的处理，其特征在于，按照由多个像素构成的每一行，依次将判别对象的图像读入到存储器中；算出用于表示构成读入行的像素特征的特征量；根据算出的特征量，判别像素的属性，对执行了属性判别之后的像素进行计数；对所述图像设定应实施处理的区域；算出执行了属性判别之后的像素的像素数量的差值，该像素数量根据所设定区域之前的行和后端行分别算出；根据算出的差值，判别所述区域的属性；对所述区域内的图像实施与判别结果相对应的处理。

根据本发明，即便在图像数据输入开始时图像在副扫描方向的尺寸不明确，也可不必预扫描或也可不必将图像数据存储在存储器中开始识别处理。另外，在图像尺寸确定后(图像数据输入完成时)，执行相当于已设定的图像区域的判别结果的再统计时，与对每一行仅保存该行的统计结果的情况相比，可减轻再统计处理有关的处理量。