[发明专利]允许用户访问产品的方法

说明书

本申请是申请日为2001年7月6日，申请号为01812098.9，发明名称为“允许用户访问产品的方法”的发明专利申请的分案申请。

本发明涉及用户(例如个人或家庭)想要使用或访问支付了相应费用的产品的方法。

为全体公众提供在家里观看他们所喜爱的节目的可能，对于产品供应商、体育运动或艺术展览的主办者来讲，是一个无法得到满足的要求。当前，这些运营者们只能使用已有的频道来接入电视观众的住宅，这样会很复杂且费时。

按照权利要求1的特征部分，本发明提出了针对这个问题的一种解决方案。一般付费电视系统的用户可以方便地购买某个特定节目的收看权，并将它加入到用户有观看资格的节目组之中。

在本发明的一个优选实施方式中，每一个用户具有单一的一张智能卡，此智能卡最初与连接在电视机上的STB或集成接收机解码器一起提供给用户，以使用户能够观看到他支付了费用的节目。与通过多张智能卡来实现所需功能的系统相比，这种单智能卡模式的优点就是它避免并消除了与配对(pairing)和数据传输相关的任何安全性问题，此处的配对和数据传输发生在所购买的卡与主智能卡之间，购买的卡要对每一个特别增补的节目的收看权有效。使用多个智能卡所带来的优点就是，在不与其它系统交互的情况下，而允许专有系统在用户的STB上独立工作。这在某些有高安全性要求的环境下是令人感兴趣的。

对于基本电视数据包的预订并不是强制性的。如果电视观众希望，那么他们可以只使用IPPV(Impulse Pay-Per-View，即时付费收视)。IPPV模式必须在付费电视系统的用户管理系统中对每一个特定的用户可用，这可以适当地通过缺省值来设置。

在本发明的一个具体实施例中，预付费卡是纸(硬纸板)卡或塑料卡，而并不是智能卡，也就是说卡的纸或塑料中并没有嵌入式芯片。它携带了一个在购买卡的时候并不可见的号码，但是刮去卡的表面层就可以看到这个号码。这个号码是唯一的，并且从中可以得到与之相关的产品。这个卡可以在出售前通过机械的方法用一个透明的塑料包装保护起来。要得到产品，这个号码必须在一个中央数据库中得到验证。

在验证的第一种方法中，使用这个唯一号码来访问一个包括了产品说明和与产品相关的唯一号码的数据库。

在验证的第二种方法中，使用一种算法从唯一号码中获得产品的识别码。

在这两种方法中，使用一个数据库来存放唯一号码，以避免对于同一号码的多次授权。在第一次使用时，与这个号码相对应的记录被标记为已用。

同样可以被考虑的附加参数可以是一个截止日期、一个允许运营者跟踪频道的与频道相关的号码，通过此号码可以知道一个新用户的加入，或将一个已存在的用户加到业余爱好者列表中去，或者其它。

在本发明的一个具体实施例中，系统被设计成可以阻止不诚实的用户试图将他们的卡的号码转交给他们的朋友，警告系统将会在用户的终端上显示一个信息。在这个实施例中，随后的对这个卡的使用尝试将会导致这个信息发送给最初的用户，要求他在使用之后销毁卡。然后用户将被警告，系统一直在保持着对任何欺骗性企图的跟踪和控制，这其中欺骗性企图是指试图再使用一次他购买的卡或在一个特定的情况下得到的并没有得到正确处理的卡。

这个唯一的号码由制造商来记录。只有在它们被安全的运送到销售点的情况下，它们才被输入到服务器的数据库中。号码被一直追踪到销售点，这样可以得到精确的商品销售业务量以及对销售的地区性控制。

其它分配不能直接看到的号码的方法也可以在本发明的范围内使用。这些方法包括，只有当被授权的用户撕开密封的、折叠的纸或信封时，才能看到一个印刷的号码。