[发明专利]打印机系统、用于该系统的主打印机和排出废墨的方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2007年3月19日提交的日本专利申请2007-071195的优先权，在此将该日本专利申请的公开内容全部引入作为参考。

技术领域

本发明涉及打印机系统、用于该打印机系统的主打印机、以及用于排出废墨的方法，该打印机系统设有主打印机和子打印机，该主打印机包括具有大容积的第一容器和第一排出头，该子打印机包括具有比第一容器的容积小的容积的第二容器和第二排出头。

背景技术

已提出了一种便携式打印机，与设有供纸/排纸机构的固定式打印机相比，该便携式打印机尺寸小，并且能够例如利用一只手随身携带(见例如日本专利申请特许公开10-24613和2003-72107)。即使在这种便携式打印机的情况下，为了在记录构件上合适地形成图像，必须去除存在于在墨容器中存储的墨中的任何气泡和/或应当调节形成于排出头的喷嘴孔中的弯月面。为此，需要合适地执行清洗过程。

但是，当执行清洗过程时，墨从排出头排出。因此，必须提供用于容纳排出的废墨的废墨容纳部。如果废墨容纳部设置在便携式打印机狭小的外壳中，则容纳在外壳中的墨容器同样必须具有较小的容积。这违背了希望为便携式打印机增大墨容器的容积以避免任何早期缺墨的目的。鉴于以上所述，日本专利申请特开10-24613和2003-72107描述一种不设有用于清洗操作的任何排墨容纳部的便携式打印机，其中设置排墨容纳部用于接受与便携式打印机的对接的专用站。

但是，如上所述的专用站除了在便携式打印机接受对接时以外没有任何用处。此外，安装空间也不小。从这点来看，不能断言如上所述的专用站对用户是方便的。

发明内容

鉴于以上所述，本发明的目的是提供一种打印机系统，该打印机系统使得无需在便携式打印机中提供任何废墨容纳部的情况下，能够实现墨容器的大容积或容量，并且该打印机系统不需要提供任何专用站。本发明的另一目的是提供一种用于该打印机系统的主打印机、以及用于排出废墨的方法。

已考虑前述情形作出了本发明。根据本发明第一方面，提供一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的打印机系统，该打印机系统包括：

主打印机，该主打印机具有将墨排出到记录介质上的第一头和存储废墨的废墨容器；和

便携式子打印机，该便携式子打印机具有将墨排出到记录介质上的第二头，该子打印机相对于主打印机可拆卸，并且当子打印机安装到主打印机时，该废墨容器容纳从子打印机的第二头排出的废墨。

根据本发明的第一方面，当子打印机(从属打印机)安装到主打印机(主控打印机)时，作为清洗等的结果而从子打印机的第二头排出的废墨能够被容纳在设置于主打印机中的废墨容器中。因此，不必在子打印机中准备仅用于执行废墨处理或加工的任何专用站。子打印机能够小型化，或者能够有效地利用子打印机外壳中的空间，以便实现墨容器的大容积或容量，因为在子打印机中不必要提供任何废墨容器。此外，如上所述的主打印机具有第一头，并且该主打印机设有打印机功能。因此，主打印机不仅能够用于对子打印机的废墨处理，还能够用作普通的打印机。主打印机等同于广泛使用在例如家庭中的固定式打印机，并且可用主打印机代替这种固定式打印机。因此，当在原来安装固定式打印机的空间中安装主打印机时，不需要任何过度的安装空间，这是方便的。

在本发明的打印机系统中，废墨容器还可存储从所述主打印机的所述第一头排出的废墨。当如上所述构造打印机系统时，能够使用一个废墨容器来容纳从第一头排出的废墨和从第二头排出的废墨。因此，能够实现打印机系统的低价格，并且能够实现空间节省。

在本发明的打印机系统中，主打印机还可包括泵，当所述子打印机安装到所述主打印机时，通过该泵从所述第二头排出废墨。当如上所述构造打印机系统时，不必为子打印机提供用于从第二头排出废墨的任何泵。因此，子打印机能够进一步小型化，或者能够更有效地利用子打印机外壳中的空间，以实现墨容器的大容积或容量。

在本发明的打印机系统中，来自主打印机的第一头的废墨也通过泵排出。当如上所述构造打印机系统时，能够使用一个泵作为用于从第一头排出废墨的泵和从第二头排出废墨的泵。因此，能够实现打印机系统的低价格，并且能够实现空间节省。

在本发明的打印机系统中，打印机系统还可包括控制主打印机和子打印机的控制器，并且当子打印机安装到主打印机时，该控制器可允许子打印机的第二头排出废墨。当如上所述构造打印机系统时，能够在不执行任何其它操作的情况下仅通过将子打印机安装到主打印机来从子打印机的第二头排出废墨，这是方便的。