[发明专利]用于内容通信的系统和方法

说明书

技术领域

本发明通常涉及网络通讯，更具体地，涉及经由网络的诸如视 频信息的内容通信。

背景技术

在诸如视频点播(VOD)系统的响应客户需求的通信内容的大 型系统中，服务器带宽已经被视为主要的瓶颈。为每一个客户开放 一个信道很快就耗尽服务器带宽并且不可升级。为了保存服务器带 宽，许多用户可以利用多播(multicast)共享一个信道。

多播有两种：周期性广播和非周期性多播。在周期性广播的环 境中，服务器不等待服务请求。服务器循环广播内容。在视频内容 的情况下，循环广播不能保证真正意义上的VOD。循环广播确实 保存(keep)了特定限制内任何一个客户端体验过的最坏服务等待 时间。事实上，带宽需求不受系统用户数量的约束。然而周期性广 播的益处局限于诸如流行视频的经常需求的内容上。

对于诸如不太流行的视频的非经常需求的内容，可以使用非周 期性多播。在非周期性多播的环境中，用户向服务器发送内容请求， 服务器根据一些调度策略来为他们提供服务。被称作补丁的技术允 许新引入的请求加入正在进行的多播并且因此利用相同数据流。非 周期性多播方法可以提供真正的VOD服务。然而，这种方法，包 括那些采用补丁技术的方法，在提供真正的VOD服务的同时可能 具有巨大的数据突发冲击(databurstimpact)。

发明内容

本发明的一个方面包括一个认知：现有的内容传递系统可能具 有诸如产生不需要的突发数据冲击的成问题的特性。本发明的另一 个方面包括传送内容的方法，该方法包括：接收内容请求；生成用 于传递内容的进度表；确定进度表是否满足请求的延迟参数；以及 响应于满足延时参数的确定，修改进度表以延迟一部分内容的传 递。修改进度表可以进一步包括：检测用于传递内容的带宽可用的 进度表的第一时间间隔，调整进度表，用于延迟发生这部分内容在 该时间间隔期间的传递。该请求从客户装置接收到并且延迟参数包 包括由客户装置的用户确定的延迟限度。进度表包括多个时间间 隔，该多个时间间隔包括第一时间间隔，该第一时间间隔期间调度 内容的一部分的传递用于传递，内容可以包括多个信息块，该部分 可包括多个信息块的第一块；以及修改进度表可以包括：确定为了 在第一间隔期间传递所述内容的所述部分需要附加带宽，延迟在附 加带宽可用的第二时间间隔期间发生第一块的传输，第二时间间隔 出现在第一时间间隔之后；以及确定由从第一间隔到第二间隔的延 迟引起的传输延迟是否超出与延迟参数相关的延迟限度。

本发明的另一个方面包括传递内容方法，该方法包括：接收内 容请求；以及生成用于传递所述内容的进度表，该进度表具有用于 传递内容的初始部分的第一延迟和用于传递内容的随后部分的第 二延迟，其中，生成进度表包括：选择第一延迟以最小化从接收请 求到传递内容的初始部分的时间，并选择第二延迟以满足与请求相 关的延迟参数并增加随后部分的传递的延迟。

本发明的另一个方面包括接收内容方法，该方法包括：请求来 自内容提供者内容；向内容提供者提供传递延迟限度；根据进度表 接收内容，该进度表包括开始传递内容的初始部分的第一时间和开 始传递内容的随后部分的第二时间，其中第一时间最小化从接收请 求到开始传递内容的初始部分的延迟，并且第二时间满足传递延迟 限度，同时还增加开始传递内容的随后部分的延迟。

本发明的另一个方面包括传递内容的系统，该系统包括：接口， 用于接收来自请求装置的内容请求并接收来自请求装置的延迟参 数；以及调度机，耦合至接口并响应根据进度表将内容传递至请求 装置的请求，其中，调度机响应于请求装置的延迟参数而修改进度 表，用于延迟内容的一部分的传递并且确定满足延迟参数。

本发明的另一个方面包括一种传递内容方法，该方法包括以下 步骤：接收内容请求；响应于请求而生成传递内容的进度表；以及 传输指示传输内容的延迟时间的消息。该方法还可以包括确定进度 表是否满足请求的延迟参数的步骤，其中如果进度表不满足延迟参 数，该消息指示请求被拒绝。

附图说明

通过结合附图考虑下面的详细描述，可以更容易地理解本发 明。

图1以结构图的形式示出了结合发明原理的系统，该系统用于 响应来自一个或多个用户的请求而传送内容；

图2以流程图的形式示出了图1系统的一个方面，涉及根据本 发明的原理调度内容的传送；