[发明专利]非接触印刷的食用产品及其生产设备和方法

说明书

发明背景

总的来说，本公开涉及糖食产品。更具体来说，本公开涉及非接 触印刷的糖食产品及其生产方法。

有许多类型的糖食产品或组合物在其上印有可食墨水。这样的糖 食产品可以包括例如口香糖或糖果。将可食墨水印刷到糖食产品上是 广为人知的，并且视觉外观讨喜的糖食产品可以引起对消费者的销售 能力增加。

发明概要

本公开提供了用于生产食用产品的系统、设备和方法。具体来说， 利用在可食基体上非接触印刷可食用的材料，对食用产品产生了多种 感官上的增强。这使得消费者对本发明的食用产品的兴趣增加。本发 明的食用产品提供了有视觉吸引力的产品，为产品的消费带来了附加 的刺激和愉悦。

在实施方案中，提供了生产印刷的食用产品的设备。该设备包括 用于将可食基体挤压成料片的压出机，和将可食墨水印刷在料片上的 非接触印刷装置。印刷装置可以是喷墨印刷装置。该设备还可以包含 喷粉装置、定尺寸辊(sizing roller)、切割装置、冷却装置、固化室(curing charmber)、包衣装置、包装装置及其组合。

非接触印刷装置可以位于装置中的任何位置。印刷装置可以位于 压出机的下游和喷粉装置的上游、喷粉装置的下游和定尺寸辊的上游、 定尺寸辊的下游和切割装置的上游、切割装置的下游和冷却装置的上 游、冷却装置的下游和固化室的上游、以及包衣装置的下游的位置上。

在实施方案中，可食基体可以是任何能够挤压出的可食材料的料 团。例如，可食基体可以是任何淀粉制材料和/或糖食材料。在实施方 案中，可食基体可以是糖食材料例如口香糖。

在实施方案中，设备可以包含多个印刷装置。第一个印刷装置可 以位于料片的第一侧，第二个印刷装置可以位于料片的第二侧。第一 和第二个印刷装置可以在料片的相反面印刷上可食墨水。第一和第二 个印刷装置可以同时在料片上印刷。或者，第一和第二个印刷装置可 以相继在料片上印刷。

在实施方案中，印刷装置将可食的墨水-标记印刷在料片上。可食 的墨水-标记可以是从印刷装置分配的可食墨水组合物的产物。形成可 食墨水-标记的可食墨水组合物可以是吸收性墨水、溶剂基墨水、蜡基 墨水，及其组合。在一个实施方案中，可食墨水的成分可以根据印刷 装置相对于设备的其它组件的位置进行调整。在一个实施方案中，可 食墨水组合物可以包含感官成分。

在实施方案中，印刷装置可以将可食墨水均匀地印刷在料片的一 个或多个表面上。或者，印刷装置可以将可食墨水印刷在料片的选定 位置上。

在实施方案中，装置包含将料片切割成单件的切割装置。然后印 刷装置可以将可食墨水印刷在单件上。在一个实施方案中，单件可以 是条、片或球丸形式的口香糖，并且可以包衣或不包衣。在另一个实 施方案中，单件可以是包衣或不包衣的包心口香糖。

在实施方案中，提供了生产印刷的食用产品的方法。该方法包括 挤压出可食基体的料片，以及使用印刷装置在料片的表面不与印刷装 置接触的情况下将可食墨水印刷在料片上。该方法还可以包括在料片 上分配感官成分。感官成分可以是可食墨水的成分。或者，感官成分 可以与可食墨水分开，并可以通过印刷装置之外的分配装置进行分配。

在一个实施方案中，该方法包括将料片切割成单件糖食，并将可 食墨水印刷在单件上。单件可以是口香糖(条、球丸、片)和/或夹心 口香糖。该方法还可以包括在将可食用墨水印刷在单件糖食上之前对 单件糖食进行包衣。该方法可以包括将单件放置在包装中，使得透过 包装可以看到可食墨水。包装可以是泡罩包装，单件可以放置在泡罩 中使得透过泡罩可以看到可食墨水。

在实施方案中，方法包括将可食墨水印刷在料片的多个面上。可 食墨水可以印刷在料片的第一个面和相反的第二个面上。

在实施方案中，方法可以包括将可食墨水喷墨印刷在料片上。

在实施方案中，方法可以包括在印刷过程中移动料片。或者，当 可食用墨水被印刷到料片的表面上时，料片可以是静止的。在实施方 案中，印刷装置相对于料片是可移动的。