[发明专利]用于组织群组内容呈现和此期间的群组通信的系统和方法

说明书

相关申请的声明

本申请要求2006年3月17日递交的题为“Chat Cinema”的美国临时 专利申请第60/783,712号的权利，该美国临时专利申请的全部内容通过引 用被结合于此。

技术领域

本发明涉及内容的群组观看(group viewing)，并且更具体地涉及在 群组观看期间、在群组参与者之间的群组组织和通信。

背景技术

已知这样的系统，其允许在计算机系统上观看电视节目，而同时允许 聊天通道(chat channel)形成计算机显示窗口的一部分。

然而，这样的现有技术公开存在各种缺点。例如，它们缺少用于组织 群组同时观看相同节目的便利方式，并且还缺少用于激励群组在节目期间 观看节目并彼此通信从而给参与者带来更多乐趣的方式。

发明内容

提供了用于组织诸如电影之类的内容项的群组呈现(group presentation)并且还用于使得群组成员能够在所述群组呈现期间进行通信 的系统和方法。

通常以下载自服务器的软件应用的形式来实现所述系统和方法。该应 用使得用户能够通过邀请潜在感兴趣的各方(例如经由电子邮件或者即时 或文字消息传输)来建立观看事件(viewing event)。服务器将接受邀请 的那些人组织到观看事件群组中，并且向该群组提供提醒。系统还安排将 来自服务器的应用安装到缺少该应用的群组系统上。

电影可以位于用户的计算机上、参与者的计算机上或者文件共享的服 务器上，并且可以在观看事件之前被下载到参与者的计算机上，或者作为 替代可以通过快速因特网连接使其流传输(stream)。

在观看事件期间，电影被所有的参与者同时观看。经授权的参与者， 或者在另一种实现方式中的任一参与者，可以在回放期间提供特技播放 (trick play)。参与者在回放期间例如可以经由即时消息传输、VoIP等彼 此通信。例如，电影回放可以出现在一个窗口中而即时消息通信出现在另 一窗口中。

增强(enhancement)可以包括向参与者收取费用，提供向参与者销售 的项(例如，电影副本)，或者针对参与者进行竞赛。

虽然所讨论的内容是电影，但是可以提供各种其他类型的内容，包括 任何类型的记录视频或音频事件或制品。

在一个方面，本发明致力于一种用于针对预定群组的参与者进行内容 项的观看事件并且用于提供所述参与者之间的通信的方法，包括：针对观 看事件接收关于群组的至少两个潜在参与者的标识信息，每个潜在参与者 具有用于回放观看事件的系统；向所述至少两个潜在参与者发送加入观看 事件的群组的邀请；从所述潜在参与者的一个或多个接收响应；并且如果 响应是接受加入群组的邀请，那么在参与者群组中登记相应的潜在参与 者，并且判定相应参与者的系统上是否配置有观看事件应用，并且如果相 应参与者的系统上未配置有观看事件应用，那么将观看事件应用的副本下 载到所述参与者的系统，其中标识信息至少包括与参与者向群组的聊天通 道的建立相对应的信息。

本发明的实现方式可以包括以下实现方式的一个或多个。如果响应是 接受加入群组的邀请，那么该方法还包括判定与参与者相应的系统的连接 带宽，并且判定内容项的全部或者一部分是否应当在观看事件开始之前被 加密并下载到参与者的系统，或者内容项是否应当被连续流传输到参与者 的系统。加密然后用于禁止在观看事件开始之前回放内容项。所述判定还 可以包括就参与者系统的连接类型向参与者进行询问。

在另一方面，本发明致力于一种用于针对预定群组的参与者来组织内 容项的观看事件并且用于提供所述参与者之间的通信的方法，包括：将信 号发送到每个参与者的系统，所述信号用于同步地开始内容项的回放，从 而开始观看事件；并且在观看事件之前、期间或之后使聊天通道运行。

本发明的实现方式可以包括以下实现方式的一个或多个。该方法还包 括为一个或多个经授权的参与者提供特技播放能力。

在另一方面，本发明致力于一种用于针对预定群组的参与者来组织内 容项的观看事件并且用于提供所述参与者之间的通信的方法，包括：在预 定时间处，在每个参与者的系统上同步地开始内容项的回放，从而开始观 看事件；并且在观看事件之前、期间或之后使聊天通道运行。