[发明专利]液体定量排出装置和液体定量排出方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够定量供给少量的液体的液体定量排出装置和液 体定量排出方法。

背景技术

燃料电池与其他发电系统相比是发电效率高、不生成大气污染物而受 到关注的能源。氢供给型的燃料电池中，为了进行发电，对阴极供给空气 (氧)，对阳极供给氢。氢通过与阳极的介质反应而变为氢离子和电子， 氢离子在电解质内移动，通过阴极的介质反应而与氧反应变为水。另一方 面，电子在外部电路中传播，向阴极移动。通过该电子的移动而产生电能。

如以上，需要对燃料电池供给氢等燃料。因此，已知各种用于产生氢 的装置，例如特开2004—63127号公报和特开2004—59340号公报所公开。 这些技术中都通过分解碳氢化合物来生成氢。这些在先技术的氢生成装置 通过与圆筒形的热供给器相同的圆筒形的反应器构成。

另外，特开2004—149394号公报公开的氢气生成单元具有：收容氢 (相当于反应液)的罐；收容通过与水的化学反应而生成氢的金属(相当 于氢生成剂)的反应容器；与该反应容器接近配置的加热机构；用于对反 应容器导入收容在罐中的水的导入管；用于将反应容器生成的氢和未反应 的水导入罐内的返回管和排出罐内氢和水的排出管。并且为了将罐的水导 入反应容器而使用泵，由此，控制水供给反应容器的量。反应容器收容在 装置主体内，通过加热机构密接保持。由此，导入反应容器内的水被加热， 变为水蒸气，并且能够促进生成反应容器内的氢气的反应。

在上述这样的氢生成装置中，希望能够控制水送入反应容器内的量为 一定。例如，送入大量水则会产生必要以上的氢气。为了控制(限制)水 的输送量优选使用泵，但是这需要收容泵的空间和驱动机构，这导致成本 上升和装置的大型化。特别是，氢生成装置组装在笔记本、PDA、携带电 话等携带设备中的情况等，需要尽量实现小型化的结构。即，需要使用具 有即使不使用泵也能够供给水的小型的液体供给装置的氢生成装置。另 外，携带设备用的氢生成装置的情况下，水送入反应容器内的量也极少量 (例如每小时2～3cc)，要求能够以定量送入上述那样的少量的水的结构。

另外，还需要即使水收容在收容部中的情况下例如收容部头尾倒置的 状态下，也能够与其姿势无关地以定量送入水的结构。

发明内容

本发明是鉴于上述问题而研发的，其目的在于提供一种在水等液体从 液体收容容器送出的情况下即使是少量也能够定量送出的液体定量排出 装置和液体定量排出方法。

本发明的另一个目的在于提供一种在水等液体从液体收容容器送出 的情况下，即使是少量也能够以定量送出的、进而不受姿势影响地送出液 体的液体定量排出装置和液体定量排出方法。

为了解决上述问题，本发明的液体定量排出装置，其特征在于，具有： 收容液体的液体收容容器；从液体收容容器排出液体的液体排出路；收容 压缩气体的气体收容容器；和将气体收容容器内的压缩气体供给液体收容 容器内的气体供给路，通过使压缩气体作用于液体收容容器内的液体，从 而能从液体排出路排出定量液体。

现在说明该结构的液体定量排出装置的作用和效果。该装置具有收容 液体的液体收容容器和收容压缩气体的气体收容容器，这些容器通过气体 供给路连接。液体收容容器内的液体从液体排出路排出(送出)，但是为 了能够进行排出作用，使压缩气体作用于液体。通过作用压缩气体，从而 能够均匀地使压力作用于液体收容容器内的液面，即使少量也能够从液体 排出路定量排出液体。排出量能够根据压缩气体的压力值等调节。结果， 能够提供从液体收容容器送出水等液体的情况下，即使少量也能够以定量 送出的液体定量排出装置。

本发明中，优选具有将液体收容容器内分隔配设的可动隔壁部，在通 过可动隔壁部分隔的一方侧收容液体，另一方侧导入压缩气体的结构。

根据该结构，使压缩气体作用的情况下，不直接作用于液面，而使经 由可动隔壁部作用。由此，能够更加均匀地挤压液面整体，能够定量排出 少量的液体。

本发明中优选在气体供给路上设置控制气体供给量的控制机构。

通过设置这样的控制机构，能够控制气体供给量，所以也能够使对液 体作用的压力值变化。由此，能够调节从液体排出路要送出的液体的量。

本发明中，优选液体是与氢生成剂反应而产生氢气的反应液，从液体 排出路排出的反应液向收容氢生成剂的反应容器供给。