[发明专利]静电图像显影墨粉、双组分显影剂、图像形成方法和处理盒

说明书

技术领域

本发明涉及静电图像显影墨粉、使用该静电图像显影墨粉的双组分显影剂、图像形成方法和处理盒(硒鼓，process cartridge) 背景技术 

近年来，高度需求这样的小型复印机——其能快速形成大量高质量图像并且能在长时间内保持该能力；然而，不是所有最近的快速复印机都已经被成功地以较小尺寸制造。部分原因是复印机里容纳转印墨粉图像后残留的收集的墨粉颗粒所需的空间较大。另一方面，从环境角度讲收集墨粉颗粒是重要的，并且对残余墨粉颗粒的处理已经引起极大的关注。前述问题可以通过在图像显影中再利用残余墨粉颗粒得到解决。通过这种方法，可成功实现能减轻其环境负担的小型快速复印机。因为再利用收集的墨粉颗粒在同样量的供应墨粉下比没有再利用它们的那些能产生更大量的复印，所以这种快速复印机具有很大的经济优势。 

已经进行许多尝试来收集并再利用残余墨粉颗粒。遗憾的是，那些尝试不能保持在长时间内稳定地形成高质量图像的能力。这是因为在这种系统内生产的每份复印中图像质量和图像密度下降并且引起其它问题的机会增加。 

专利文献1建议收集并再利用粒度分布在某范围内可调的墨粉颗粒，以便能在长时间内形成高质量图像。在所提出的墨粉中，按质量计90％或以上的墨粉颗粒直径在D(3√2)-1至3√2D，并且按质量计5％或以下的墨粉颗粒直径在D(3√2)-1以下，其中D是颗粒的体积平均粒径。该提议的墨粉——专用于双组分显影——包含小部分的非常小的墨粉颗粒，使得它具有能防止墨粉分散以及灰化(其通常出现在收集墨粉颗粒以再利用的情形中)的优点。遗憾的是，所提出的墨粉不能提供高分辨率图像。这是因为它不含有足量的小墨粉颗粒以形成精细图像。 

专利文献2提出了一种具有另一特定粒度分布的墨粉；然而，在所建议的墨粉里仍要减少消耗的载体并且仍要防止灰化的发生。 

另一方面，用于形成高分辨率图像的含有大量细颗粒的墨粉，当形成图像后从光电导体表面去除这种墨粉的残余颗粒时，具有一些缺点。当这种墨粉被用于这样的系统时——其中在形成图像后清洁刮刀被用作清洁光电导体表面的工具，出现了一个缺点。没有转印的细颗粒或者光电导体上残留的颗粒很难用刮刀去除。 

这种墨粉另一缺点是蜡和无机微粒很容易与墨粉颗粒分离，粘附在光电导体上。蜡被被内部或外部添加到墨粉以提高其防粘特性。无机微粒被添加到墨粉里以提高其流动性。在更小的墨粉颗粒里，颗粒中这些添加剂的比例增加，因此使用这种更小颗粒倾向于引起更大量的这种添加剂粘附到光电导体上。 

用于从光电导体上去除粘附物质的清洁单元的一个例子在专利文献3中找到。所提出的清洁单元包含清洁刮刀和清洁辊，其表面覆盖有磨料。遗憾的是，因为覆盖辊表面的磨料颗粒很容易脱落，所以所提出的技术难于在长时间期间内保持其清洁能力。专利文献4中所建议的另一清洁单元包含清洁刮刀，在其边缘提供有胶粘的磨料颗粒。一个缺点是用该刮刀同时去除残余墨粉颗粒和粘附物质是非常困难的。另一个缺点是磨料颗粒容易从边缘上脱落。 

如上所述，用这类常规清洁刮刀或包含此类清洁辊的常规清洁单元从光电导体表面去除粘附物质还没有达到令人满意的结果。因此，当未去除的粘附物质主要由蜡组成时，其引起成膜。当它们主要由无机微粒——其充当生成粘附颗粒的芯——组成时，它们随着时间的过去使图像质量下降。 

因为上述原因，本发明的发明人提出了在专利文献5中发现的清洁单元。它建议使用两种不同的刮刀，第一刮刀和第二刮刀，其中所述第二刮刀是由基底和含有磨料颗粒的层组成的砂磨刀。在光电导体周围，第一清洁刮刀和第二清洁刮刀分别提供在光电导体旋转方向的上游和下游。尽管所提出的清洁单元能从光电导体表面有效地去除残余墨粉颗粒和粘附物质，它仍不是用于去除具有窄粒度分布的细墨粉颗粒的有效工具。因此，非常需要能有效去除这种墨粉颗粒的清洁单元。 

[专利文献1]：日本专利申请公开(JP-A)号02-157765 

[专利文献2]：日本专利(JP-B)号2896826 

[专利文献3]：JP-A号10-111629 

[专利文献4]：JP-A号2001-296781 

[专利文献5]：JP-A号2004-117465 发明内容