[发明专利]洗衣机

说明书

本申请要求享有于2006年12月5日提交的韩国专利申请NO.10-2006-0128474的优先权，在此将其全文引入以做参考，本申请相当于阐述了上述申请的全部内容。

技术领域

本发明涉及一种洗衣机(laundry machine)，并且更具体地，涉及一种蒸汽干衣机，其具有改善的耐用性，以致即使当外界温度低时也能正常工作。

背景技术

干衣机是一种典型电器，其通过使用高温空气干燥洗过的衣物，主要是洗过的衣服。通常，干衣机配置有滚筒、驱动源、加热装置和鼓风机单元。衣物保持在滚筒内，驱动源驱动滚筒。加热装置将被吸入滚筒的空气加热。鼓风机单元(blower unit)将空气吸入滚筒内，或者是将空气排出滚筒。

基于加热空气的方法，即，加热装置，干衣机可以被分类为电力型干衣机和气体型干衣机。在电力型干衣机中，通过使用电阻热来加热空气。在气体型干衣机中，通过使用气体燃烧产生的热量来加热空气。另一方面，干衣机可以被分类为冷凝型干衣机和排气型干衣机。在冷凝型干衣机中，空气与滚筒内的衣物进行热交换，并且，潮湿空气进行循环，不排出至干衣机外部，在辅助冷凝器处与外界空气进行热交换。此时，产生冷凝水并排出至外部。在排气型干衣机中，空气与滚筒内的衣物进行热交换，并且潮湿空气直接地排出至干衣机外部。此外，基于装入衣物的方法，干衣机可以被分类为顶部装入型干衣机和前方装入型干衣机。在顶部装入型干衣机中，衣物是通过干衣机的顶部装入滚筒。在前方装入型干衣机中，衣物是通过干衣机的前方装入滚筒。

然而，上述传统的干衣机具有下列问题。

通常，经过洗涤和脱水的衣物装在干衣机内，并且在其内被干燥。鉴于水洗的原理，经过洗涤的衣物具有皱纹，并且在干衣机内进行干燥处理期间，皱纹没有被去除。因此，传统的干衣机具有这样的缺点，即，用户需要烫平干燥的衣物，以去除皱纹。

此外，除经过洗涤的衣物外，如果衣服经过存放或使用过，那么衣服可能具有皱纹、折皱和折叠痕迹(以下通称为“皱纹”)。相应地，需要开发一种这样的装置，其能够容易地去除由衣服的正常使用及存放所产生的皱纹。

发明内容

因此，本发明旨在提供一种蒸汽干衣机，其能够基本上消除由于现有技术的限制和缺点所带来的一个或多个问题。

本发明的一个目的是提供一种蒸汽干衣机，其能够去除衣物的皱纹。

本发明的另一个目的是提供一种蒸汽干衣机，即使当外界温度低时，其也可以正常工作。

本发明另外的优点、目的及特点将在下文部分中进行阐述，对于本领域普通技术人员来说，通过对下列的细查，它们将变得显而易见，或者是可以从本发明的实践中知晓。通过在本申请的说明书和权利要求书以及附图中特别指出的结构，可以实现及获得本发明的目的和其它优点。

为了实现这些目的及其他优点，根据本发明的目的，如此处具体化和宽广描述，一种蒸汽干衣机包括：滚筒，其可旋转地安装在箱体内；热空气加热器，以加热空气并且供给热空气至滚筒内；蒸汽产生器，以供给蒸汽至滚筒内；供水源，以供给水至蒸汽产生器；泵，其设置在供水源和蒸汽产生器之间，以选择性地将供水源内的水供给至蒸汽产生器；以及防止流动通道阻塞单元，以防止连接泵和蒸汽产生器的软管由于软管内的水结冰而被阻塞。

在本发明中，蒸汽产生器产生蒸汽，以供给至滚筒内。除蒸汽产生器以外，也可以使用其他装置，只要所述装置适合于供给水微滴至滚筒内。例如，可以使用喷雾喷嘴(spray nozzle)供给水微滴至滚筒内。供给至滚筒内的水微滴可以通过在滚筒内部的热转化为蒸汽。喷雾喷嘴是公知的将水转换成水微滴的喷嘴。喷雾喷嘴可以安装在适合于供给微滴至滚筒内的位置，如滚筒的后部支承，并且通过软管连接至供水源。

根据本发明，可以有效地去除形成在衣物上的皱纹，并且，即使当外界温度低时，蒸汽干衣机也可以正常工作。

应当理解，对本发明的上述一般性描述及其后的详细描述只是用于示例与说明，并且只是用来为权利要求中限定的本发明提供进一步的说明。

附图说明

附图示出了本发明的实施例(一个或多个)，并且与此说明书一起，用于解释本发明的原理，其中所包括的附图用于为本发明提供进一步的说明，在此将其并入，作为此申请的一部分。在附图中：

图1所示的分解透视图示出了根据本发明的一个示例性实施例的蒸汽干衣机；

图2是图1的纵向剖视图；

图3所示的剖视图示出了图1中所示的蒸汽产生器；

图4所示的示意图示出了根据本发明的另一个示例性实施例的蒸汽干衣机的蒸汽产生器；