[发明专利]用于拍摄的装置和方法

说明书

(对相关专利申请的交叉引用)

本申请要求2006年12月28日在日本知识产权局提交的日本专利申请No.2006-356150的权益，在此加入其公开的全部内容作为参考。

技术领域

本发明涉及拍摄装置和方法。更特别地，本发明涉及使用用于实现希望的放大倍数的多倍数字变焦器件的拍摄装置和方法。

背景技术

用于对静物图像或移动图片进行拍摄的拍摄装置执行变焦处理以对远处的物体进行放大和拍摄。变焦处理包含光学变焦处理方法和数字变焦处理方法。光学变焦处理方法使得能够通过调整镜头的位置对物体进行放大拍摄。数字变焦处理方法使得能够通过电子放大通过镜头拍摄的图像对物体进行放大拍摄。例如在日本专利公开No.2006-217577中公开了根据光学变焦处理方法和数字变焦处理方法的变焦处理技术。

数字变焦处理方法包含通过使用管线(pipe line)放大图像的第一方法(模式1)和暂时存储图像并放大存储的图像的第二方法(模式2)。

图5是示出常规的拍摄装置的结构的框图。参照图5，根据常规技术的拍摄装置10包含拍摄单元11、预处理单元12、内插单元13、放大单元14、存储器15、存储器控制器16、图像压缩单元17、记录单元18、外部记录I/F(接口)19和显示部分20。

在模式1中，拍摄的图像数据被直接放大。即，在模式1中，对于由拍摄单元11拍摄的图像数据，预处理单元12产生诸如自动曝光(AE)、自动聚焦(AF)和自动白平衡(AWB)的估计值，内插单元13内插拍摄的图像数据，以及放大单元14放大图像数据。

在模式2中，拍摄的图像数据被存储在存储器15中，并且变焦处理所需要的部分(例如，仅仅是需要的该部分)被提取并被放大。即，在模式2中，对于由拍摄单元11拍摄的图像数据，预处理单元12产生诸如自动曝光(AE)、自动聚焦(AF)和自动白平衡(AWB)的估计值。当产生估计值时，它们通过存储器控制器16被暂时存储在存储器15中。与变焦处理所需要的范围对应的图像数据(例如，仅仅是该图像数据)从存储器15中被读出。读出的图像数据被输入内插单元13中，使得图像数据被内插。内插的图像数据被放大单元14放大。

但是，在模式1中，需要与放大率(magnification power)成比例的高速处理时钟。即，要获得放大N倍的图像，需要N倍处理时钟。因此，要获得高放大倍数图像，消耗功率增加，并且需要在高速时钟下操作的大规模逻辑电路。

图6示出图5所示的拍摄装置的操作的数字变焦处理时间。在模式1中，当图像数据例如被放大两倍时，尽管垂直处理时间减小为1/2，但水平处理时间不变。因此，要将图像数据放大两倍，需要用比放大前大两倍的处理能力执行放大处理。由于在模式1中需要比放大前大N倍的处理能力以在放大后执行大N倍的处理，因此，随着放大率增加，拍摄装置需要的处理能力成比例地增加。随着处理能力增加，需要高速时钟，因此，电路的尺寸和复杂性增加。

在模式2中，随着放大率增加，暂时被存储的图像的范围可减小。因此，当放大率增加时，写入或读出的量减少，使得整个处理可被有效执行。但是，当放大率减小时，由于处于几乎与拍摄的图像的范围相同的范围中的图像被写入或读出，因此整个处理变得效率低下。

发明内容

为了解决以上和/或其它问题，本发明的实施例提供可通过组合数字变焦处理方法中的模式1和模式2在较大放大范围中拍摄放大的图像的拍摄装置和方法。

根据本发明的一个方面，拍摄装置包括：第一数字变焦器件；能够以比第一数字变焦器件高的放大率变焦的第二数字变焦器件；执行变焦的操纵的操纵单元；和当通过操纵单元的操纵达到预定的放大率时执行第一和第二数字变焦器件之间的转换的转换单元。

根据以上结构，操纵单元执行变焦操纵。当通过操纵单元的操纵达到预定的放大率时，转换单元在第一数字变焦器件和第二数字变焦器件之间进行转换。结果，当通过操纵操纵单元数字变焦的放大率达到预定的放大率时，数字变焦器件被转换，使得可拍摄具有较宽的变焦放大率范围的放大的图像。

第一数字变焦器件适于低变焦放大率，并且，第二数字变焦器件适于高变焦放大率。结果，通过在第一和第二数字变焦器件之间进行转换，可拍摄具有较宽的变焦放大率范围的放大的图像。