[发明专利]用于专利权利要求管理和组织的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及专利权利要求管理工具，以及尤其涉及用于执行现有技术和侵权分析的专利权利要求管理工具。

背景技术

知识产权是一个正在萌芽的领域。在现代信息时代中，知识产权，尤其是发明专利新近兴起。提交的专利申请的数量以及提起诉讼的专利的数量持续增长。

随着对专利权人和那些专利侵权被告人双方的标的额(stakes)的增长，一方面对确立侵权而另一方面对使专利无效的努力都在增长。

从专利权人的观点看来，在同族专利中主张许多相关专利是很平常的。同族专利中的一部分专利衍生于专利权人对于保护创新产品的不同发明方面的希望。

其它专利是审查过程的产物，其中，专利申请人可以决定申请或设法再公告专利，或者专利审查员可能需要诸如继续申请、部分继续申请(CIP)和/或分案申请之类的附加文件。

同族专利中的另一些专利衍生于现代商业活动的多国家特性以及专利制度的国家界限。一个公司的重要发明在许多专利司法中可以通过专利来保护。在许多情况下，考虑到在(巴黎公约)一年优先权期间的技术发展，专利申请和权利要求虽然相类似，但却可能不完全相同。专利权利要求的形式可能不得不被改变以虑及本地的实际要求和协定，比如权利要求形式上的差异、本地司法中对可取得专利权的主题的限制以及关于什么构成可应用现有技术的不同规则。

除了专利诉讼中可能考虑的潜在的大量专利之外，一个给定的专利可能包括大量权利要求，以指出本发明的不同形式(方法、系统、产品、过程、设备、化合物、成分、用途、制造方法、计算机可读介质、软件等等)以及发明本质特征的不同方面或组合。在各种置换与组合中，这些权利要求中的每一个都可以共享权利要求组成要素中的一部分或全部。

而且，让不同的从属权利要求组来覆盖不同的期望组合与置换是很平常的。实际上，可以设想单个从属权利要求可以是多项从属的，以使基于考虑到所从属的上级权利要求的特性，单个从属权利要求的组成要素可以不一样。

由此，在专利诉讼中，案由可以包含大量专利，其中每个专利都可以包括大量的独立权利要求和相关联的从属权利要求。

另外，每个所主张的专利都可以被主张以反对多个被告侵权的装置，这可能由于生产线和/或模型而变化。

另一方面，被告人将试图确立所述被主张的专利和权利要求的无效性。通常，这样做的最有效方法是识别一个或多个现有技术对比文件，所述对比文件可能公开了所述被主张专利的一个或多个权利要求的所有要素。

因此，诉讼人将频繁在全球的数据库中实施大范围的专利检索以识别潜在相关的现有技术。这类检索不局限于专利数据库。可引用的现有技术可能在印刷刊物、行销材料、计划、工作模型和原型、样本等等中被披露。

结果，发现许多数以百计的潜在现有技术对比文件是很平常的，所述对比文件将被考虑用于申请反对专利诉讼中争论的许多专利权利要求中的每一个。

专利权利要求分析的概念正是这种诉讼运用的核心所在。在专利权利要求分析中，权利要求被分解为权利要求组成要素，被解析并分析以便查看是否在被告侵权的装置中或在一个或多个现有技术对比文件中发现所有或者很大数量的组成要素。

应当提到，虽然此文档各处将涉及侵权装置，但是现有技术和本发明的论述不只局限于侵权装置。术语“侵权装置”应该被广泛解释以意指任何侵权的方法、系统、产品、过程、设备、化合物、组成、用途、制造方法、计算机可读介质、软件等等。

现代专利诉讼事件中可能涉及的专利权利要求组的绝对数量、相关同族专利中的专利数量、潜在被告侵权的装置的数量以及潜在的现有技术对比文件的数量已经几乎致使实施这类分析的传统方法变得陈旧。

这类方法包括创建权利要求图表，其中：将要考虑的每个权利要求的每个子段落(或其一部分)，以下简称权利要求要素，在被打印图表的一栏中被列出，而剩余的栏在侵权分析的情况下被专用于每个被告侵权的装置，并且在有效性分析的情况下被专用于每个可引用的现有技术对比文件。

然而，由于专利权利要求分析工作的巨大范围，所述权利要求图表可能轻易就持续若干页。结果，这种权利要求图表原来的优点被大大地消除，所述优点是为(一个或多个)被主张的权利要求与(一个或多个)被告装置或(一个或多个)现有技术对比文件之间可能存在的任何相似性提供图解的并由此容易辨别的概要。