[发明专利]打印介质检测装置、成像设备及检测打印介质的方法

说明书

技术领域

本发明各方面涉及一种打印介质检测装置、一种具有该打印介质检测装置的成像设备及一种检测打印介质的方法。

背景技术

成像设备(例如，复印机、打印机、传真机和多功能装置)包括用于在从纸盒供应的打印介质上形成图像的成像单元和用于检测纸盒中剩余的打印介质的量的打印介质检测装置。图1A和图1B示出了成像设备的打印介质检测装置1的示例。

如图1A和图1B所示，普通成像设备的打印介质检测装置1包括用于支撑容纳在纸盒2中的打印介质P的码放板2a和用于绕着铰链轴3a旋转的显示杆3。

根据如图1A和图1B所示的构造，显示杆3在链接到根据堆叠的打印介质P的重量沿着竖直方向运动的码放板2a的同时，绕着铰链轴3a旋转。因此，用户可通过观察显示杆3的位置检查在纸盒2中剩余的打印介质P的张数。

然而，在该打印介质检测装置1中，用户直接用他或者她的裸眼检查显示杆3。此外，当多个用户正使用一个成像设备(例如，网络打印机)时，多个成像信号可被同时输入。因此，在这种情况下，当几个成像操作被同时执行时，将难以预测堆叠在纸盒2中的打印介质P的量是否足够。

换句话说，在执行多个成像操作并且容纳在纸盒2中的打印介质P不足以执行每个成像操作的情况下，直到成像命令被输入之后，用户才知道打印介质P的张数是否足以执行每个成像操作。

因此，出现了问题(包括如果在打印操作进行的中途打印介质P被用完，则成像操作所需要的操作时间变长)，从而导致操作效率降低。

发明内容

本发明各方面涉及一种打印介质检测装置、一种具有该打印介质检测装置的成像设备以及一种检测打印介质的方法，所述打印介质检测装置可准确通知用户成像设备中可用的打印介质的量。

根据本发明的一方面，一种成像设备的打印介质检测装置包括：光源，向容纳在纸盒中的打印介质堆的一侧发射光束；扫描单元，扫描从所述堆反射的光束，并基于所述光束产生信号；计算单元，基于所述信号计算与所述堆相关的信息，其中，所述信息包括所述堆中的打印介质的张数。

根据一方面，所述打印介质检测装置还包括发送基于计算结果的信息的指示单元。

根据一方面，计算单元通过确定由扫描单元扫描的光束的亮度差计算所述堆中的打印介质的张数。

根据一方面，计算单元基于沿着与打印介质的纸张堆叠的方向垂直的方向的信号的亮度差计算信息。

根据一方面，计算单元在信号的两点之间设置有效部分，以计算所述信息，所述信号的两点位于指示最亮的区域的最高亮度和指示最暗的区域的最低亮度之间。

根据一方面，计算单元还包括脉冲发生器，所述脉冲发生器根据有效部分中的亮度产生ON脉冲信号和OFF脉冲信号。

根据一方面，脉冲发生器在与有效部分的顶部交叉的每个亮度对应的每个相对的亮点处产生ON脉冲信号中的一个，在与有效部分的底部交叉的每个亮度对应的每个相对的暗点处产生OFF脉冲信号中的一个。

根据一方面，计算单元根据由脉冲发生器产生的ON脉冲信号的数量计算所述信息。

根据一方面，所述两点中的一点是从最低亮度朝着最高亮度的80％，所述两点中的另一点是从最低亮度朝着最高亮度的50％，从而有效部分占据从最低亮度朝着最高亮度的约50％至80％。

根据一方面，如果成像信号被输入到成像设备中，则指示单元发送所述信息。

根据一方面，光源和扫描单元安装在纸盒外部，光束通过纸盒中的导向孔向打印介质堆发射并从打印介质堆反射。

根据一方面，光源和扫描单元布置在纸盒内。

根据一方面，指示单元计算执行由多个用户通过网络输入的多个成像操作的每个所需要的张数，并根据打印介质堆中的张数是否足以执行所有成像操作将信息发送给多个用户中的每个用户。

根据本发明的另一方面，一种成像设备包括：机身，其中安装有成像单元；纸盒，可附于机身并可从机身拆下，并支撑打印介质堆；打印介质检测装置。所述打印介质检测装置包括：光源，向所述堆的一侧发射光束；扫描单元，扫描从所述堆反射的光束，并基于所述光束产生信号；计算单元，基于所述信号计算与所述堆相关的信息，其中，所述信息包括所述堆中的打印介质的张数。

根据另一方面，计算单元基于沿着与打印介质的纸张堆叠的方向垂直的方向的信号的亮度差计算信息。

根据另一方面，计算单元在信号中的两点之间设置有效部分，以计算所述信息，所述信号的两点位于指示最亮的区域的最高亮度和指示最暗的区域的最低亮度之间。