[发明专利]医用图像合成方法及其装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请基于并要求2006年8月9日提出的在前日本专利申请No.2006-217145的优先权，在这里通过参考来合并其全部内容。

技术领域

本发明例如涉及核医学设备、磁共振成像装置或者超声波诊断装置等，涉及取得功能图像的医用图像合成方法及其装置，所述功能图像例如把体内等被检测体内的代谢和细胞的生死等功能进行图像化。

背景技术

在医用图像上有形态图像和功能图像(Functional image)。形态图像是用于获知作为被检测体例如体内的骨骼和肿瘤等的形状、大小、活动等的图像。形态图像有例如由X射线计算机断层摄影装置(X射线CT装置)取得的CT图像、由X射线装置取得的X射线图像。进而形态图像具有由磁共振成像装置(MRI装置)取得的形态图像、由超声波诊断装置(US)取得的超声波图像等。

功能图像是用于获知体内的代谢和循环等功能的图像。功能图像是例如在核医学设备中、随时间经过对投给体内的放射性医药品的行踪进行追踪，并把代谢和循环等功能图像化后的图像。功能图像例如由单光子放射计算机断层摄影装置(SPECT装置)、阳电子放射计算机断层摄影装置(PET装置)等核医学设备所取得。进而功能图像还具有由MRI装置取得的扩散图像(Diffusion image)、由US装置取得的超声波图像等。

作为功能图像的摄影方法有利用了PET装置的FDG成像。FDG(Fluorodeoxyglucose氟脱氧葡萄糖)是体内的肿瘤检查中使用的PET装置用的¹⁸F放射性医药品。FDG成像利用比起正常部位葡萄糖被更多地导入癌部位这一现象而作为癌部位的成像得以利用。

另一方面，由MRI装置取得的Diffusion成像也作为能够使癌部位图像化的功能图像而为人们所公知。Diffusion成像因水分子的微小活动(扩散)而使MRI信号的相位略微变化。由此，Diffusion成像是通过被称为MPG(Motion Probing Gradient：运动探测梯度)脉冲的摄像序列来捕捉MRI信号的相位变化并使之图像化的方法。MPG脉冲是用于强调因包含各图像像素内的对象原子核素的分子的细微活动引起的横磁化自旋的相位偏移的附加倾斜磁场脉冲。

在MRI装置上所用的摄影法中有例如自旋回波法(SE法)和回波平面成像法(EPI法)。这些摄影法能够通过适当地设定重复时间、回波时间将对象原子核素自身的密度等反映在图像的信号值上。进而，这些摄影法可以通过在从激励脉冲的施加直到回波数据收集为止的期间施加附加倾斜磁场脉冲(MPG脉冲)而对图像提供特定的信息。关于MRI装置中的MPG脉冲，例如被专利第3679892号公报所公开。

水分子的微小活动的扩散(Diffusion)相对于正常部位例如在梗塞部位变低、在肿瘤部位变高。从而，在Diffusion成像中依照扩散的程度对正常部位和例如梗塞部位、肿瘤部位等进行鉴别。在Diffusion成像的摄影中以体动和呼吸、心拍等生理活动的影响较少的超高速成像法为前提来利用。而且，Diffusion成像的摄影为了提高图像的SN比而采用被称为相控阵线圈的多线圈。

最近的躯体扩散强调成像(Body Diffusion Weighted Imaging)，将Diffusion成像的摄影进行许多次，并进行通过这些摄影取得的各图像的加法平均以进一步提高图像的SN比。

使用了PET装置的FDG成像被用作癌部位的成像。已知在FDG成像上使用的FDG等的葡萄糖不仅集聚在癌部位，还根据生理上的集聚顺序集聚在肝脏、脑、饮食后的心脏、肾脏、膀胱、消化管、腺组织、炎症部位。

为此，FDG成像不仅是癌部位，若是癌部位以外的部位、例如肝脏部位则血管种、脓疡、肝内胆管炎等、进而受到心拍影响的部位也图像化的可能性较高。即、虽然FDG成像被用作癌部位的成像，但可靠地作为癌部位得以摄影的可能性较低。其结果、在读取由FDG成像取得的图像来进行诊断的情况下，判断是癌部位还是癌部位以外的部位就非常困难。