[发明专利]广播节目预约设备、广播节目预约方法及其节目

说明书

技术领域

本发明涉及一种预约诸如电视广播节目之类的广播节目的记录的广播节目预约设备、其预约方法、以及其节目。

背景技术

相关申请的交叉参考

本发明包含与2006年4月5日在日本专利局提交的日本专利申请JP2006-103983相关的主题，该申请的全部内容被结合于此以作参考。

相关技术的描述

近年来已经发布的电视广播节目记录设备具有从广播电台接收EPG(电子节目指南)信息并且自动地记录与由用户基于EPG信息根据他/她的喜好所指定的条件相匹配的节目的功能。用户自由地指定的条件例如包括节目名称、关键词、类型、以及广播时间区域。然而，在相关领域中存在这样一个问题，即如果记录了所有与指定条件相匹配的节目，那么重播的相同节目也会被记录，从而导致浪费有限的记录区域，并且与条件相匹配且与重播在相同时间区域将被广播的节目可能不能被记录。

迄今为止，已经提出了一种检测广播节目是否为重播节目的重播检测设备(例如参考日本专利申请早期公开No.2003-333481，第“0006”段，在下文中该文件被称为专利文件1)。专利文件1公开了一种允许节目被预约记录而不管EPG信息是否包含该节目的重播标识符的技术。在专利文件1的设备中，如果节目由于任何原因而未能被预约记录，那么当未能被预约记录的节目的名称与在稍后更新的EPG信息中所包含的节目的名称相匹配时，在更新的EPG信息中所包含的该匹配的节目名称就被确定为未能被预约记录的广播节目的重播的名称。

另外，已经提出了一种能够利用在数字广播中所包含的连续(series)描述符来确定未被正确预约记录的节目是否将在以后被重播的数字广播接收设备(例如参考日本专利申请早期公开No.2002-354354，第“0007”段，在下文中该文件被称为专利文件2)。该连续描述符包含一个称为“标签”的表示节目的重播数量的标识符。因此，专利文件2的设备能够确定节目是否将被重播。

发明内容

然而，一些节目常常以固定的节目信息(即名称信息和详细的信息总是相同的)被广播。特别是数字广播具有这样的趋势。当这样的节目每天被广播时，专利文件2的设备不利地确定它们都为重播，尽管这些是不同的节目。

在专利文件2的设备中，假设连续描述符被正确地加到数字广播上。因此，如果连续描述符未被正确地加到数字广播上或者节目没有连续描述符比如模拟广播，专利文件2的设备就不能检测节目是否将被重播。

鉴于前述内容，将期望提供一种提高广播节目是否为重播的检测准确度的广播节目预约设备、其预约方法、以及其节目。

根据本发明的一个实施例，提供一种广播节目预约设备。该广播节目预约设备包括接收单元、预约单元和确定单元。接收单元接收广播节目和电子节目信息。预约单元基于接收到的电子节目信息来执行记录节目的预约记录过程。确定单元确定是否引起作为节目的候选的预约候选节目被预约单元预约记录，该预约候选节目对应于在预定时间段内节目的多种广播模式。

在该实施例中，检测单元确定是否引起与节目的多种广播模式对应的预约候选节目被预约记录。因此，可以提高节目是首播还是重播的检测准确度。

当确定单元的确定结果表示节目为重播时，预约单元不会预约记录节目。作为替换，可以执行另一过程。当确定结果表示节目为首播时，预约单元会预约记录节目。结果，可以防止首播和重播被多余地记录。在本说明书中，“首播”表示第一次被广播的节目的广播，而“重播”表示与首播具有相同内容并且第二次或更迟被广播的节目的广播。

“广播”包括使用无线电波的常规电视广播。另外，“广播”包括通过网络提供节目的广播。

当节目通过网络广播时，在该实施例中的“广播”表示在常规电视广播的模式中的广播。“网络”是例如使用因特网的IP(因特网协议)的线路，而不管它是通过电缆还是无线连接的。

在该实施例中，基于作为广播预约候选节目的时间区域的参考时间区域，确定单元确定是否引起与节目的以前广播模式对应的预约候选节目被预约记录。在该实施例中，广播节目预约设备能够利用以前节目记录状态来检查以前广播模式。当参考时间区域属于当前时间的将来时，则预约候选节目被预约作为时间量度而被预约记录。在广播预约候选节目的那天，确定单元参考以前节目记录状态，并确定是否引起预约候选节目被预约记录。