[发明专利]成像设备、成像设备控制方法以及计算机程序

说明书

相关应用的交叉索引

本发明包含涉及2006年6月9日提交到日本专利局的日本专利申请JP2006-160454的主题，这里参考引用了该专利申请的全部内容。

技术领域

本发明涉及成像设备、成像设备控制方法以及计算机程序。更具体地，本发明涉及使得能够对目标主体执行快速和准确的自动聚焦处理，尤其是防止眨眼(blink)造成的自动聚焦控制错误的成像设备、成像设备控制方法以及计算机程序。

背景技术

最近，自动地在主体上取得焦点的自动聚焦(AF)机构被装配在例如静止图片照相机和摄像机的许多成像设备上。在普通照相机的拍照过程中，人们在大多数情况下是主要对象。然而，人们在所拍的图像中出现在各种位置，并且存在各种图像的构图。从最开始，目标主体可能出现在未设置成像设备中的测距区的位置处。为了处理这种问题，建议从成像设备的图像中识别面孔，并且在所识别的面孔的位置处设置测距区，使得能够不考虑构图地把成像设备聚焦在面孔上。例如，基于这种面孔识别的聚焦控制技术在JP-A-2003-107335中公开。基于这个面孔识别的聚焦控制使得能够在拍照各种构图时执行适当聚焦控制(对焦)。

在拍照人的过程中，把眼睛作为对焦目标是标准实践。在JP-A-2005-128156中公开了指定人的眼睛为测距区并且使用主体的眼睛区域作为参考自动地执行照相机的对焦的设备。

作为聚焦控制的方法，已知判断通过镜头获得的图像数据的对比度水平的方法。这个系统把所拍图像的特定区域设置为聚焦控制的信号获得区域(空间频率提取区域)，当这个特定区域的对比度较高时判断镜头更加合焦，当对比度较低时判断镜头失焦，以及驱动镜头到增加对比度的位置以调整聚焦。在例如JP-A-10-213737中公开了这种聚焦控制处理技术。

具体地，提取特定区域的高频分量，产生所提取的高频分量的集分数据(integrated data)，并且根据所产生的高频分量集分数据判断对比度水平的方法被应用于聚焦控制方法。换言之，特定区域的高频分量集分值被计算用于判断对比度的水平，以及用作评估值(AF评估值)。通过驱动聚焦透镜以使评估值最大，实现自动聚焦。为了执行自动聚焦，有必要以评估值作为指引来驱动透镜。例如使用音圈电机作为透镜驱动机构。

然而，在使用图像对比度信号的自动聚焦中，如果包含眼睛的区域被设置成特定区域以判断对比度的水平，则当人在自动聚焦操作期间眨眼时对比度大大地变化。结果，难于执行准确的距离测量和聚焦控制。

使用对比度信号的自动聚焦的前提是对比度的波动仅取决于焦点的变化。然而，当人眨眼时，对比度信号的变化仅由眨眼导致。因而，难于判断对比度信号变化是由焦点移动造成的，并且难于判断聚焦透镜的聚焦位置。

参照图1说明具体例子。图1的(A)和(B)是聚焦透镜从近距离侧移动到无限远侧并且测量指示包含人眼的特定区域的对比度水平的评估值的例子的图例。在图1的(A)中，人不眨眼，并且在图1的(B)中，人眨眼。

在人不眨眼的图1(A)的情况下的自动聚焦处理中，对比度波动仅根据焦点变化而发生。执行评估值的峰值位置对应于聚焦位置的准确聚焦控制。另一方面，在人眨眼的图1的(B)情况下，包含含有眼睛的特定区域的图像自身发生变化，根据由于眨眼而不是焦点变化所造成的图像变化发生对比度变化，并且评估值的峰值位置不同于聚焦位置。因而，未执行准确的聚焦控制。

发明内容

因此，期望提供使得能够对目标主体执行快速和准确的自动聚焦处理，尤其是防止由于眨眼而造成的聚焦控制误差的成像设备、成像设备控制方法以及计算机程序。

由于人眨眼是偶然的运动并且受心理影响，所以难于预测眨眼的时机。因此，期望提供在自动聚焦控制期间监视眨眼的出现，并且执行顺应监视信息以防止由于眨眼造成的聚焦控制误差的处理的成像设备、成像设备控制方法以及计算机程序。

基于本发明的一个实施例，提供了一种成像设备，包括：聚焦控制单元，其设置包含眼睛、被包含在成像设备中输入的输入图像中的图像区域，以作为用于计算物距的测距区，并且基于测距区的对比度获得评估值以检测聚焦位置；以及眨眼检测单元，其根据测距区中的图像分析来检测眨眼的存在或不存在。聚焦控制单元输入眨眼检测单元中的眨眼检测信息，识别眨眼期间和非眨眼期间的评估值数据，以及执行仅根据判断为非眨眼期间的期间的评估值检测聚焦位置的处理。