[发明专利]配置作业的属性的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及在工作流处理系统中定义和使用属性的领域，更具体地说， 涉及用于简化在工作流处理系统中定义作业属性的用户交互的方法和结 构。

背景技术

工作流处理系统通常根据工作流模型或作业类型来处理作业。可以通 过一个或多个阶段的序列来处理作业，每个阶段可以包括一个或多个过程， 每个过程可以包括一个或多个步骤。将输入施加到各个阶段、过程和步骤， 并可从各个阶段、过程和步骤生成相应的输出。工作流模型或作业类型定 义了适于处理特定种类作业的阶段、过程和步骤的特定序列。美国专利申 请No.BLD9-2006-0003-US1提供了具有显著客户可配置性的一个示例性工 作流处理系统，以便更灵活地定义作业和关联的工作流模型。

在此类工作流处理系统中，很常见的是，特定作业和/或工作流模型可 以包括大量的定义处理作业的各方面的参数或属性。很常见的是，可以根 据数以百计(如果不是数以千计)的作业属性或参数来定义复杂的作业。 工作流系统的用户必须配置这些众多属性中的每个属性，以便工作流处理 系统可以正确地处理作业。

在当前的工作流处理系统中，在呈现要由用户定义的大量作业属性方 面将出现第一个问题。组织如此大量的属性本身就是个问题。当前的技术 只是呈现要定义的作业属性的线性列表，在某些情况下按照名称或其他ID 以字母顺序排序。用户必须按照该顺序浏览各个属性中的每个属性，并且 更改任何对正确配置关联作业的处理所必需的属性值。此外，在定义属性 值以配置特定作业的工作流处理中的大量手动人工处理非常容易出错。虽 然向用户呈现了大量合理的默认值，但是实际所需的值可能取决于具有多 种因素的复杂函数，所述因素不仅与作业本身有关，而且还与工作流处理 系统的各方面、将在其中处理作业的环境，以及可能在作业通过工作流处 理系统时更改的其他动态因素有关。为作业属性确定和定义如此复杂的值 增加了人工出错以及因此不正确的作业处理的机会。

从上述讨论很明显的是，需要一种改进的系统和方法，其允许更好的 用户交互来呈现属性以便用户进行配置，并且还允许更灵活多样地定义作 业的属性值。

发明内容

通过用于提高在工作流处理系统中定义作业的属性值的容易程度和灵 活性的方法、关联系统和装置，本发明解决了上述和其他相关的问题。将 按照作业属性与用于处理作业类型的工作流模型的各种元素的关系来分组 或组织的作业属性呈现给用户。此外，可以根据使用作业属性的工作流模 型的元素和/或根据涉及各种作业属性和其他参数的函数的动态计算来灵 活地定义作业属性的默认值。

本发明的一个方面提供了一种用于配置作业的属性以便在工作流处理 系统中处理所述作业的方法。所述方法包括向用户呈现所述作业的属性， 其中根据与在所述工作流处理系统中执行所述作业关联的工作流模型的各 方面来对所述作业属性分组。所述方法还包括根据用户输入来生成所述作 业的属性的属性值。

本发明的另一个方面提供了一种根据多个属性在工作流处理系统中处 理作业的方法。所述方法包括在与要处理的作业关联的数据库中定义作业 的属性值，其中根据定义用于处理所述作业的顺序步骤的工作流模型来对 所述多个属性分组。所述方法还包括在与处理所述作业的步骤关联的所有 组件间共享所述数据库中的属性值。

本发明可以包括下面描述的其他示例性实施例。

附图说明

相同的标号表示所有附图中的相同元素，这些附图是：

图1是根据本发明的特征和方面增强以实现改进的用户交互来配置作 业属性的示意性工作流处理系统的方块图；

图2和3是描述了根据本发明的特征和方面以改进在工作流处理系统 中定义作业属性值的用户交互和灵活性的示意性方法的流程图；以及

图4是适于处理包含计算机程序产品的计算机可读介质的系统的方块 图，所述计算机程序产品实现根据本发明的特征和方面的方法以使用串行 化和解串行化技术来迁移数据库。

具体实施方式