[发明专利]用于可灌装食品包装机的包装材料杀菌装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于可灌装食品包装机的对包装材料膜片(web)杀菌的装置。

背景技术

用于包装可灌装食品例如果汁、葡萄酒、番茄酱、巴氏杀菌或长期储存(UHT)牛奶等的包装机为公知的，在该可灌装食品上的包装由纵向密封膜片制成的连续的包装材料管所形成。

包装材料具有包括坚固的硬性基层的多层结构，该硬性基层可包括诸如纸的纤维材料层或诸如矿物填充聚丙烯的材料层。该基层在其两侧上覆盖有诸如聚乙烯薄膜的热封塑料层，就长期储存产品例如UHT牛奶的无菌包装来说，包装材料包括诸如铝箔或聚乙基乙烯醇(EVOH)箔的阻氧材料层，该阻氧材料层叠合在热封塑料层上，且又被另一热封塑料层所覆盖，该另一热封塑料层限定了最终接触食品的包装内表面。

为了生产上述包装，将包装材料膜片从卷轴退绕下来并使之通过杀菌装置，在此通常通过将其浸渍在液体杀菌剂例如过氧化氢浓缩水溶液的浴槽中进行杀菌。

更具体地讲，杀菌装置包括膜片不断送入到其中的浴槽，使用时该浴槽填充有杀菌剂。该浴槽可方便地包括两平行的底部相连的直立分支，以便限定足够长的U型路径从而允许有足够的时间来处理包装材料。为了进行有效的、相对快速的处理从而允许减小杀菌室的尺寸，杀菌剂必须保持在高温状态，例如70℃左右。

杀菌装置还限定了连接至浴槽出口的无菌环境，在该无菌环境中，包装材料膜片被干燥并随后折叠和纵向密封成直立管，然后该直立管被连续地填充用于包装的食品。

更具体地讲，在无菌环境中，膜片被处理用以消除任何残留杀菌剂，而在已包装食品中所容许的该残留杀菌剂的量是通过严格的规定(最大容许量处于百万分之一的范围内)来控制的。

上述处理通常包括初步操作和空气干燥，通过该初步操作机械地除去包装材料上的滴剂。

执行滴剂的初步去除，例如可借助于便利地靠近无菌环境入口设置的一对挤压辊；包装材料在辊-辊之间送给并当传出时仍旧覆盖有杀菌剂薄膜，但不带有粗大的滴剂。

通过使用引导至包装材料膜片对立面的、供给有无菌空气的空气刮刀，可执行干燥以便蒸发杀菌剂的任何残余痕迹。

在离开无菌环境之前，膜片被折叠成圆筒并纵向密封，从而以公知的方式形成连续的直立管。实际上，包装材料管形成无菌环境的延伸部分并被连续地填充可灌装食品，然后被送至用于形成独立包装的(横向)成形-密封装置中，在该装置中，包装材料管被夹持和密封在成对夹爪之间以便形成枕形包装。

枕形包装通过裁切包装之间的密封部分而分开，然后被送至最终折叠位置，在该位置处它们被机械地折叠成成品形状。

上述类型的包装机在食品工业的宽广范围内广泛地、令人满意地用于由包装材料膜片来生产无菌密封包装。尤其是，此类机器杀菌装置的性能确保与控制无菌包装的规定充分一致。

然而，在工业中感到对进一步改进的需求，尤其是考虑到此类包装机产量的持续增加。

持续地增加产量，显然降低了从经过无菌环境行进的包装材料各部分中除去所有残留杀菌剂的可用时间。

发明内容

本发明的目的是提供一种用于对包装材料膜片杀菌的装置，该装置设计成即使伴随着产量的急剧增加，也能确保控制残留杀菌剂在成品包装上的可容许量与规定充分一致。

根据本发明，提供有一种用于可灌装食品包装机的对包装材料膜片杀菌的装置，所述装置包括贮有杀菌剂的浴槽，所述膜片在该浴槽中连续地行进；和贮有无菌空气的无菌环境，该无菌环境连接至所述浴槽的出口，并装有用于从所述膜片中除去残留杀菌剂的干燥装置；其特征在于，所述无菌环境通过窄段通道被分成两个区，所述膜片沿着该窄段通道行进，并且该窄段通道在尺寸方面设置成在所述两个区之间产生预定压差，从而促使空气从高压区至低压区进入该通道以便干燥所述膜片。

附图简要说明

借助于示例并参考附图将描述本发明优选的、非限制性的实施例，附图中：

图1示出了包装机的示意图，该包装机用于包装可灌装食品并以根据本发明教导内容的杀菌装置为特征；

图2示出了图1的杀菌装置的局部放大示意图。

实施发明的最佳方式

图1中的数字1整个地表示包装机，该包装机采用包装材料膜片2(在下文中简单地以“膜片2”指代)来生产可灌装食品的无菌密封包装。

包装机1包括杀菌装置3，膜片2沿着路径P₁从卷轴(未示出)上退绕下来被送至该杀菌装置中。