[发明专利]遥控照明控制系统

说明书

相关申请

本申请要求2005年6月6日提交的共同转让的美国临时申请60/687,894的优先权，该申请与本申请具有相同标题，其全部公开内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明主要涉及遥控系统，且尤其涉及预编程的射频(RF)控制系统以及用于控制一个或多个照明控制器的方法。

背景技术

通过遥控控制电设备的系统是公知的。例如，现有技术的系统和方法通过通信链接从远处控制电灯等电设备的状态，该通信链接包括射频链接、电线载波链接或红外链接。关于电设备的状态信息(例如，开启、关闭以及亮度水平)典型地在特殊适配的照明控制设备和至少一个主控单元之间传送。也可提供至少一个中继器设备以帮助确保主控单元与用于各电设备的控制设备之间可靠的通信。当控制设备不能接收从主控单元直接发送的控制信号时，则需要中继器，且典型地，采用中继器序列以帮助确保每个接收器接收其各自预计接收的信号。

虽然本发明特别针对照明控制，但本发明可应用于涉及控制其他类型设备的状态的通信信号，例如，风扇电机和机动化窗上用品。

现在参考附图，其中相同参考标号表示相同元件，图1示出了现有技术中用于遥控电设备的系统100的布局。图1所示的现有技术的系统100的实施例包括本专利申请的受让人制造的可配置设备，并在商业上公知为照明控制系统。照明控制系统在1999年5月18日出版的名为“METHOD AND APPARATUS FOR CONTROLLING ANDDETERMINING THE STATUS OF ELECTRICAL DEVICES FROM REMOTELOCATIONS”的共同转让的美国专利5,905,442中进行了更为详细的说明，其全部公开内容通过引用结合于此。

如图1所示，硬件设备包括主控单元102、两个控制设备104、中继器106、可安装在车辆的遮阳板上的车辆遮阳板控制器108，以及两个例如电灯的电设备110。设备102、104、106和108发送射频信号112，该射频信号112可包含控制信息和关于各个电设备110的指令。

在图1所示的现有技术的系统100中，控制设备104通过电线连接耦合到电设备110，例如，用于给电设备供电的建筑线路。每个控制设备104包括通信和控制电路114，该通信和控制电路114包括用于发送/接收射频信号112的射频发送器/接收器116和天线118。通信和控制电路114还包括用于调节附带的电设备110的状态的控制器120。发送器/接收器116通过天线118接收射频信号并利用关于控制器120的状态的信息发送状态射频信号(该状态射频信号间接地反映了相连接的电设备110的状态)。控制器120根据控制信息调节电设备的状态。每个控制设备104还包括按钮122和调光器控制器124，该调光器控制器124还能手动地调节相连接的电设备110。

主控单元102包括至少一个执行器126、至少一个状态指示器128、发送器/接收器116以及天线118。执行器126使用户能遥控电设备110。状态指示器128指示电设备110的状态。发送器/接收器116和天线118能发送其中具有控制电设备110的状态的控制信息的射频信号112，且天线118还可从控制设备104接收状态信息。

主控单元102可采用几种形式。例如，主控单元102可以是桌面主控，该桌面主控插入电插座并包括用于发送和接收信号的常规天线。在另一种形式中，主控单元102安装在墙壁上且其大小为使得主控单元102适合标准电壁箱的限制。在任一形式中，主控单元102包括多个控制器，每个控制器均与特定的控制设备或多个控制设备相关。在现有技术中，用户必须将电控制设备与特定的执行器126的关联编程在主控单元上。而且，现有技术的主控单元102必须编程以提供使得所有控制设备104能基本同时开启或关闭的功能。

中继器106可从主控单元102接收射频信号112(包含状态信息和指令)，以及之后向控制设备104发送射频信号112。而且，中继器106可从控制设备104接收射频信号112，以及之后将射频信号112发送到主控单元102。

车辆遮阳板控制器108提供方便和远程可用的接口以向主控单元102发送射频信号112，并可布置在车辆中，例如，在车辆内部的遮阳板上。提供用于远程激活主控单元102的按钮130。例如，车辆遮阳板控制器108可用于使照明景观开启/关闭，或被操作以通过主控单元102开启/关闭电设备110。