[发明专利]提供对音频音量参数的自动控制以保护听觉的便携式音频设备

说明书

背景技术

便携式媒体播放器变得越来越普遍，特别是在相对年轻的人中间。使用这 种播放器的无意的副作用是对用户听觉的损害性影响。对用户听觉的损害性影 响可能因新的使用方式(与比如慢跑过程中的有限时间段内使用相反，整天使 用)并且可能因耳机的配置(在耳中)而加剧。

此外，由于对用户听觉的损害影响是逐步的并且累积的，因此即使是那些 关心听觉损失的用户也可能没有按照使这种损害性听觉影响受到限制或最小化 的方式来对待他们的便携式媒体播放器。

发明内容

一种操作媒体播放器的方法包括对音频媒体进行重放。在对音频媒体进行 重放的步骤期间，针对媒体播放器对该媒体的重放来改进最大音量参数。该改 进至少部分地基于在执行该最大音量改进步骤之前的一时间段期间音频媒体的 重放。在一段时间之后，重复该最大音量改进步骤。

该改进被配置为例如基于媒体重放的实际音量以及职业安全组织和/或其 他组织提供的时间/持续时间简档来阻止/最小化对该媒体播放器用户的听觉 损害。

附图说明

图1例示了与便携式媒体播放器可分离地通信的主机应用，包括从主机应 用向便携式媒体播放器传送保护参数的指示。

图2是例示在该便携式媒体播放器中的用于基于该便携式媒体播放器对媒 体重放的实际音量来改进最大音量值的处理的流程图。

图3例示了在改进最大音量值时采用的基于耳机类型的补偿因子的表格。

图4例示了在改进最大音量值时采用的基于歌曲特性的补偿因子的表格。

具体实施方式

广义上，便携式媒体播放器处理保护参数以控制该便携式媒体播放器对媒 体的重放。在使用该便携式媒体播放器的过程中基于对该便携式媒体播放器的 实际使用，调整该保护参数。因此，例如，对保护参数的调整可以考虑实际使 用中的重放音量，包括重放持续时间。

在一个示例中，保持“信用”说明(accounting)以确定保护参数，其中基于 具有第一特定特性的实际使用来减少信用，而基于具有第二特定特性的实际使 用来增加信用。例如，第一特定特性可以是被确定为对听觉具有相对的损害性 累积影响的特性(例如，相对“喧闹”的重放)，而第二特定特性可以是被确定为 对听觉不具有相对的损害性累积影响的特性(例如，相对“柔和”的重放，其使 得可以从对听觉的相对损害性累积影响中恢复)。

图1概括地例示了使用保护参数的架构的一个示例。如图1所示，在计算 机上执行的主机应用102与便携式媒体播放器104相接。该主机应用102例如 可以是Applie Computer，Inc提供的iTunes软件。在一个示例中，用户(如便 携式媒体播放器104的用户的父母)与主机应用102进行交互以选择一个保护 简档。该保护简档例如可以基于期望的保护级别(比如“低”、“中”和“高”)或 基于用户的年龄(如，假定越年轻的用户需要越多的限制)。

如图1所示，还将保护参数的指示从主机应用102提供给便携式媒体播放 器104。保护参数可以预存储在该便携式媒体播放器104上，通过将一个信号从 主机应用102提供给便携式媒体播放器104来指示使用哪些保护参数。在其它 示例中，便携式媒体播放器104的用户直接与便携式媒体播放器104进行交互 以指示保护参数。保护参数的指示也可以是与主机应用102和便携式媒体播放 器104都进行交互的结果。

在便携式媒体播放器104中，控制器106处理保护参数以确定阈值重放特 性，比如最大重放音量或者对最大重放音量进行指示(和/或对最大重放音量有 贡献)的特性。由此，由音频输出电路108通过确定的阈值重放特性来限制便 携式媒体播放器的实际重放。此外，控制器基于便携式媒体播放器104的实际 重放操作的特性来调整阈值重放特性。在一些示例中，在主机上由主机应用102 确定阈值重放特性。

图2是例示在便携式媒体播放器104的控制器106(图1)内的用于完成实 施保护参数的处理的示例的流程图。该控制器例如可以基于软件或固件指令以 编程的方式进行操作。然而，该控制器并不局限于例如执行指令的处理器。在 图2示例中，采用了“信用”方案。应当注意这仅是一个示例，也可以采用其他 类型的方案。现在具体转到图2，在步骤202，基于主机应用102指示的或提供 的保护参数来确定信用的初始数量。