[发明专利]用于监控业务流程的系统和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及信息技术领域，更具体地说，涉及监控业务流程的系统和方法。

背景技术

在信息技术领域中，业务流程的集成和管理(包括业务流程监控)是改进操作效率的一组关键技术。

但是，由于目前的业务流程监控功能主要用于管理目的，而没有为业务用户/操作者特别考虑过以容易理解的方式显示流程执行状态，因而并不能真正实现对业务流程的完整、直接的监控。这主要表现在以下几个方面。

第一，业务流程本身不仅包括由工作流引擎或其他IT系统执行的活动(称为IT活动)，还包括作为流程的组成部分的手动活动以及便于用户理解的补充活动(称为非IT活动)。但是，目前的业务流程监控功能只能监控IT活动(IT活动的状态由计算机中的事件进行监控)，而缺少对非IT活动进行监控的有效方法，从而这些非IT活动总是被排除在当前的流程跟踪功能之外。如果必须监视非IT活动时，当前的做法是将其转化为IT活动，再加以监视，例如，经理在纸张的单据上签字之后，再进入计算机系统，通过特定的操作改变在计算机中存储的流程的执行状态来监视非IT活动。

以下参照图1A和1B对IT活动和非IT活动进行举例说明。

图1A示出了一个业务流程中包括的三个活动：生成付款单A、由经理审批B以及通知供货商C。在这三个活动中，活动A和C为IT活动，而以虚线圆圈标识的活动“由经理审批C”为手动活动。对于目前的业务监控功能，活动A和C可以被监控，而活动B不会被监控。但从业务流程的角度来看，活动B也是整个业务流程的组成部分，该活动存在于整个业务流程监控中将有助于用户更好地理解业务流程，并能够以更清楚地方式进行监控。

图1B示出了另一个业务流程中包括的三个活动：自动审核订单X、采购员审核订单Y以及订单生效Z。在这三个活动中，活动X和Y为IT活动，而以虚线圆圈标识的活动“订单生效Z”不是业务流程的实际活动。对于目前的业务监控功能，活动X和Y可以被监控，而活动Z不会被监控。但是活动Z这条额外的信息可以便于跟踪业务流程和被业务用户使用。

由此可见，现有的业务流程监控功能并不能实现完整的业务流程监控。

第二，目前的业务流程监控功能不具备为所有的活动(包括在计算机系统中执行的活动和不在计算机系统中直接执行的活动)定义超时、触发(如通知)等动作的能力。

第三，目前的业务流程监控功能的界面通常是技术性的，而不提供以直接明了的方式表示和描述单个业务流程的技术，从而如非具有关于流程监控的特别知识，难于理解流程各个环节的状态到底是什么。

因此，需要一种能够便于业务流程的各参与者进行业务流程监控的系统和方法。

发明内容

考虑到现有技术的上述问题，提出了本发明的系统和方法。

根据本发明的一个方面，提供一种用于监控整个业务流程的方法，包括：一种用于监控业务流程的方法，包括：对业务流程建模，以获得业务流程模型，所述模型包括IT活动和非IT活动；针对非IT活动自动定义活动状态依赖关系表；监控所述IT活动的状态；以及通过参考所述活动状态依赖关系表监控所述非IT活动的状态。

根据本发明的另一个方面，提供一种用于监控整个业务流程的系统，包括：流程架构设计器，用于对业务流程建模，以获得业务流程模型，所述模型包括IT活动和非IT活动，其中所述IT活动的状态通过外部事件进行监控；流程设计器，用于针对非IT活动自动定义活动状态依赖关系表；活动依赖关系管理器，用于通过参考所述活动状态依赖关系表监控所述非IT活动的状态。

通过使用本发明，可以对业务流程的所有活动进行监控，包括IT活动和非IT活动，从而使得在计算机系统中无法直接获得执行状态信息的活动(如手工完成的活动以及附加的状态活动等)能够完整地得以表达和监控。

本发明的优选实施方式提供了监控所述非IT活动的状态的步骤，包括：接收关于IT活动和/或非IT活动状态改变的事件并提取所述IT活动和/或非IT活动的状态；查看活动依赖关系表，以判定所述IT活动和/或非IT活动的状态改变是否会触发其他非IT活动的状态改变；如果判定所述IT活动和/或非IT活动的状态改变会触发其他非IT活动的状态改变，则发送触发所述其他非IT活动的状态改变的事件。