[发明专利]使用剪切增稠流体的电动牙刷

说明书

技术领域

本发明一般地涉及电动牙刷，以及更具体地，本发明涉及电动 牙刷和使用于该电动牙刷的流体的组合，其响应于电动牙刷的操作 而改变粘度。

背景技术

通常地，众所周知用于清洁牙齿(包括去除牙斑)的电动牙刷。 典型地，电动牙刷依赖于一组刷毛，该组刷毛附着于刷毛安装板上， 然后由驱动器机制移动刷毛安装板，以刷洗牙齿表面。各种已知的 刷毛结构牙齿的暴露表面产生不同的刷洗效果，并且在特定小的程 度上达到牙间或者仅在牙龈线下。然而这种牙刷依赖于用于实际清 洁的刷毛的刷洗动作，它典型地要求由使用者对牙齿施加一定量的 压力，以适应牙齿的各种形状和间隔的差别，以及有效地清洗牙齿。 然而这种压力经常导致磨损效果，包括对口腔中的软组织和硬组织 的破坏。当然这是不期望的。

除了刷洗效果，某些电动牙刷以在口腔中产生流体移动的方式 进行操作，特别地当刷毛的速度相对较高时，其又产生对出现在牙 齿上的任何生物膜牙斑的清洁效果。代替仅仅产生刷洗动作，这些 牙刷产生剪切动作，该剪切动作去除生物膜的表面部分，包括刷洗 效果不能到达的位置的生物膜，诸如牙间和牙龈线下面。该清洁效 果利用在口腔流体中操作的声学(声波)频率牙刷发生，它花费时 间而且经常没有产生最佳的清洁效果。然而，仍然期望使用这种声 波类型的清洁动作，因为它即便有也只是具有非常小的磨损效果， 并且可以比刷毛达到更远的牙齿空隙处。

因此，期望拥有具有小磨损动作但是有效地从牙齿表面清洁生 物膜的牙刷。

发明内容

因此，本发明包括电动牙刷/口腔流体组合，用于从牙齿上去除 生物膜，该组合包括：口腔流体，其具有当电动牙刷工作件元件的 操作速度提高时改变粘度的特性；以及电动牙刷，其具有用于工作 件元件的驱动组件，其中驱动组件和口腔流体具有两个操作状况： 在一个状况中，驱动组件进行操作，使得口腔流体容易地流到牙齿 以及牙齿周围；以及在另一状况下，驱动组件和工作件以足够高的 速度进行操作，使得流体粘度基本上增加，在口腔流体/电动牙刷组 合的操作中产生大约至少与从牙齿上去除生物膜的阈值一样大的剪 切速率。

附图说明

图1是电动牙刷的透视图，该电动牙刷是本发明的组合的一部 分。

图2A和图2B示出了电动牙刷的一部分以及由本发明的组合产 生的流体相对于牙齿的移动。

图3A、3B以及3C示出了本发明的牙刷的膜部分的三种不同类 型的移动。

具体实施方式

图1示出了本发明的组合的电动牙刷部分，通常用10来表示。 电动牙刷包括手柄部分12、颈部部分14以及头部部分16。颈部14 和头部16的组合称为刷头组件。在手柄12中设置有传统的可充电 电池18以及用于周期性地对电池18进行充电的充电线圈19。在手 柄12中还有控制电路20，该控制电路20与电池控制组合并且对声 学驱动系统24供电。可以有声学驱动系统24的多种实施方式，包 括一个类似于产生声波动作的音频扬声器系统的实施方式。其他可 能性包括活塞驱动系统或者线圈、被驱动部件以及振动表面的组合。 然而，应当理解到，本发明并不局限于特定的声学驱动系统。

驱动系统24通过声学部件工作件28产生动作。声学传输线路 29连接驱动系统和声学部件28。声学部件28可以是由柔性材料制 成的膜或者隔膜，该柔性材料诸如橡胶或者其它类似的材料。它还 可以是叶板或者刷毛布置，它没有与牙齿进行刷洗接触。

本质上，声学部件代替更熟悉的传统的牙刷上的牙刷刷毛。通 常地，在操作中，声学部件朝着以及远离牙齿进出移动，如图2A中 的箭头所示。声学部件还可以相对于牙齿在切线方向移动。声学部 件动作的频率将通常在20-500Hz范围内，优选地在50-300Hz范围 内。该部件优选地是膜元件，它可以由多种材料制成以及可以具有 多种配置。但是，它必须具有可以作用于通常在刷头尺寸上的流体 的一个或者多个表面。然而，在此描述的配置以及特定材料并没有 限制本发明。其他的可能性包括有加肋的柱塞(plunger)、旋转盘 以及活塞。