[发明专利]用于将液体供应到液体消耗设备的液体容器的液体感测设备以及装有该液体感测设备的液体容器

说明书

技术领域

本发明涉及一种液体容器，该液体容器用于将预定的液体供应至诸如喷液头等液体消耗设备，其中喷液头用于喷射微量液滴，更具体而言，本发明涉及感测液体剩余量的技术。

背景技术

用于超高质量打印的商用记录设备的喷液头以及织物印花设备和微型分配器的喷液头从液体容器接收液体供应。如果喷液头在没有液体供应的情况下操作，喷液头会由于所谓的空白投射(blank shot)而受到损害。因为该原因，液体容器中的液体剩余量必须受到监控以防止这种损害。

以记录设备为例，已经提出了感测墨盒中剩余墨水量的多种方法，其中墨盒充当液体容器。JP-A-2001-146030提出：将振动板布置成与液体接触，其中压电振动器被固定到该振动板。在该提案中，振动板的自由振荡频率被感测，其中该自由振荡频率根据液体是否与振动板接触而变化。

然而，在为实现液体的流畅供应而打开液体上方的空间以与大气连通的情况下，液体很容易被蒸发。另外，因为所述频率随着振动板区域内液位的变化而逐渐变化，故感测准确性降低。

JP-A-2004-136670提出在其中容纳液体的柔性袋，并且该柔性袋具有：液体储存凹陷部，该液体储存凹陷部形成在柔性袋相对的平面中的一个平面上；压电振动器，该压电振动器布置在凹陷部的外侧上；以及刚性体，该刚性体布置在另一平面上。在该提案中，墨水的剩余量基于振动状态被感测，该振动状态根据存在于刚性体和压电振动器之间的液体量(液体的深度)而变化。该提案虽然能够以相对高的准确性来感测剩余的液体量，但是因为刚性体被移动以跟随柔性袋的变形，还会面临对容纳在柔性袋中墨水剩余量的感测由于柔性袋的偏转(或变形：deflection)、起皱等而受到影响的问题。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种液体感测设备，该液体感测设备可以准确地感测液位达到指定高度的时刻。

本发明的另一目的是提供一种液体感测设备，该液体感测设备可以在将液体的蒸发抑制得尽可能小的同时，实现对所述时刻的准确感测。

并且，本发明的另一目的是提供一种液体容器，该液体容器具有感测液体剩余量达到指定高度的状态的功能。

本发明在第一方面包括：液体储存部，所述液体储存部具有液体入口和液体出口，所述液体入口可以与外部液体容器连通，其中所述外部液体容器中储备有液体，所述液体出口可以与液体消耗设备连通；活动构件，所述活动构件可以根据所述液体储存部中的液位而移动；凹陷部，所述凹陷部用于与所述液体储存部的壁表面配合，以在所述活动构件根据液位移动至预定位置时形成封闭空间；以及压电感测装置，所述压电感测装置用于施加振动至所述凹陷部，并感测跟随上述振动的自由振动的状态。

本发明在第13方面包括：液体容纳部，所述液体容纳部适于被加压装置加压以从其排出液体；液体供应口，所述液体供应口与所述液体容纳部连通，并可以将液体供应至外部的液体消耗设备；液体储存部，所述液体储存部具有与所述液体容纳部连通的液体入口以及与所述液体供应口连通的液体出口；活动构件，所述活动构件可以根据所述液体储存部中的液位而移动；凹陷部，所述凹陷部用于与所述活动构件的壁表面配合，以在所述活动构件根据液位移动至预定位置时形成封闭空间；以及压电感测装置，所述压电感测装置用于施加振动至所述凹陷部，并感测跟随上述振动的自由振动的状态。本发明在第2和14方面被布置成使得：所述液体储存部形成为圆柱状，并且，所述活动构件构成所述液体储存部的一个壁表面。

本发明在第3和15方面被布置成使得：所述液体储存部由圆柱形凹陷部和盖子构件构造，所述圆柱形凹陷部具有在液体上侧的开口部，所述盖子构件密封所述开口部并具有大气连通装置，所述大气连通装置用于使得所述凹陷部中的空间与大气连通。

本发明在第4和16方面被布置成使得：所述大气连通装置由与大气连通口连通的毛细管形成，所述大气连通口形成在所述盖子构件中。

本发明在第5和第17方面被布置成使得：所述大气连通装置包括薄膜构件，所述薄膜构件具有空气渗透性和蒸气不渗透性。

本发明在第6和18方面被布置成使得：所述活动构件在外周上在所述活动构件和所述液体储存部的内表面之间构成弯月面式密封，并且，所述活动构件具有壁表面，所述壁表面所具有的高度可以抑制所述活动构件的倾斜。

本发明在第7和19方面被布置成使得：所述活动构件具有表面，所述表面形成在面向所述压电感测装置的振动表面的区域中，并且，所述表面与所述振动表面几乎平行。