[发明专利]改进的髋部保护装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请基于2004年3月3日提交的美国临时专利申请序列号60/549,718，并要求其优先权。

技术领域

本发明提供一种可用作髋部保护系统的一部分的改进的冲击力-耗散装置。冲击力-耗散装置可装入衣服中，穿着舒适，并在摔倒或其它对髋部或转节区域的创伤事件中显著降低髋骨骨折或其它骨折的风险。

背景技术

在美国，老年人群中每年有200,000到300,000例髋骨骨折。高达35％的这些患者在骨折后最初的12个月内死亡，25-35％永久性残疾。大多数髋骨骨折病例涉及摔倒及对侧股和股骨转节区域的影响。70岁以后由于神经肌肉疾病、脑血管疾病和心血管疾病导致的晕厥发作或头晕发作，摔倒是常见的。而且，例如帕金森病、阿尔茨海默病和中风等疾病也与每年摔倒和髋骨骨折的高发生率有关。

绝经后妇女和老年人中尤其容易发生摔倒导致的严重髋损伤。这是因为在老年患者髋部位的股骨转节区域由于骨质疏松，更罕见骨软化症而变弱。绝经后妇女的骨质量每年以1％的速率损失直到70岁，然后骨损失速率下降。40岁时男性的骨质量比女性多20％，并且随年龄增长骨更逐渐损失。因此，随着年龄的增长，当个体从站立位置向硬表面侧向摔倒时，近端股骨的转节区域和股骨颈变得易于骨折。

老年患者中，股骨转节区域突出超过周围萎缩性臀和其它髋区肌肉。当潜在的骨折患者从其侧面摔倒时，该突出的转节区域是易于受伤的部位。因此，保护装置分散了摔倒时施加在穿着者身体髋部或转节区域的高度集中的力，从而降低髋骨骨折的数量和/或严重性。因此，需要提供一种保护装置，老年人可以舒服地穿着，并显著降低摔倒时施加在穿着者的转节区域上的力，从而降低从站立位置摔倒导致的严重髋部或股骨损伤的可能。

已显示现有的髋部保护装置不能充分分散和/或吸收摔倒相关的对髋部区域的明显高百分比的峰冲击力。然而，与以前的髋部保护装置有关的最重要问题之一是低患者顺应性。患者顺应性指患者遵循关于穿着髋部保护装置的医学建议的程度，通常推荐最大限度地使用保护装置。低患者顺应性是因为装置的笨重，长时间使用的不舒服以及通常差的美学外观。

因此，需要一种适适合老年人使用的保护装置，可舒服地穿着延长的时间(包括躺下和/或睡眠期间)，并提供良好的美学外观，同时仍提供对髋部区域的充分保护，以防止从站立位置摔倒时对其的明显损伤。本文所述和要求的这种保护装置是对美国专利5,636,377和Wiener等，“摔倒后通过对人髋部的外部髋部保护器来降低力”(“Force Reduction by an External Hip Protector on HumanHip after Falls”)Clin.Orthopaedics&Related Res.398，157-168(2002)所述的具有刚性外罩的保护装置的显著改进，这两篇文献通过引用包括在此。上述文献公开了一种保护垫，它具有由刚性材料如合适的塑料薄层形成的刚性外罩，一层或多层附着于内侧的冲击吸收性弹回材料和刚性外罩的凹面如橡胶泡沫。改进的目的在于，使得从站立位置侧向摔倒导致的对每平方英寸转节区域的冲击力的耗散增加超过80％，优选超过90％。改进还增加了患者对缺少基本上刚性组件如刚性屏罩的保护装置的顺应性。改进还提供了直接靠近髋部区域的聚合材料的内层，柔软且舒适。

发明内容

本发明提供了一种可用作髋部保护系统的一部分的冲击力-耗散装置。冲击力-耗散装置可装入衣服中，穿着舒适，并在摔倒或其它对髋部或转节区域的创伤事件中显著降低髋骨骨折或其它骨折的风险。