[发明专利]选项定影装置

说明书

发明领域

本发明涉及一种选项定影装置(Option Fixing Device)，该装置与成像装置例如复印机、打印机和传真机相连，并对从成像装置输出的记录纸上的调色剂图像进行定影。

现有技术

在对不同图像质量的图像例如彩色图像和黑白图像进行定影时，或者在对不同种类的记录材料例如正常纸和OHP上的图像进行定影时，在根据现有技术的成像装置内的通常作法是改变加热辊的表面温度或者定影辊(加热加压辊)的转速。很难通过一个定影装置来改变图像质量尤其是光泽，以满足用户对图像质量的要求。解决该难题的一个方案是使用多个定影装置以及提供不同图像质量的定影图像。

已经知道下列技术(J01)就是该类型的定影装置。

在(J01)JP-A-11-242400中揭示的技术

该出版物提出，提供多个定影装置以生成类似于照片图像的高光泽度图像。这些定影装置之一是带式定影装置。该带式定影装置与成像装置可拆卸地连接。

发明综述

((J01)的问题)

在使用多个定影装置以增加图像质量变化的技术中，正如在现有技术(J01)中一样，成像装置必不可少地设有：出纸输送通道，用于输送已经过定影处理的正常记录纸；输纸通道，用于把正常的定影记录纸输送到第二定影装置；以及通道选择器。

由于成像装置必须设有：出纸输送通道，用于输送已经过定影处理的正常记录纸；输纸通道，用于把正常的定影记录纸输送到第二定影装置；以及通道选择器。因而该成像装置结构复杂、尺寸较大，因而成本较高。

鉴于上述背景原因，本发明的目的是下列(001)和(002)。

(001)使无法对光泽调色剂图像(gloss toner image)进行定影的成像装置能够生成光泽调色剂图像。

(002)提供一种选项定影装置，该装置能够根据需要，对从成像装置的正常纸出纸口输出的记录纸上的调色剂图像进行定影。

以下将对成功解决上述问题的本发明进行说明。在该说明中，本发明的构成部件将标有参考符号，这些参考符号用圆括号括起来，以便与下述实施例说明中的参考符号相一致。应该理解的是，参考符号的使用是便于更好地了解本发明，使用这些参考符号并不是对本发明的范围和精神进行限制。

(本发明的第一方面)

为实现上述目的，提供了一种根据本发明第一方面的选项定影装置(U3)，该装置设有：

入纸口(2a)，通过入纸口输入记录纸(S)；

出纸口(3a、4a；3b)，用于输出记录纸(S)；

第一输纸通道(SH6)和第二输纸通道(SH7)，用于把所输入的记录纸(S)输送到出纸口(3a、4a；3b)；

输送通道切换部件(G3)，其可在第一切换位置与第二切换位置之间移动，第一切换位置用于把记录纸(S)输送到第一输纸通道(SH6)，第二切换位置用于把记录纸(S)输送到第二输纸通道(SH7)；

定影单元(F)，用于对通过第二输纸通道(SH7)输送的记录纸(S)上的调色剂图像进行加热定影；以及

切换部件驱动部件(SL)，用于根据输送通道切换信号把输纸通道切换部件(G3)移到第一切换位置或第二切换位置。

其中，选项定影装置(U3)与成像装置(U1)可拆卸地连接。在成像装置(U1)中，调色剂图像被转印到记录纸(S)上，调色剂图像被定影到记录纸(S)上，而且记录纸(S)从成像装置的出纸口(Ka)被输出；以及

从成像装置的出纸口输出的记录纸通过入纸口被输入。

(根据本发明第一方面的选项定影装置的操作)

在根据本发明第一方面的采用上述结构的选项定影装置中，从成像装置(U1)输出的记录纸(S)在选项定影装置(U3)与成像装置(U1)相连的状态下被输送到入纸口(2a)。切换部件驱动部件(SL)根据输送选择信号，把通道切换部件(G3)驱动到第一切换位置或第二切换位置。

通道切换部件(G3)在移到第一切换位置时，把通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)引导到出纸口(4a；3b)，而不是把记录纸(S)引导到定影单元(F)。

通道切换部件(G3)在移到第二切换位置时，把通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)引导到第二输纸通道(SH7)。第二输纸通道(SH7)把通过入纸口(2a)输入的记录纸引导到定影单元(F)，然后引导到出纸口(3a；3b)。