[发明专利]在网络环境中传递定单登记的方法和装置

说明书

技术领域

本发明一般涉及用于简化网络环境中的定单登记的方法和装置，更确切地说，涉及在网络环境中从销售商向供应商传递定单登记，以便供应商有效运送定单货物并向销售商提供定单状态的方法和装置。

背景技术

近来，因特网特别是 万维网”引起人们对商务安排的特殊兴趣，并且广泛用于“电子商务”。万维网(WWW或W3)是为创建一个巨大的电子信息库而链接起来的许多全球分布的文本、多媒体文档、文件和其他网络服务，其中通过直观搜索可以从信息库中快速检索信息。Web表示对因特网应用超文本技术和图形界面，以检索特殊格式的文档中包含的信息，其中文档可以驻留在同一计算机上或分布在世界上的许多计算机上。当前，Web的功能性基于三个主要要素：HTML、HTTP和URL。超文本标注语言(HTML)包括程序代码(即标记)，标记定义字体、布局、嵌入图形或可通过Web访问的其他文档的链接(超链接)。超文本传输协议(HTTP)定义在因特网上传输网页的一套标准。统一资源定位符(URL)是一个标准化的命名约定，用于标识Web文档或文件，在某种意义上为链接地址。称为“Web”的原因在于它是由许多相互链接的站点组成的，其中用户通过选择适当的超链接，从一个站点前进到下一个站点。

称为网页的网站实际上是因特网站点，这些站点使用相同的技术和HTML标记创建具有超文本链接的多媒体文档。每个网页可以包含许多屏或许多页文本、图形、音频甚至视频，并且网站的起点称为其主页。尽管每个网页是一个因特网站点，但是必须通过称为Web浏览器的特殊程序才能访问，Web浏览器能够将HTML翻译为网站创建者指定的图形、图像、文本和超文本链接。

随着人们对因特网的广泛接受，因特网能够提供不同个体与实体之间的交互。本发明的另一个背景涉及商业惯例，后者包括四个实体：客户，销售商，供应商和承运人/发货人。在最典型的商业模型中，客户最初联系销售商，并询问有关产品的可用性。销售商确定具有该产品的供应商，然后利用承运人将产品“直达货运”到客户。直达货运指供应商直接向客户运送商品。该技术帮助销售商消除库存和有关管理费用。

在现今的常规定单登记/购买环境中，销售商向许多供应商分发定单，供应商通常具有特有的定单接口或数据接口，从而使得供应商和销售商之间的定单和定单状态的交换复杂化。作为接收定单、确认定单和承诺运送定单货物的装置，某些供应商支持EDI，其他供应商使用XML、电话和/或传真。在上述情况中，销售商和供应商的主要问题是难以接收并及时、有效地提供出货状态。迅速获得出货状态对良好的客户服务是必要的；它能够将获得出货状态的成本降到最低程度，改善客户服务，并且使买方确认其定单正在路上。

作为例子，图1突出显示称为“SellerCo.com”的基于因特网的公司的现有定单登记过程。在本例中，SellerCo.com满足难以查找维护、修理、运营(MRO)产品的需求。参照图1，过程从步骤(1)开始，买方/客户在SellerCo.com的因特网网站上提交定单。在步骤(2)，SellerCo.com的客户服务代表(CSR)通过因特网、供应商列表或任何其他搜索方法确定供应商。在确定供应商之后，在步骤(3)SellerCo.com向客户提供估价。通过电子邮件、邮件、传真、电话或任何其他合适的通信方法，传送估价。客户在适当时候批准估价，然后通过适当传播介质传送给销售商。在步骤(4)，销售商的CSR将经过确认的定单输入到销售商的定单登记系统中。然后，销售商通过传真、电子邮件、电话或其他适当的通信方法，向供应商传递定单。在步骤(5)，供应商在其特有的定单执行系统中输入该定单。通常，该过程平均需要三个工作日完成。

在供应商将该定单输入到其特有的定单执行系统后，在步骤(6)，供应商通过使用许多承运人接口站(如UPS、FedEx、Airborne等)运送定单货物。在步骤(7)，运送产品，并且承运人/运输公司给供应商开列运输费。开票过程通常在一到两个星期内发生。运输开始后，在步骤(8)，供应商给销售商开发票，包括产品成本和运输费。通过收到供应商的发票承诺运输的销售商给客户/买方开具产品的发票，在步骤(9)，买方收到产品的发票，并向销售商付款。在步骤(10)，或者在销售商收到客户/买方的付款前或者在收到付款后，销售商向供应商支付产品和运输费。通常，该过程平均需要15个工作日完成。