[发明专利]使用喷墨术美化手指甲和脚趾甲

说明书

题为Nail Decoration Using Ink Jets”(《使用喷墨术美化手指甲》)的美国专利申请序列第09/366 610号，在此一并作为参考。美国专利第5 931 166号也在此一并作为参考。

                    发明背景

发明范围

本发明涉及使用喷墨打印技术，以用户定制的、细致的、多色彩的图案对手指甲和脚趾甲进行美化的设备和方法。

相关技术的说明

对手指甲与脚趾甲的常规美化，牵涉到使用指甲抛光术，该抛光术适合于采用小刷子进行。贴花，或者嵌花，能适合用于已抛光的表面，这些饰物通常被用胶粘剂粘贴上，或以额外的外涂层施在光亮的抛光面上。以喷枪着色穿透蜡纸的方法，已经被用于对指甲的美化。适合于天然手指甲的人造指甲或指甲尖，也被用来进行美化。美国专利第5 309 365号说明了一种系统，该系统用于修剪人造指甲尖并用自动修剪方法美化它们。

近来，已经有人提出把喷墨技术作为可行的技术用于在手指甲上安置饰物。参见题为Fingernail Decorating”(《手指甲美化法》)的美国专利第5 931 166号和题为Nail Art Method and Device”(《指甲艺术所用方法和设备》)的WO99/33372号，它们说明了一些喷墨方法，这些方法被设计得用于把选定的图案放置在单个手指头上。虽然这些方法不屈从于传统的手工技术，但它们照样有缺点，即要求用户们以手工在每个手指头上定位，然后调节饰物的大小来装配在特定的矩形区域内。这些方法很耗时间，且导致并非最适宜的美化。此外，这些方法并不适合于采用多色、多坡度以及多图案样式来填充指甲表面，因为手指甲和脚趾甲有各种各样的尺寸和几何形状。所以，就需要有一种设备，它能以最少的用户互动来精确地应用在天然的手指甲或人造指甲上，以高度细致的、多色彩的、用户定制的指甲图案，来覆盖整个指甲，且除了用户有要求之外并不会涂盖在皮肤上。

                 发明简述

本发明的目的，是提供一种设备，它同时采用喷墨打印技术，把用户选定的、精确度量的图案，施加在一个或多个手指甲或脚趾甲上。

本发明的另一个目的，是提供一种技术，来覆盖指甲的任何所要求的部分，包括整个指甲，但又不涂盖到临近该指甲的皮肤，除非用户要求这样做。

从下面的本发明公开件中，就会明白本发明的其他目的。

这种设备施加用户定制的、高度细致的、多色彩的图案，这些图案是照每个指甲的大小和形状度量的。该设备包括一个喷墨打印头；一个支架，它用于使指头或指甲保持在正确的位置上或者对齐；一台使指甲成象的照相机；一台电脑，它以存储器来获取并保存指甲图像，且存储手指和脚趾的所有可用图案的形式；以及一个控制系统，它指导喷墨打印头来把度量了的图案施加在每个指甲上。

指甲的图案在电脑中被存储为电子(即数字)形式的，并由软件进行电子操作而把图案调节(即缩小和/或放大图案)为一维的、二维的或三维的，以便装配在单个指甲上。有些图案是预制后存在电脑中的，且能在显示器上显示以便按主题选择。这些预制图案，在施加到指甲上之前，可以根据主题趣味做电子更换。对于用户定制的图案，主题可以提供图案或图像，它们是电子形式的，或者是能被扫描并转换为可输入电脑中的电子形式那种式样的。独特之处在于，除了图像或图案之外，用户还能选择色彩梯度和明暗度。用户可以为其所有的指甲选择一个图案，或者为每个指甲选择不同的图案。

为了把图案施加在指甲上，手指和脚趾被放在一个支架中，该支架设计得可容纳多达8个小的手指或者2个大拇指。一个备选支架设计得可容纳多达10个脚趾。该设备内的一个光学系统使指甲在电子照相机(例如电荷耦合成象器)上成象。这些图像被传送给电脑，电脑分析这些图像是否与每个指头的指甲表面一致。控制系统中用于每个指甲的预选图案，接着就被度量和推断，以便装配单个指甲。一个喷墨打印头连接着并受控于该电脑和电子控制系统，该系统向打印头发送信号。此打印头包含一排油墨喷嘴，这些喷嘴由控制系统指引而把油墨点射到指甲的一些点上。控制系统指令打印头顺着两个或三个方向，扫描欲被处理的整个指甲，并把合乎要求的图案打印到每个指甲上。喷墨打印技术是众所周知的，且被工商业实用了。