[发明专利]通过可护展代理使用代表进行网络节点管理的系统和方法

说明书

本发明涉及管理系统，更具体地说，涉及一种在简单网络管理协议(SNMP,Simple Network Management Protocol)框架中使用可扩展代理(extensible agent)来管理测量节点的系统和方法。

电信网络和计算机网络正在向着复杂化和集成化的方向稳步发展。经常可以遇到在一个无缝、可互操作的网络中将许多复杂的设备(例如，由众多的第三方产商提供的服务器、集线器、网桥、路由器、桥路器、交换机、主机、计算机、高级光电设备、各种I/O外设以及大容量存储设备等)相互连接起来来实现大量功能的情况。

在网络和设备复杂性稳步增长的同时，网络管理工具也不断进步。尽管几个传统的网络管理工具，如“ping”、“rsh”、“netstat”，随时都可用，但它们在管理现今的复杂设备方面的整体效用却有限。通常，除要求当前的设备和网络管理方案能够在某些情况下调整设备间的差异(这时不考虑设备的当前状态)外，还要求其能够监视和控制一系列与特定的网络设备相关联的设备/网络变量，如，状态、硬件/固件/软件版本、端口/接口信息、带宽能力等。此外，还要求当前的网络管理解决方案能够在规模较大的网络上高效率地工作，同时又避免由远程登录和执行带来的处理负荷。

简单网络管理协议(SNMP)是一种高级的网络管理框架，可提供一个标准化的管理系统，用于收集和操作设备变量及参数(“管理信息”)并以此为基础使用标准化的消息传送来进行操作。实际上，SNMP基于客户/服务器关系进行操作，其中，客户程序(称为管理器)与在网络设备上执行的服务器程序(称为SNMP代理)进行虚拟连接，并将有关设备状态的信息传递给管理器。一个由SNMP代理控制的数据库被称为SNMP管理信息库(MIB)，由统计和控制值(这些值与设备变量有关)的一个标准集合构成。

SNMP最大的优势在于它广泛的普及程度-SNMP代理可用于从计算机到网桥、到调制解调器、到打印机的各种网络设备。另外，由于SNMP为网络提供了一个可象应用编程接口(API)那样工作的灵活且标准化的框架，因而不同的厂商可以创建其自身的、能够针对特定设备进行量身定制的网络管理产品，如，SNMP代理。

因此，应当意识到，随着一个网元中有更多的设备添加进来或进行升级，如果具有在单一平台上支持多个SNMP代理的能力，将有利于进行管理。通常，会采用名为共用字符串(community string)的方式在SNMP框架内提供这种功能；共用字符串是纯文本字符串(即，共用名称(community name))，用于标识那些共同支持被管理单元的MIB的代理的“社区”(community)。这些共用名称允许通过使用类似口令的结构对SNMP MIB的某些部分及其对象子集进行公共引用。

在单个单元中提供对多个SNMP代理的支持的常规解决方案中存在着一些缺陷和不足。例如，要求SNMP管理器知晓它正在同与被管理的单元相关联的多个处理实体，即，代理，进行通信。此外，管理器还必须基于它需要检索的内容在共用字符串之间切换。而且，管理器每次在两个共用字符串或两个独立的、非共用代理间切换时均要重新配置。于是，由于管理器不将节点“看”作单一平台，而是看作分区的代理集合，因而无法实现将单元作为单个被管理的节点来管理的意图。

另外，常规的基于共用字符串的多代理解决方案不能方便地适用于代理可扩展性(AgentX)标准，该标准允许多个子代理向一个被管理器视为单个SNMP实体的共同的主代理进行注册。