[发明专利]用于同步便携式通信设备中的数据库的方法和设备

说明书

背景

本发明一般地涉及通信系统，特别涉及同步数据库的技术，所述数据库是例如一个在用于蜂窝无线通信系统的移动站的用户标识模块(SIM)中存储的、包含电话簿的数据库。

在美国和世界的其它地方，蜂窝电话产业在商业运营中已经迈出了大步。在主要大城市地区的增长远远超出了预期并迅速超过系统能力。如果这种趋势继续下去，这个产业的增长影响将很快达到甚至最小的市场。需要有改革方案来满足这些不断增长的能力需求，维持高质量的服务，以及避免价格的升高。

一个认识到的趋势是所谓的信息产业的集中，它以个人计算机(PC)的发展为标志，以及所谓的通信产业的集中，它以移动电话的发展为标志。两种设备的特征都在于性能(硬件)的快速提高和已经提高的应用(软件)能力。在不久有将来，移动电话将可能更直接地与诸如PC的其它信息设备进行通信，以交换信息。许多无线服务的用户也都拥有个人计算机，而且由于每种设备在数据处理能力方面得到更多的改进，所以他们可能希望在它们之间交换数据，例如，使存储在每个设备中的数据库(如电话簿)保持同步。

考虑图1所示的实例。其中，一台PC 10和一部移动电话20通过通信链路30链接在一起。本领域的技术人员将理解，虽然PC和移动电话用作在它们之间要执行数据库同步的两种设备的例子，但是本发明不局限于这两种设备，而且实际上可以应用于在例如电子管理器和寻呼机等的任何两种设备之间保持数据库的同步。PC 10包括一个例如包含电话记录的数据库40，而移动电话20包括一个相应的存储在它的用户标识模块(SIM)卡50上的数据库。如无线通信领域的技术人员所理解的，SIM卡是一种可移动的智能卡，它为GSM无线通信标准而开发，作为以可移动的方式方便地分类和存储与移动用户相关的信息单元的机制，这种卡是可以在移动电话中插入和取出的。

按惯例，为了使数据库40和存储在SIM卡50上的数据库保持同步，需要单个地比较每个数据库中的每个记录。例如，存储在SIM卡50中的电话簿记录的数据库可以通过链路30传送给PC 10。接着，每个数据库中的记录就可以比较并更新，这样这两个数据库相互作为镜像。对于存储在SIM卡50中的数据库的改变，例如，关于在数据库40中找到但是在从移动电话20向PC 10传送的数据库版本中没有找到的记录的改变，然后可以转递回给移动电话20来更新SIM卡的电话簿。这种同步过程复杂而且费时。

为了解决这种问题，如图2所示，可以增加一个变动日志到设备中。该变动日志包含关于在它们之间进行同步后在任何一个数据库中修改的记录的信息。例如，如果一个电话记录在PC 10与移动电话20进行同步之后添加到PC 10的数据库40中，那么这样的指示将在变动日志200中找到。同样，如果移动电话20(和SIM卡50)关联的用户在他或她的电话薄中删除一个记录，那么这个改变将反映在变动日志205中。在同步过程中使用变动日志200和205是有益的，因为只有那些自最后的同步更新以来被修改、添加或删除的记录(如在变动日志中所记录的)才需要在这些设备之间传送。因此，同步过程可以更快地进行。

不幸的是，虽然这样改进了同步过程，但是增加变动日志带来了另外一个问题。由于SIM卡50上的存储器是有限的，所以变动日志可能存储在移动电话20中的另外一个存储设备中，例如本地RAM(图中没有显示)，而不是和数据库一样存储在SIM卡50自身上。这在如图3所示SIM卡50被转移到另一部移动电话上时将是有问题的。在这个实例中，考虑SIM卡50从移动电话20转移到移动电话300，例如，移动电话20的用户借用移动电话300。然后，用户在使用移动电话300时对他或她的电话簿作出一个改变。这个改变反映在变动日志305中而不是在变动日志210中。将SIM卡50重新安装到移动电话20中之后，用户启动同步过程，但是由于变动日志210没有包括对SIM卡50中的数据库作出的一个或多个改变，因此PC不能用这些改变来更新。

因此，期望提供可以允许将变动日志用于来使数据库保持同步而又适应SIM卡等的可移动性的技术和设备。

概述