[发明专利]地面数字电视信号的实时信号强度显示

说明书

                    有关申请的相互参照

本申请是一个非临时专利申请，它基于下列共同待审的临时专利申请，系列号码为60/139,467，1999年6月16日提出，系列号码为60/143,341，1999年7月12日提出。

                           发明背景

1.技术领域

本发明涉及数字电视信号，更具体来说，涉及无线或空中数字电视信号的接收和测量。

2.背景技术说明

高清晰度电视(HDTV)和其他数字机顶盒必须能够接收数字信号，例如地面电视信号。地面数字电视信号将主要由电视机接收，电视机还接收其他来源的数字电视信号。这些其他来源，如有线来源和卫星(即数字广播卫星或直播卫星(DBS))，一般提供标准信号强度的电视信号，该强度足以使电视接收机处理和使用收到的数字电视信号。

对于模拟和数字的空中电视信号，有必要对电视机连接天线。如果可获得几个数字频道，则用户可能要手动调节天线以便从所有的可获得频道接收可能的最佳接收效果。众所周知，可以提供频道搜索例程来获得在各种天线输入信号上的所有当前可获得的频道的离散取样或“瞬象”。频道搜索例程然后将搜索期间检测到的频道存储在存储器中(如EEPROM)，同时删除以前存储的而现在不能获得的任何频道。随着机器的通电，EEPROM中的频道成为频道列表。如果用户要调节或重新定位天线，一些数字信号(频道)的信号强度可能太低以至不能调谐出来(或接收)。因此在通电时或如果用户运行频道搜索时，可能删除多个频道。而且，当用户转向另一种广播形式(空中、有线或DBS)时，弱的频道被去除。

可能有用户可获得几个数字电视信号的情况，但是这只有在天线被手动调节到能够获取各种频道的最佳可能接收效果的时候才会如此。为了有效获取最佳的天线位置，用户需要了解各种数字电视频道的信号强度。而且，如果了解了每个数字电视频道的信号强度，则利用旋转器和电子控制，可以获得、存储和利用与各数字电视频道相关的天线的最佳位置。

                       发明内容

目前在数字广播卫星(DBS)产品中使用碟型天线指示屏幕(屏幕显示(OSD))，它指出了碟型天线的定位而不同时显示和/或再现音频/视频信号或显示空中数字电视频道的信号强度。本发明的一个方面是，可以在背景中显示目前调谐的频道，而且加亮它相应的条目。如果没显示有效的频道，那么列表中的第一个频道会加亮。

按照本发明的一个方面，它提供了一种方法和设备，用于显示空中数字电视信号的实时信号强度。采用了一个天线信息程序/例程来针对任何天线输入而编辑接收到的频道的列表以便实时显示与任何或所有接收到的数字频道相关的信号强度并且播放任何特定频道的音频和视频内容，该天线信息程序/例程最好使用图形用户界面。由于音频和视频内容在实时显示信号强度期间正被播放，这使得用户能够找到提供可接受的音频和视频质量水平的最低信号强度，即截止阈值。找到截止阈值在数字广播来自不同方向时尤其有用，地面天线不能同时指向两个方向。

按照本发明的另一个方面，当使用天线信息例程时，用户可以转换到不同的天线输入方式。这样做将刷新频道列表以在新的天线输入方式下表示可获得的各频道。在一段时间内通过频道搜索获得的所有频道被保存在天线信息列表中供天线信息例程使用。天线信息可以是由频道搜索向频道列表已经添加的各个频道的列表。对于频道列表中的每个频道，天线信息例程将试图使调谐器(或选择器)在各种频道频率上与信号连接。如果调谐器成功地接收到可用的电视信号，该频道被存储在频道列表中。如果该电视信号是数字的，将至少测量并且可能显示该信号的强度。

天线信息的值用于在改变天线位置时查验数字频道的信号强度。天线信息通常仅包括当前天线而不是同时两个天线。

按照本发明的另一个方面，用户能够滚动显示在当前频道列表中的各频道的列表。当选择任何特定频道时，调谐器将播放那一频道的音频和视频内容，同时实时信号强度被在屏更新(仅数字频道)。目前可获得的频道的列表包括模拟和数字频道，以便向用户提供综合的频道屏幕，其中可以容易地看到天线调节对数字和模拟频道的效果。

                          附图说明

参照下列附图，本发明会更好理解，其中：

图1示出了所采用的用以接收和利用数字电视信号的多媒体系统；

图2是按照本发明的一个方面在频道搜索期间所调用的搜索例程的程序流程图；