[发明专利]分布式软件开发环境

说明书

本申请要求申请号为60/131,506的临时申请的优先权，该临时申请题为“分布式软件开发环境”，其整体内容在此通过引用而加入到本申请中。

发明的领域

本发明涉及一种用于软件开发和维护的分布式软件环境。

相关技术的描述

大规模发展的软件系统的开发工程因为其设计和维护的复杂性，用传统的线性编码是很困难的。而且，为响应用户的需求，对软件很小的修改可能需要对整个程序的大量的重新设计和编码。面向对象的程序设计技术已经被用来减少软件开发的复杂性。有关大规模软件开发工程问题的说明及其可能的解决方法的大致说明都被本发明者在Network and Systems Management(网络和系统管理杂志)，第六卷，1998年第一期中的“OMSOFT：A Change Management Paradigm(一个变化管理的范例)”中介绍过了。

在面向对象的程序设计中，对象一般被定义为数据和对这些数据进行操作的组合。一个应用网络通常是由对象(程序)构成的结合体，它们通过通用的接口结合在一起以完成一个指定的任务。面向对象的软件系统一般提供一个结构规范，归结为一种对象模式，使开发的对象能在一个应用程序中协调工作。

称做对象管理组织(“OMG”)的产业联盟在公共对象请求代理体系结构(Common Object Reguest Broker Architecture)(“CORBA”)规范下制定了一个面向对象的系统的标准。CORBA规范定义了针对处于一种分布式客户一服务器环境下的对象所构成的分布式计算环境。遵循CORBA规范的对象代理(broker)提供了一种机制，通过它，对象或其他应用可以向系统管理下的其他对象发出请求并得到应答。CORBA方法根据需要在分布式系统的不同部分利用了多种对象代理，以适应系统资源的增长或重新配置。这些对象代理的任何一个都能访问相应的运行和接口库的信息。对象的申请对用户是透明的，这种透明性在于一个对象的操作可以在一组计算设备上执行，调用对象操作的实体不必知道对象操作在哪里驻留和执行。从而，通过使用CORBA方法，单独的用户不必再考虑特定程序是在哪里驻留和执行的，因为这些细节由基于CORBA的系统来管理。进一步说，通过定义一个固定的操作集，CORBA方法使来自不同经销商的对象代理能够相互通讯，使系统具有更普遍的兼容性。

通过改变各自的属性库的信息，新对象可以简单地加入基于CORBA的系统中，因为与对象交流和执行对象的所有信息都包含在接口和执行库中。这样，基于CORBA的系统可以很容易地升级以适应新的或修改过的对象。因为面向对象的方法允许一个对象操作的实际执行对用户透明，现存的应用只需修改它们的接口以在一个基于CORBA的系统中工作。这样，现有的应用程序就不需要完全重写了。

专利号为5,838,970的美国专利介绍CORBA有几个限制。第一，CORBA不提供在一个对象被创建后移动这个对象的机制。第二，CORBA不构造为能够通过网络访问的个人用户信息，或许可系统资源在用户级或对象级被管理起来。CORBA不支持一个给定对象类型的多个版本的使用。CORBA也不能对用户高频使用的资源的复制提供有效的方法。970号专利描述了一个面向对象的计算机环境，其中处理或传送信息的方式可以在操作过程中被改变。环境是通过一些属性库来管理的，它们在对象的生命周期内可以被访问，还有启动对象操作所需的信息。属性库可以被赋予不同的优先级以控制存储信息的分布。通过利用检索自可改变的属性库的信息去影响目标的操作，基于信息处理的计算机可以按照需要扩展。通过改变应用属性库的内容也可以实现软件升级。CORBA还有一些缺点，就是不能提供选择和决定共享变量，不能选择兼容的应用系统和对可用的CORBA组件做动态重配置，并且CORBA只支持单一接口。