[发明专利]超声波诊断装置及超声波成像方法

说明书

本申请主张2013年7月1日申请的日本专利申请号2013-138111的优先权，并在本申请中引用上述日本专利申请的全部内容。

技术领域

实施方式涉及一种超声波诊断装置及超声波成像(imaging)方法。

背景技术

以往，已知对生物体组织的硬度进行测定，并将所测定的硬度的分布进行影像化的弹性成像(Elastography)。弹性成像用于例如肝硬化等、根据病变的渐进度，生物体组织的硬度发生变化的疾病的诊断。弹性成像中，使生物体组织位移后评价硬度的方法大致分为以下两种。

第一种方法是根据利用超声波探头(probe)从体表对生物体组织进行压迫后放开时观测到的扫描剖面内的各点的变形的大小，将相对的硬度可视化的方法。另外，第二种方法是下述方法，即，从体表对生物体组织施加声辐射力或机械性振动后，使生物体组织发生基于剪切波(shear wave)的位移，然后，随着时间的推移，观测扫描剖面内的各点的位移，由此，求得剪切波的传播速度后，求得弹性率。前一种方法中，变形的局部性的大小依赖于手动移动超声波探头的程度，因此，得到下述评价，即，与周围比较时，感兴趣区相对硬或相对软。相对于此，后一种方法中，能够求得感兴趣区的绝对性的弹性率。

但是，后一种方法中，施加声辐射力使生物体组织发生位移时，根据用于发生位移的冲击(burst)波(推动脉冲(push pulse)的束(beam)形状，尤其是在浅部，无法赋予适合观测剪切波的位移分布。具体而言，通过推动脉冲，较大范围的生物体组织发生位移后，无法高精度地捕捉方位(lateral)方向的位移传播。其结果为，表示生物体组织的硬度的硬度图像中产生伪影(artifact)。

发明内容

本发明所要解决的课题在于提供一种能够获得表示生物体组织的硬度的高质量的图像的超声波诊断装置及超声波成像方法。

实施方式的超声波诊断装置具备：设定部、发送部、信号处理部、及图像生成部。设定部在规定的扫描区域内，设定多个感兴趣区，所述多个感兴趣区包括第1感兴趣区及与所述第1感兴趣区在深度方向相邻的、或在深度方向一部分重复的第2感兴趣区。发送部，以至少包含与所述第1感兴趣区对应的第1发送条件及与所述第2感兴趣区对应的第2发送条件的多个发送条件，使超声波探头发送基于声辐射力使生物体组织发生位移的位移发生用超声波，并使所述超声波探头多次发送观测用超声波，所述观测用超声波对每一次所述位移发生用超声波的发送时所发生的所述扫描区域内的生物体组织的位移进行观测。信号处理部，对分别与从所述超声波探头所发送的多个观测用超声波对应的多个反射波数据(data)进行解析来获得与所述扫描区域对应的多个位移信息，并且，分别以所述多个发送条件计算基于所获得的所述多个位移信息的分布信息。图像生成部，基于分别与所述多个发送条件对应的多个所述分布信息，生成与所述多个发送条件分别对应的多个图像数据，并生成合成了该多个图像数据的合成图像数据。

通过实施方式的超声波诊断装置，能够得到表示生物体组织的硬度的高质量的图像。

附图说明

图1是表示第1实施方式所涉及的超声波诊断装置的结构例的框(block)图。

图2是用于说明现有技术的图(1)。

图3是用于说明现有技术的图(2)。

图4是用于说明现有技术的图(3)。

图5是用于说明现有技术的图(4)。

图6是用于说明第1实施方式的概念的图(1)。

图7是用于说明第1实施方式的概念的图(2)。

图8是用于说明ROI设定的一个例子的图。

图9是用于说明深度信息的表(table)的一个例子的图(1)。

图10是用于说明深度信息的表的一个例子的图(2)。

图11A是表示第1实施方式所涉及的设定部的处理的一个例子的图(1)。

图11B是表示第1实施方式所涉及的设定部的处理的一个例子的图(2)。

图12A是用于说明基于第1实施方式所涉及的控制部的显示控制的图(1)。

图12B是用于说明基于第1实施方式所涉及的控制部的显示控制的图(2)。

图12C是用于说明基于第1实施方式所涉及的控制部的显示控制的图(3)。

图13是用于说明第1实施方式所涉及的发送部的图。

图14是用于说明第1实施方式所涉及的图像生成部的图(1)。