[发明专利]调色剂容器以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种调色剂容器以及设置有该调色剂容器的图像形成装置，其中，所述调色剂容器装有用于干式电子照相方式印刷的调色剂（显影剂）。

背景技术

一般而言，收容用于干式电子照相方式印刷的调色剂容器（例如调色剂盒）包括容器主体和盖。容器主体大致形成为箱体状，其上侧具有开口，其内部用于收装调色剂。盖安装在容器主体的上侧，从而将容器主体的开口封闭。在容器主体或盖上形成调色剂排出口，以将收容于容器主体中的调色剂输送到图像形成装置的显影装置。此外，在调色剂容器中还设有调色剂搅拌机构，所述搅拌机构对收容于容器主体中的调色剂进行搅拌，将调色剂输送到调色剂排出口一侧。

调色剂搅拌机构，例如包括转动部件和搅拌部件。转动部件例如为棒状部件，所述转动部件于容器主体内在左右方向延伸，其两端以可以相对于容器主体转动的方式支承于该容器主体上。搅拌部件例如为板状的部件，在容器主体内，其基端部连接于转动部件。随着转动部件的转动，该搅拌部件转动，收容于容器主体中的调色剂由该搅拌部件的顶端部进行搅拌。

搅拌部件转动时，搅拌部件的顶端部与容器主体以及盖的内表面中的预定区域相接触并移动。在下面的描述中，将上述的预订区域称为“内部接触面”。搅拌部件由具有挠性的材料制成，由此在搅拌部件转动时，搅拌部件在转动部件和内部接触面之间为弹性变形的状态，由此，搅拌部件的顶端部以适度的压力与内部接触面接触，并在该状态下移动。从而，收装在容器主体内的调色剂被充分地搅拌。

但是，调色剂容器的外壳是有分别成形的容器主体和盖组装形成的，由此，在容器主体和盖之间的边界上会形成间隙或台阶。而且，从调色剂容器的结构上看，容器主体和盖之间的边界有时会暴露于调色剂容器的内部，成为配置在所述内部接触面内的状态。容器主体和盖之间的边界配置在所述内部接触面内时，在搅拌部件转动时，会存在产生闪音的问题。

闪音产生的原因如下。即，如上所述搅拌部件的顶端部在于内部接触面接触的状态下移动，在搅拌部件的顶端部在容器主体和盖之间移动时，由于搅拌部件的顶端部跨过形成于上述边界部分的间隙或台阶，从而形成瞬间脱离内部接触面而再次与内部接触面接触。此时，由于搅拌部件的弹力，搅拌部件的顶端部强力接触边界部分，由此产生闪音。

此外，如上所述，容器主体和盖之间的边界配置于内部接触部的情况下，在搅拌部件转动时，存在搅拌部件的顶端进入该边界部分形成的间隙或台阶而导致搅拌部件破损的问题。特别是，在搅拌部件以与通常的转动方向相反的方向反向转动时，搅拌部件可能会深深地嵌入边界上的间隙或台阶，此时搅拌部件破损的危险加大。搅拌部件的反向转动例如在下述情况下发生。即，在调色剂容器的外表面侧，暴露有转动传递部件，在调色剂容器安装于图像形成装置时，该转动传递部件用于从图象形成装置想调色剂容器的转动部件传递转动动力。在将调色剂容器安装于图象形成装置或将之从图象形成装置卸下时，上述转动传递部件与其他物体相碰时，转动部件有时会反向转动。

发明内容

有鉴于此，本发明的目的在于，抑制搅拌部件跨过容器主体和盖之间的边界时产生的闪音，同时，防止搅拌部件进入容器主体和盖之间的边界内而破损。

本发明一个实施方式的调色剂容器，包括容器主体、盖、搅拌部件、凸部排列部和凹部排列部。所述容器主体包括第1侧壁、第2侧壁、第3侧壁、第4侧壁以及底板部。所述第1侧壁与所述第2侧壁相对。所述3侧壁第在与所述第1侧壁和第2侧壁相交的方向上延伸。所述第4侧壁与所述第3侧壁相对。所述容器主体于其上侧具有开口部。在所述容器主体上，形成有将所述容器主体内部收装的调色剂排出到外部的调色剂排出口。所述盖安装在所述容器主体的上侧，将所述开口部封闭。所述转动部件配置在所述容器主体内，并于该容器主体内绕着由所述第3侧壁向所述第4侧壁延伸的转动轴线转动。所述搅拌部件，其基端侧支承于所述转动部件，并通过所述转动部件的转动驱动而于所述容器主体内转动，所述搅拌部件的顶端部搅拌所述容器主体内收装的调色剂，并将所述调色剂输送到所述调色剂排出口侧。所述凸部排列部形成在下述的朝上表面和朝下表面的一方上，所述朝上表面形成于所述第1侧壁或第2侧壁并朝向上方，所述朝下表面形成于所述盖上，并与所述朝上表面相对。所述凸部排列部由多个凸部沿着从第3侧壁向着第4侧壁的方向排列而成。所述凹部排列部形成在所述的朝上表面和朝下表面的另一方上。所述凹部排列部由所述多个凸部分别插入的多个凹部沿着从第3侧壁向着第4侧壁的方向排列而成。

本发明的一个实施方式所涉及的画像形成装置包括所述的调色剂容器。

附图说明