[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

根据本发明的一个或多个方面的设备涉及一种图像形成设备，该图像形成设备包括多个充电构件，多个充电构件被构造成通过电晕放电分别向多个光电导体充电。

背景技术

为了减少成本，图像形成设备可以被构造成使得多个充电构件被并联连接到单个公共电源（例如，参见JP3-142483A）。

在这种构造中，二氧化硅附着到一个充电构件会导致充电构件具有更高的电阻，这样反过来导致允许通过该充电构件的电流的量减少，最坏的情况是使得该充电构件不能适当地对对应的感光鼓充电。为了防止这种风险，通过计算流过所有的充电构件的电流的量相加获得的电流的总量可以被监控，用以调节施加到充电构件的电压，从而电流的总量被保持在预定值。考虑这种方法以抑制差的充电性能。

二氧化硅过量附着到一个充电构件使该充电构件的电阻升高，将导致经过另一个充电构件或其他充电构件（视情况而定）的电流的量过度增加。因此，在通过充电构件的电流的量到达其上限之前，必须通知用户清洁相关的充电构件的需要。

然而，上述的总电流量监控图一般没有向用户提供关于需要清洁充电构件的信息，并且用户可能选择只清洁一个充电构件和忘记清洁其他需要清洁的充电构件。如果用户已经忘记而并没有进行清洁的充电构件是被最严重地污染的一个（即，附着有更多的二氧化硅），则接下来的打印操作将会很快由于错误而终止，因为电流的量将达到其上限。

发明内容

本发明的一个方面提供一种图像形成设备，该图像形成设备具有通知用户关于哪一个充电构件需要清洁的信息的能力。

更具体地，在一个或多个实施例中，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：一组光电导体；一组充电构件，该一组充电构件中的每个被构造成通过电晕放电对对应的光电导体充电；电压施加单元，充电构件被并联连接到电压施加单元，并且该电压施加单元被构造成向充电构件施加电压；和控制器，该控制器被构造成对整个电压施加单元进行控制，以将电流的量保持在预定值，该电流的量被认为是通过充电构件的电流的量中最小的。该控制器包括参考值记录单元、测量单元、确定单元和信息单元。参考值记录单元被构造成在打印过程中、在预定时间确定和将用于每个充电构件的参考值记录在存储单元中。该参考值是在预定时间流过每个充电构件的电流的量。测量单元被构造成使得电压施加单元在图像形成设备启动时开始向充电构件施加电压，以确定用于每个充电构件的测量值。该测量值是流过每个充电构件的电流的量。确定单元被构造成标记充电构件，作为已受到清洁的充电构件，该充电构件的测量值使被记录在存储单元中用于充电构件的参考值和由测量单元确定的测量值之间的差的绝对值不小于预定值。信息单元被构造成如果一组充电构件中存在一个或多个被确定单元标记的充电构件和一个或多个未被确定单元标记的充电构件，则产生通知。该通知由通知单元发出以警告用户存在至少一个充电构件需要清洁。

在这种构造中，由信息单元产生并通过通知单元发送给用户的通知可以包括关于充电构件需要清洁的信息。能够通知用户目前清理任何充电构件的需要，和用于识别需要清洁的充电构件（或者还未受到清洁的充电构件）的信息的选项。

在上述构造中，测量单元可以被进一步构造成将通过电压施加单元施加到充电构件以确定用于每个充电构件的测量值的电压从预先施加的第一电压改变成第二电压，该第二电压的绝对值小于第一电压的绝对值。该测量值是在电压施加单元向充电构件施加第二电压时流过每个充电构件的电流的量。此外，控制器可以被构造成根据第一电压和第二电压调整用于确定单元中的每个测量值或者每个参考值，以使在由测量单元进行测量值的确定时和在由参考值记录单元进行参考值的记录时施加的电压条件相当。

利用这些附加特征，其中，其绝对值小于第一电压的绝对值的第二电压被施加到充电构件，能够防止电流过量流过一些充电构件，这些充电构件已受到清洁或者更换并因此具有小于其他充电构件（未受到清洁或者更换）的阻力。因此，能够抑制充电构件的过量放电。

如上所述构造的、具有或不具有上述任意附加特征的图像形成设备可以进一步包括温度传感器，该温度传感器被构造成检测温度，其中，控制器可以被构造成根据由温度传感器检测的温度调整用于确定单元中的每个测量值或者每个参考值，以使在由测量单元进行测量值的确定时和在由参考值记录单元进行参考值的记录时施加的温度条件相当。

利用这种特征，通过根据温度传感器检测的温度进行调整，能够抑制电流的量由于温度的变化而改变。因此，能够在确定单元中以改善的精度确定任何一个充电构件是否已受到清洁。